Императорский отбор или как отнять корону любой ценной

Глава 35

Это испытание оказалось самым затяжным по времени. Отсчитывая каждую минуту, неумолимо ждала того, кто занимал все мысли. Изучила каждую крохотную черту его лица на портрете и физически ощущала дикую тягу к огненному мальчику. Но страх потери перекрывал даже такое сильное чувство.

Сидя прямо на полу, чтобы окончательно не сойти с ума, перебросила внимание на женскую часть зала, наблюдала за тем, как девушки, одна за другой возвращаются с испытания. Обрадовалась Алане. Мы обменялись улыбками, но подходить она ко мне не стала. Все свое обаяние направила на красавчика Тиона.

Вслед за Аланой появилась Мора в изодранном костюме. Похоже, ей нелегко далось пятое испытание. О своих же ранах я давно забыла. Бросила взгляд на мужскую сторону и увидела, что к остальным присоединился Чин, управляющий животными. Сразу за парнем из двери вышел Тэхён, и я невольно подскочила на ноги, подбежала к разделительной линии и протянула руку.

Потрепанный и грязный он широко улыбался, пока двигался в мою сторону. Наши пальцы сплелись в тугой узел на границе, на что куратор картинно прокашлялся. Нехотя пришлось разорвать связь и просто смотреть друг на друга, молча, но с огромным облегчением, что вернулись живыми.

Снова потянулось время ожидания, и тревога за остальных участников усиливалась. Вот уже и Сэл вернулась, а за ней Дора. Из девушек на испытании осталось трое. Чариз, Каяна и… Джису.

Тяжело вздохнув, с тоской посмотрела на портрет подруги, стараясь отогнать нехорошие мысли, но слезы все равно наворачивались на глаза. Еще немного и первая скатится по щеке. Опустила взгляд и тут же его вскинула, когда из двери вышел Норд. Как бы неоднозначно я не относилась к парню, а в душе порадовалась, что он вернулся

Засияло дверное полотно Каяны и впустило девушку в зал. Остались Чариз и Джису. Я сразу вспомнила, как блистательно в управлении животными проявила себя Чариз на испытании с восхождением на гору и приуныла. Шансы на возвращение подруги ничтожно малы, но надежда теплилась. Я до последнего буравила взглядом ее изображение и ждала.

– Кажется, убогая сегодня сдохнет, – прошла мимо меня Сэл, специально бросив эту фразу так, чтобы я четко услышала.

Нет, не до склок мне сейчас. Проигнорировала выпад.

Минута за минутой, минута за минутой… Отчаяние и неизвестность. Подлая фантазия уже рисовала в голове картину бездыханного тела в белом саване. Я почему-то всерьез задумалась, где буду доставать цветы, чтобы возложить их на могилу в склепе. Надо будет спросить у Тэхёна…