Церемония прощания с выбывшей парой прошла для меня как в тумане. Лишь отдавая дань уважения усопшим, я взяла Тэхёна за руку. Со слезами на глазах смотрела на белый саван, под которым покоилась подруга и чувствовала одновременно облегчение и боль. Это я должна была парить сейчас над полом, накрытая белой тряпицей. Это мое место она заняла по воле других участников.
– Поздравляю вас с прохождением испытания и жду сегодня на обязательном ужине. Прошу не опаздывать. В усадьбу прибудут важные гости, – стоило куратору договорить свою речь, как я отдернула руку и сорвалась с места.
Выбежала из зала и завернула в общий холл. Как есть, в форме отбора, вырвалась из дворца на улицу. Тут же дала волю чувствам и разрыдалась, но продолжала идти по вычищенной от снега дорожке. Впереди журчал фонтан, напоминая о злосчастном водопаде. Этот отвратительный шум сверлил мозг и доводил до сумасшествия, поэтому я развернулась и побежала на задний двор. Двинулась к деревянному домику и только в лесу ощутила, что продрогла до костей. Не сразу заметила, как до сих пор в правой руке сжимаю невидимый камешек, что должен был сегодня забрать у меня жизнь. И сколько не стряхивай его с ладони, память возвращала его на место.
Вскочила на крыльцо, зашла внутрь и захлопнула за собой дверь. Отрезав себя от реального мира, закричала во весь голос, выплескивая боль и страх наружу. Хватаясь за сердце, прошла в комнату, приблизилась к камину и разожгла огонь. Села на шкуру, раскинутую на полу, и засмотрелась на танец пламени. В каждом изворотливом оранжевом язычке я видела Алиэллу и мысленно прощалась с веселой девчонкой, которая хоть и недолго, но была моим другом. Я клялась, что если надену корону, помогу ее отцу, как и обещала. Говорила с пустотой, изливая душу, и мне становилось легче.
– Как ты? – вместе с мягким голосом, раздавшимся за спиной, на плечи опустился теплый плед. Я закуталась, но не обернулась.
– Паршиво, – отозвалась полушепотом и ощутила нежные объятия.
С появлением Тэхёна огонь еще резвее разгорелся в камине, жадно пожирая поленья. Воздух прогрелся до такой степени, что запылали щеки, но я продолжала дрожать от холода, что источала каждая клеточка моего тела.
– Прекращай горевать. Все закончилось. Побереги себя для последнего испытания. Завтра все решится…
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Императорский отбор или как отнять корону любой ценной
De Todo❗З.А.В.Е.Р.Ш.Ё.Н❗ Когда в жизни больше нечего терять, а куратор объявил о начале императорского отбора, я и секунды не сомневалась, сдавая кровь на проверку. Какие испытания ждут претендентов - неизвестно. Почему сам магический отбор и его организат...
