Императорский отбор или как отнять корону любой ценной

Глава 21

До чего же мутный этот огненный мальчик голубых кровей! На главный вопрос так и не ответил, поведением в торжественном зале выбил из колеи, а потом вдруг пришел и вскружил голову поцелуем. Кинул подсказку, которую сам разгадать не смог и в конце добил настойчивой просьбой о разговоре с Юнги. Вот уж многоходовка, в лабиринтах которой я тут же заблудилась!

Но рассвет рассеял не только мрак над усадьбой, он очистил мой разум от лишней шелухи. Если откинуть эмоции, в сухом остатке я имела непонятную подсказку от окутанного тайной венценосца. То и дело крутила в руке кристалл и бесконечно думала над испытанием, отчего время пролетело настолько незаметно, что очнулась я уже у входа в ритуальный зал.

Нащупала теплую ладонь Джису, стараясь не смотреть девушке в глаза. Боялась увидеть знакомый страх и заразиться им окончательно. В голове крутилось только одно слово: «кристалл». Как применить это знание? Стоит ли рассказать подруге?

Я совсем потерялась и уже машинально вошла в распахнувшиеся двери. Вид золотого куратора немного отрезвил. Он приковал к себе все внимание толпы участников.

– Прошу занять свои стороны, – и мы по привычке прошли на белую часть зала.

Я мельком взглянула на черную и глазами нашла Фолка. Мы одновременно застыли, скрестившись взглядами. Точно об одном и том же думали! Он первым подал знак, что не разгадал загадку – пожал плечами и замотал головой. Я кивнула и развела руками. На том и сошлись.

– Что между вами? – заметила Джису.

– Похоже, любовь, – отшутилась и улыбнулась, но подруга приняла мое признание за чистую монету. Округлила глаза.

– А я еще думаю, ну не просто так Тэхён отводил Юнги на разговор, когда ты ушла с праздника. Оба вернулись какие-то потрепанные и больше и словом не перекинулись.

– Правда? – включила дурочку и рассмеялась.

– Да, – шепнула мне на ухо без единого намека на веселье. – За столом я краем уха слышала, что Юнги давно в тебя влюблен и отступать не собирается. Говорил, что ты в лавку к нему ходила и кокетничала.

Я аж часто заморгала и едва слюной не подавилась. Вот уж прилетело! Кокетничала?! Я?! Вряд ли можно было так расценить мое поведение. Тем более я довольно жестко отказала ему тогда в свидании. Демоны темных врат! Как же я не люблю вранье и лицемерие! Зачем приукрашивать события и кичиться этим перед другими? Бред!