Tali Binatang Kejam [END] Completed

Bab 35.1

Bab 35.1

Pada waktu minum teh keesokan harinya, Emma membuat berbagai kesalahan saat dia berusaha dengan tekun untuk menampilkan penampilan terbaiknya sebagai orang biasa. Tentu saja itu hanya kesalahan kecil dan tidak fatal: sembarangan menumpahkan teh, menjatuhkan gula batu, dan sedikit mengabaikan tata krama dengan mengobrak-abrik makanan ringan dan minuman dengan cara yang terlalu kaku seolah-olah waspada terhadap makanan beracun.

Seiring berjalannya waktu, para istri yang menghadiri acara minum teh secara bertahap mulai memandang Emma seolah dia bodoh, dan akhirnya memperlakukannya seperti wanita yang diasingkan. Beberapa dari mereka bahkan mengungkapkan simpati yang tulus dengan ekspresi yang mengatakan, "Saya benar-benar tidak percaya."

Count Karina, yang mengamati dan menganalisis Emma sampai akhir tanpa menyelesaikan kecurigaannya, tampaknya telah mengurangi kewaspadaannya setelah kejadian tersebut.

Dia terlihat rapi dari luar tetapi dianggap sebagai wanita miskin yang tidak terlalu pintar dan tidak pintar.

"Anda merasa lebih nyaman setelah terbiasa dengan lingkungan. Pasti sudah tidak asing lagi bukan? Kalau begitu, sampai jumpa saat makan malam, "kata Karina.

"Benar," jawab Emma terlalu antusias. "Suatu kehormatan bisa diundang, Nona Karina."

Emma dengan sopan membungkuk pada isyarat tangan Count Karina yang terlihat murah hati dan meninggalkan ruang teh. Dalam perjalanan menuju paviliun dari gedung utama, bahunya yang kaku terkulai. Dia baru saja berhasil lolos dari waktu minum teh dengan aman, tetapi dia telah menerima undangan makan malam lagi.

Sekarang, dia harus memikirkan bagaimana harus bersikap nanti dengan penampilan yang mewah. Itu akan menjadi malam yang panjang... Bagaimanapun, ada satu hal baik di antara kemalangan itu: mungkin karena dia sudah mengalaminya sekali, dia telah belajar bagaimana bertahan dalam pesta.

***

Pesta makan malam yang dimulai pada malam hari bukanlah pesta biasa seperti kemarin. Tampaknya ini adalah acara makan sehari-hari yang hanya dihadiri oleh para ksatria, pelayan, dan tokoh kunci Kastil Van Wert, namun meski begitu, jumlah pesertanya sekitar tiga puluh, suatu tingkat yang tidak dapat diabaikan.

Begitu Emma memasuki ruang pesta makan malam, Count Karina, yang dengan bangga duduk di depan meja perjamuan berbentuk persegi panjang, menawarinya tempat duduk terdekat. Collin sudah menempati kursi di sebelah kanannya, dan tiba-tiba Emma duduk di sebelah kiri.

Karina tersenyum anggun dan berkata bahwa Emma ditempatkan di sini karena dia adalah tamu terhormat, namun tatapan dinginnya pada Emma mengungkapkan niat dinginnya. Jelas bahwa dia belum sepenuhnya melepaskan kecurigaannya terhadapnya. Countess itu sepertinya mempraktikkan ungkapan: "Jaga temanmu tetap dekat dan musuh lebih dekat."

"Bu Herman, kamu bilang kamu tidak pilih-pilih makanan kan?" Karina memulai.

Emma dengan hati-hati mengatur wajahnya untuk menutupi kegugupannya. "Benar, Nyonya."

"Kalau begitu aku harap kamu menikmati makananmu."

Ketika Countess melontarkan senyuman yang menyilaukan seolah-olah sedang menunjukkan perhatian, Emma juga membalas dengan senyumannya yang cerah. Dengan kata-kata itu, makan malam dimulai.

Emma terus memasukkan makanan ke dalam mulutnya di tengah tatapan tajam para hadirin; rasanya seolah musuh ada di segala arah. Percakapan yang datang dan pergi di meja, di mana cangkir-cangkir bertabrakan dan piring-piring sibuk diletakkan, tidak ada hubungannya dengan dia. Berkat ini dia bisa merasakan dirinya menjadi terasing sepenuhnya, menjadi orang asing.

Seiring berjalannya waktu, meja makan menjadi semarak. Perut Emma pun sama tidak nyamannya dengan posisinya di meja, sehingga ia kesulitan mencerna makanannya. Di tengah tatapan eksplisit, sarafnya mengeras, dan setiap menit dan detik terasa seperti berjalan di atas es tipis.

Ketika Emma sedang makan makanan penutup setelah menyelesaikan hidangan utama, pada titik ini dia merasa seperti sedang disiksa, Collin, yang telah meneguk alkoholnya sambil menatapnya dari seberang meja sepanjang waktu, bertukar pandangan rahasia dengan saudara perempuannya, Karina. Ada senyum mencurigakan di wajahnya.

"Nona Herman. Kemarin saya sangat kasar. Aku bahkan tidak meminta maaf. Untuk memperbaiki kesalahan yang terlambat, saya akan meminum minuman penalti ini."

Collin meletakkan gelas kosong di depannya seolah menyuruhnya melihatnya. Dia menuangkan alkohol ke dalam gelas, dan meneguknya.

"Saya harap Anda mengerti."

Emma, ​​yang merasa malu sejenak, bertanya-tanya apakah ini awal dari ejekan yang konyol. Kemudian, dia mempertimbangkan perhatian pada dirinya dan dengan malu-malu menundukkan kepalanya.

"Terima kasih telah bersedia menerima permintaan maaf saya, Nona Herman."

Dengan senyuman sok, dia mengangkat gelasnya lagi, seolah puas, dan meminumnya terus menerus. Kemudian, dengan alasan bahwa minum sendirian itu sepi, dia mengatakan sesuatu kepada Karina, dan keduanya berbagi minuman ramah, secara tidak langsung menawari Emma satu minuman.

"Bolehkah aku bersulang agar kita bisa menghabiskan waktu bersama?" Karena Karina sudah mengangkat gelasnya, jika Emma menolak, tatapannya akan semakin parah.

"Aku tidak bisa menahan minuman kerasku, tapi...," dia bergumam dengan takut-takut, menyempitkan bahunya seolah ragu-ragu. "Jika Anda bersikeras, Nona Karina, saya akan menerimanya dengan rasa terima kasih."

Bab 35.1