Royaume Encree

Chapter 2: Nouveau Depart

Le soleil matinal filtrait à travers la canopée des arbres centenaires entourant le manoir Everhart, jetant une lumière diffuse sur le chemin pavé menant à la porte d'entrée. Serena Everhart se tenait là, un sentiment d'anticipation se mêlant à la trépidation dans son cœur. Aujourd'hui était le jour où elle entamerait un nouveau chapitre de sa vie, un chapitre qui la rapprocherait de la vérité qu'elle recherchait et de l'héritage qu'elle détestait et auquel elle était liée.

Après la découverte du manuscrit décrivant le royaume des ombres, la détermination de Serena à faire la lumière sur son passé n'a fait que s'intensifier. Ses parents adoptifs, Evelyn et Robert Hawthorne, l'avaient soutenue inconditionnellement, et c'est grâce à leurs relations qu'elle avait pu intégrer la prestigieuse académie de Crestwood. Cette académie, connue pour ses vastes archives et ses programmes de recherche historique, était également l'endroit où son père avait étudié avant que sa véritable nature ne soit révélée.

Serena resserra sa prise sur la lettre d'acceptation qu'elle tenait, le papier craquant se froissant légèrement. Cette lettre n'était pas une simple admission ; c'était une porte d'entrée pour comprendre le passé de son père et, peut-être, un pas de plus vers la recherche de sa mère. Mais d'abord, elle devait affronter le directeur de l'académie et passer un entretien qui déterminerait son destin.

Le trajet en calèche jusqu'à l'académie de Crestwood fut une succession de pensées et de souvenirs. Serena regarda par la fenêtre, observant le paysage passer des rues familières de Librathel aux vastes terrains de l'académie. Crestwood était une structure imposante, un mélange d'architecture gothique et de design moderne, avec des murs couverts de lierre et des flèches imposantes qui semblaient toucher le ciel.

Lorsque la calèche s'arrêta, Serena prit une grande inspiration et sortit, ses chaussures crissant sur le chemin de gravier. Elle se dirigea vers le bâtiment principal, le cœur battant à chaque pas. À l'intérieur, les couloirs étaient bordés de portraits d'anciens élèves distingués, dont les yeux la suivaient tandis qu'elle se dirigeait vers le bureau du directeur.

Le directeur, le Dr Archibald Thorne, était un homme d'une stature et d'une réputation considérables. Connu pour son attitude sévère et ses normes intransigeantes, il était à la fois respecté et craint par les élèves. Serena frappa à la lourde porte en chêne de son bureau, ses jointures faisant à peine un bruit sur le bois épais.

"Entrez", dit la voix profonde qui résonne à l'intérieur.

Serena poussa la porte et entra. Le bureau du docteur Thorne témoignait de sa longue carrière, rempli de livres, d'objets et de souvenirs du passé historique de l'académie. Derrière un grand bureau en acajou se trouvait le Dr Thorne lui-même, une figure grande et imposante aux traits marqués et aux yeux bleus perçants.

"Mlle Everhart, veuillez vous asseoir", dit-il en désignant la chaise devant son bureau.

Serena s'est assise, serrant sa lettre d'acceptation sur ses genoux. Le Dr Thorne l'a étudiée un moment avant de reprendre la parole.

"J'ai cru comprendre que vous souhaitiez intégrer l'Académie de Crestwood", a-t-il commencé, d'une voix mesurée et calme. "Votre candidature était impressionnante, mais il y a quelques problèmes que je dois résoudre avant que nous puissions finaliser votre admission."

"Merci de me recevoir, Dr Thorne", répond Serena, la voix posée malgré les nerfs qui palpitent dans sa poitrine. "Je suis impatiente d'apprendre et de contribuer à l'académie.

Le Dr Thorne acquiesce et s'adosse à sa chaise. "Votre dossier scolaire est exceptionnel et vos parents adoptifs ne tarissent pas d'éloges à votre égard. Cependant, Crestwood n'est pas n'importe quelle école. Nous exigeons plus que de bonnes notes ; nous devons nous assurer que nos élèves sont préparés aux défis uniques qu'ils devront relever ici."

Serena croise son regard, ses yeux sont inébranlables. "Je comprends, monsieur. Je suis prête à relever tous les défis qui se présenteront à moi."

L'expression du Dr Thorne s'est légèrement adoucie, avec une pointe de curiosité dans les yeux. "Votre père, Henry Everhart, a étudié ici. Son héritage est... complexe. Comment comptez-vous gérer cet héritage tout en laissant votre propre marque à Crestwood ?"

Serena prit une profonde inspiration, choisissant ses mots avec soin. "Je sais que les actions de mon père ont jeté une ombre sur notre nom de famille, mais je ne suis pas mon père. J'ai mon propre chemin à suivre, et je crois que Crestwood est l'endroit où je peux trouver les réponses que je cherche et avoir un impact positif."

Le Dr Thorne a hoché la tête d'un air pensif. "Votre honnêteté est louable, Mlle Everhart. Crestwood est en effet un lieu d'apprentissage et de découverte, mais il peut aussi être un lieu de pression et d'examen minutieux. Êtes-vous prête pour cela ?"

"Oui, monsieur", répond Serena sans hésiter. "J'ai passé toute ma vie entourée de livres et des mystères qu'ils renferment. Je suis prête à affronter tout ce qui se présentera à moi, et je crois que Crestwood peut m'aider à percer ces mystères."

Il y eut un moment de silence pendant que le Dr Thorne continuait à l'étudier. Finalement, il se pencha en avant, l'expression sérieuse mais pas méchante.

"Très bien, Mlle Everhart. Vous serez admise à l'Académie de Crestwood. Cependant, j'attends de vous que vous respectiez les normes les plus élevées en matière de conduite et d'excellence académique. Ne prenez pas cette opportunité à la légère."

"Je ne le ferai pas, monsieur. Merci", dit Serena, soulagée.

Le Dr Thorne acquiesça une nouvelle fois, puis se leva et tendit la main. "Bienvenue à Crestwood, Serena. J'ai hâte de voir ce que tu vas accomplir ici."

Serena se leva et lui serra la main, sentant le poids du moment. Lorsqu'elle quitta le bureau, un sentiment de détermination l'envahit. Elle avait fait le premier pas sur une nouvelle voie, une voie qui la rapprocherait des réponses qu'elle cherchait et de l'héritage qu'elle avait l'intention de redéfinir.

En marchant dans les couloirs de l'académie Crestwood, Serena se sentait à nouveau motivée. L'architecture grandiose de l'académie, son histoire et sa promesse de connaissances semblaient toutes lui souhaiter la bienvenue. Elle savait que le chemin à parcourir serait semé d'embûches, mais elle était prête. À chaque pas qu'elle faisait, elle sentait la distance qui la séparait de l'ombre de la trahison de son père s'amenuiser, remplacée par la brillante possibilité d'un avenir qu'elle façonnerait de ses propres mains.

En passant devant les portraits d'anciens voyageurs et érudits, Serena ne pouvait s'empêcher de se demander quelles aventures l'attendaient dans les pages des livres de Crestwood. Les royaumes intérieurs recèlent de nombreux secrets, et elle est bien décidée à les découvrir tous. Elle pensa à sa mère, perdue mais pas oubliée, et à la promesse qu'elle s'était faite de découvrir la vérité. Avec Crestwood comme nouvelle maison, Serena se sentait plus proche que jamais de tenir cette promesse.

La cloche retentit, signalant le début d'un nouveau trimestre. Les étudiants commencèrent à envahir les couloirs, leurs bavardages enthousiastes créant une énergie vibrante. Serena sourit, sentant qu'elle faisait partie de quelque chose de plus grand, de plus extraordinaire. Elle était prête à affronter tout ce qui se présenterait à elle, prête à plonger dans les mystères des royaumes intérieurs et prête à réécrire son propre destin.