"Te ves diferente", acusó Hen mientras Mariana comenzaba a retroceder el camión hacia la estación. La mujer más joven parpadeó sorprendida ante la declaración de su amiga.
"¿Diferente como?" dijo arrastrando las palabras mientras sus ojos miraban a Bobby en el espejo retrovisor para asegurarse de mantener la camioneta alineada con sus manos.
"Estás brillando".
"Debe ser este nuevo lavado de cara que tengo", tarareó Mariana mientras detenía la camioneta, girando la cabeza para lanzar una mirada furiosa a su novio, quien estaba haciendo todo lo posible por no reírse en el asiento trasero. Ella hizo una pequeña mueca mientras saltaba de la camioneta y caía al piso del compartimiento de aparatos, maldiciendo por el dolor en sus caderas.
"¡Estamos bien!", llamó Bobby.
"¡Sí! Sí, usted es el Capitán. Feliz Navidad", llamó Athena desde el loft.
"Athena, ¿qué estás haciendo aquí?", le gritó a su esposa, con una sonrisa en su rostro.
"Vinimos a salvarte. Alguien dijo que estabas pidiendo comida para llevar para la cena de Navidad".
"Voté por el pavo", se rió Buck.
"¿Dijo nosotros?", Preguntó Eddie mientras seguían a Bobby hasta las escaleras. Rodearon la parte superior de las escaleras para encontrar a la familia parada allí, gritando un gran "¡Feliz Navidad!"
Mariana se acercó más a Eddie para darle a Denny más espacio para lanzarse a los brazos de su madre. Hen lo abrazó con fuerza y la alegría fue prácticamente contagiosa. La pareja se sonrió mientras pasaban hasta que un pequeño grito llamó la atención de Mariana.
"¡Pollito!", jadeó y Eddie abrazó a su hijo, levantándolo para que Mariana pudiera rodearlos a los dos con sus brazos. "Oh, el mejor regalo de Navidad de todos los tiempos".
Se separó de sus hijos para darle un suave abrazo a la abuela. "Gracias y Feliz Navidad".
"Feliz Navidad, Mariana. Has traído tanta luz a los niños".
"Y han traído una luz a mi corazón", aseguró Mariana.
Alguien la llamó por su nombre y ella miró hacia arriba, encontrando a Brittany de la casa de grupo en la que se ofrecía como voluntaria parada junto a los juegos de arcade. Mariana miró a Eddie, quien le lanzó una sonrisa tranquila.
"Vete", articuló y ella esbozó una gran sonrisa, abrazando a la abuela una vez más antes de correr hacia los niños.
"¡Hola chicos! ¿Qué están haciendo aquí?!", exclamó. Ella levantó a uno de los niños, Emilio, y lo hizo girar mientras él reía alegremente.
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La cena estuvo llena de risas, chistes y burlas, especialmente del clan Buckley y Ramírez. Maddie y Mariana se unieron contra Buck, quien se lo tomó todo con calma. Bobby no dejó de notar el comportamiento atento de su hija hacia Christopher, que estaba sentado entre Eddie y Mariana. La morena ni siquiera dudó en cortarle el jamón, servirle salsa y, burlonamente, secó sus mejillas con una servilleta mientras Eddie los observaba con ojos tiernos.
El sonido de la puerta se cerró desde abajo y Buck, Bobby y Eddie compartieron una mirada. Buck había dejado escapar parte de la sorpresa a los otros dos hombres porque Eddie había mencionado algo que Mariana le había dicho días antes.
Eddie le tocó el hombro y le hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera. Ella entrecerró los ojos con sospecha y él respondió poniendo los ojos en blanco y gesticulando nuevamente. Ella suspiró y se alejó de la mesa, diciéndoles a todos que "los problemas esperan", lo que provocó algunas risas en la mesa. La llevó a las escaleras y agarró un regalo envuelto que parecía terriblemente sospechoso como el que ella envolvió para...
"Diego", respiró, mirando fijamente la vista de su tía y su sobrino parados junto a un camión.
"Le dije a Buck que le habías dado un regalo pero no sabía qué hacer con él. Hablamos con Bobby y encontró la información de contacto de Valentina para nosotros."
Agarró el regalo con manos temblorosas y asintió en silencio, descendiendo lentamente las escaleras. Valentina se puso rígida al ver a su sobrina pero el joven que estaba a su lado se animó.
"¡Tití Ana!" Diego gritó, corriendo hacia ella. Mariana cayó de rodillas y tomó al niño de ocho años en sus brazos.
"Mi conejito", sollozó, presionando su mejilla manchada de lágrimas contra su desordenado cabello negro azabache. "Lo siento mucho. No te he visto en tanto tiempo."
"Te extraño, tití", murmuró.
"Lo sé. Yo también te extraño. Lo lamento."
Eddie se apoyó en la barandilla y los vio interactuar mientras Buck y Bobby se unían a él. Todos mantuvieron una estrecha vigilancia sobre Valentina, pero también prestaron atención a los dos Ramírez. Diego se iluminó con su nuevo juguete y abrazó a Mariana una vez más cuando Valentina dio un paso adelante.
"Tenemos que salir, Diego", comentó la mujer mayor. "Tenemos algunas paradas más a las que ir."
"¿Quieres venir a pasar el rato conmigo otra vez, Ana?", preguntó en voz baja.
Ella le apartó el cabello desordenado de los ojos, le dolía el corazón por lo parecido que se parecía a Luis, y suspiró. "Eso depende de Valentina".
"Creo que podemos entrenar algunas veces".
Mariana sonrió y abrazó a Diego una vez más antes de levantarse. "Gracias".
Valentina asintió en respuesta y le tendió la mano a Diego para que la tomara. La morena observó mientras salían de la estación de bomberos y luego se giraban y caminaban de regreso hacia el loft. Buck apenas tuvo tiempo de abrir la boca antes de que ella se estrellara contra él, envolviéndolo con sus brazos con fuerza.
"Gracias. Por esto. Por todo. Gracias por estar aquí", susurró.
"Gracias por darme otra hermana", se rió entre dientes.
Mariana se apartó y abrazó a Bobby, abrazando a su papá. Luego se acercó a Eddie y se metió a su lado. Él le puso una mano en la cadera y la besó en la mejilla.
"¿Feliz?"
"Muy", suspiró. Sus ojos recorrieron a los tres hombres que la rodeaban y la mesa llena de su familia. "No creo haber sido tan feliz en mucho tiempo".
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In Flames // 9-1-1 Fox
Fanfiction"Guarda tus confesiones Porque nena no soy ninguna santa Estamos jugando con fuego" - En Llamas. Mariana Ramírez no deja entrar gente en su vida. A los veintiséis años, ha sufrido una buena cantidad de pérdidas no sólo en su vida sino también en su...
