Things in the Pool/ Chi Zhong Wu (池中物)

Chapter 6

Minat belajar Chi Nian naik turun. Beberapa hari yang lalu, dia senang sekali menonton Peppa Pig, mengatakan bahwa dia suka bahasa Inggris, tetapi begitu bangun tidur, dia langsung merasa tidak senang dengan hal-hal di sekolah, dan menjadi malas belajar serta makan berlebihan.

Hari ini, Li Ming Xin membawanya ke kelas kosakata. Chi Nian membaca daftar kata dengan cepat, kemudian mengeluh merasa ngantuk, kemudian membaca baris kedua, mengeluh lapar.

Dia tanpa sadar mengorek tutup pena dengan jarinya, mengeluh dengan sedih, "Miss Li, apakah aku sangat buruk? Apakah kau akan kesal jika aku tidak berusaha keras? Apakah kau akan mengabaikanku?"

"Tidak akan."

Li Ming Xin berpikir sebentar, lalu berkata, "Tetapi, jika kau merasa ngantuk dan lapar, kita hanya bisa memenuhi satu keinginan hari ini, bagaimana? Kau harus memilih antara tidur sebentar atau makan sesuatu."

"Aku memilih tidur." Chi Nian sangat tegas. Jika dia tertidur, dia tidak akan merasa lapar lagi.

Li Ming Xin mengusulkan, "Bagaimana tidur satu jam?"

"Baiklah!" Chi Nian dengan senang hati seperti seekor babi kecil, melompat ke tempat tidur kartun.

Li Ming Xin membantunya menutupi selimut, ketika dia berbalik, Chi Nian memanggilnya, "Miss Li."

Dia berbalik, "Ya?"

"Miss Li, kau berbeda dengan orang lain." Chi Nian memandangnya dengan penuh kagum, seolah-olah merasa itu tidak cukup, dia memegang tangannya dengan lembut.

Li Ming Xin tersenyum samar, "Apakah begitu?"

Orang sering mengatakan bahwa kau berbeda dengan orang lain. Dia terbiasa dengan itu, dan tidak pernah bertanya apakah itu berbeda yang baik atau berbeda yang buruk.

"Guru lain sepertinya lebih tertarik pada kakakku. Kau berbeda, Miss Li." Mata Chi Nian seperti kupu-kupu kecil dipenuhi dengan cinta murni yang tulus. Itu adalah cinta dan kepercayaan yang polos seperti kertas putih.

Ini pertama kalinya, Li Ming Xin bertanya, "Di mana aku berbeda?"

"Kau benar-benar mengajariku! Sangat sabar dan lembut, dan... juga sangat cantik, suaramu juga bagus."

Tidak terlalu berlebihan dalam kehangatan, tidak terlalu berlebihan dalam menyenangkan, dia memanjakan, tetapi juga mengendalikan, dia menguasai batas-batas itu dengan sangat nyaman. Chi Nian tidak bisa menggambarkan dengan kata-kata, tapi pada akhirnya, dia terpesona.

Chi Nian sangat menyukai Miss Li ini, bahkan ketika dia bermimpi, senyumnya masih terukir di bibirnya yang berisi.

Pandangan tajam gadis kecil itu berkelip-kelip dengan semangat, seperti gambar-gambar film yang macet berulang kali di benak Li Ming Xin.

Dia merasa malu, tidak tahu bagaimana menahan gejolak yang meluap di dadanya.

Musim gugur, hujan turun lagi, udara menjadi agak dingin, dan tulang lutut yang terbuka membeku.

Li Ming Xin berbaring di sofa, menghangatkan lutut dengan satu tangan, sementara tangan yang lain tanpa sadar menyentuh hem rok seragamnya, terperangkap dalam keheningan yang panjang.

Warna tirai hujan semakin gelap, dan dalam sekejap, huruf-huruf di buku catatan menjadi kabur. Dia ragu apakah harus menyalakan lampu, tapi malas untuk bergerak, dan akhirnya tenggelam dalam kegelapan.

"Dorong—" Ada suara benda jatuh di kamar utama.

Chi Mu Zhi tinggal di ruang di koridor.

Li Ming Xin memandang ke arah suara itu sebentar, kemudian kembali menatap bukunya. Ketika suara kedua terdengar, dia menurunkan kakinya dari sofa, langkahnya membawanya dua langkah menuju arah suara.