HARKONNEN

01. De aço e sombra

Aylla Steel-Ginaz nasceu em um mundo de lâminas e escuridão, onde a política era tão afiada quanto as espadas e a honra era mais valiosa que o melange. Como filha de uma poderosa Bene Gesserit e de um Mestre de Espadas da Casa de Ginaz, Aylla cresceu entre treinamentos rigorosos e intrigas palacianas. Desde cedo, ela foi ensinada a controlar suas emoções, a ler as intenções ocultas dos outros e a lutar com uma ferocidade que desmentia sua aparência delicada.

Aylla herdou a astúcia e a presciência de sua mãe e a destreza e a ferocidade de seu pai, tornando-se uma guerreira formidável. Ela era conhecida por sua crueldade no campo de batalha, uma sádica que encontrava prazer na dor de seus inimigos mesmo antes dos quinze anos. Ela sempre soube que era diferente. Enquanto outras crianças brincavam com brinquedos, ela brincava com lâminas. Onde outros viam violência, ela via arte. E enquanto muitos buscavam a paz, Aylla ansiava pela tempestade.

Desde cedo, Aylla foi submetida a um regime rigoroso que desafiava os limites de sua resistência. Sua mãe, uma figura imponente e enigmática, ensinou-lhe a usar a Voz, a ler as pessoas como se fossem livros abertos e a manipular as correntes ocultas do poder. Seu pai, um homem cuja presença dominava o salão de treinamento, incutiu nela a disciplina do aço. Ele a treinou na arte da luta, ensinando-lhe que cada golpe carregava a honra de sua casa.

Aylla cresceu em um mundo onde as alianças eram tão frágeis quanto o cristal e as traições tão comuns quanto a areia do deserto. Ela aprendeu a confiar em sua lâmina e em sua mente, pois ambas eram suas únicas companheiras. Ao final de sua adolescência, já era uma força formidável, uma guerreira que combinava a graça de uma dançarina com a ferocidade de um predador.

Mas havia uma escuridão dentro de Aylla, e ela sabia que essa escuridão era parte de sua força, mas também uma ameaça que poderia consumí-la. A mente de Aylla era uma constante dança entre luz e sombra, honra e desejo, poder e perigo, forjada pelas expectativas de sua linhagem e pelas chamas de seu próprio espírito indomável.

Depois do assassinato covarde de Camillo V, Lucius recebeu o título de Duque, sendo ele e sua filha os únicos Ginaz sobreviventes. Nunca superaram a morte de Freya, mas o acontecimento apenas os deixou ainda mais problemáticos. Aos dezessete anos, Aylla conheceu algumas das infames casas de show da família, presenciando atrocidades e se maravilhando com os shows sensuais e violentos. Assim como seu pai. O Duque Camillo Ginaz V havia tentado suspender as atividades obscuras mantidas pelo irmão. Mas, além do retorno financeiro, o entretenimento era uma das poucas coisas que fazia Lucius relaxar. Pelo prestígio da Escola e a insignificância do irmão caçula do antigo Duque, a família podia fazer o que bem entendia, contanto que se mantivesse longe dos assuntos do Império. Então espalhadas pelo Universo Conhecido, naves massivas serviam de anfiteatro, recebendo visitas apenas dos mais poderosos.

Aos dezoito anos, Aylla viu Feyd-Rautha Harkonnen pela primeira vez numa dessas naves. Ele era apenas dois anos mais velho, e se deliciava com o show das mais belas mulheres já vistas. Ela havia ficado encarregada de coletar os ganhos daquele ano, mas não pôde evitar se acomodar em um dos sofás que circulavam o palco. A luz baixa e o capuz lhe garantiam o segredo de sua identidade, então não se incomodou em esconder que encarava o Harkonnen mais novo.

Já havia ouvido histórias terríveis e incríveis a respeito do garoto, e sabia que - antes de sua mãe mudar o rumo da história - era seu destino conceber seu herdeiro. Duvidava que ele soubesse, contudo. Homens sempre eram os últimos a saber dos planos das Bene Gesserits.

Tinha algo magnético nele. Talve fosse a pele livre de imperfeições, ou as proporções volumosas de seu corpo, ou talvez os olhos assassinos. Qualquer que fosse o motivo, levou Aylla a permanecer no lugar mais tempo que o esperado. Se distraiu por alguns minutos quando sua dançarina favorita encostou uma lâmina em seu pescoço, sentindo seu estômago borbulhar em excitação. Quando olhou de volta para o lugar onde Harkonnen estava, ele havia sumido.