Depois de atravessar o chão desabado de vinte metros de largura, eles se afastaram da luz da área de testes e retornaram à escuridão.
Sob a fraca iluminação, o Mestre das Marionetes ainda podia ver claramente a condição atual de Bai Chunian. Ele estava deitado no chão e, embora ambas as mãos segurassem Rimbaud em uma postura protetora, suas orelhas de leão saltaram incontrolavelmente devido ao choque mental, agarrando-se à sua cabeça. Suas pupilas estavam dilatadas e ele estava com falta de ar e com a boca ligeiramente aberta; isso era um sinal de estresse.
E a única coisa próxima que poderia fazer com que ele entrasse em choque de estresse era apenas - o Mestre das Marionetes olhou em volta, tudo o que podia ser visto era uma sombra negra fugaz no ambiente escuro - um rato branco de pesquisa. O Mestre das Marionetes trabalhou com eles todos os dias na faculdade de medicina até se formar.
Ao vê-lo parecendo ter perdido a alma, o Mestre das Marionetes não conseguiu rir. Ele observou os movimentos e expressões habilidosos e comuns de Rimbaud enquanto acariciava e confortava Bai Chunian. Parecia um hábito desenvolvido anos atrás.
Rimbaud estava indiferente aos outros. Ele se ajoelhou no chão e segurou Xiao Bai nos braços. Bai Chunian enterrou a cabeça e o abraçou por um momento. Ele rapidamente se recompôs e agiu como se nada tivesse acontecido. Ele levantou a mão, arrumou o cabelo de Rimbaud, arrancou com uma mordida o pequeno laço de plástico azul que tinha no pulso e amarrou o cabelo de Rimbaud atrás da cabeça.
"Estou bem. Eu simplesmente caí e fiquei tonto." O rosto de Bai Chunian e a bochecha de Rimbaud estavam muito próximos um do outro, eles se esfregavam de vez em quando.
"É assim mesmo? Peguei algo, venha e veja. O som de passos parou perto deles e o Mestre das Marionetes se abaixou ligeiramente. Ele estava segurando algo de metal, soltou e a coisa caiu. Aterrissou próximo aos pés de Bai Chunian com um estrondo.
Bai Chunian ouviu o som e se virou. Ele deu uma olhada e suas pupilas imediatamente encolheram. Como um gato muito assustado, seu pelo se levantou e ele quicou no chão.
Rimbaud ficou assustado com sua reação repentina. Ele se virou e olhou para a coisa que caiu no chão. Eram pinças médicas muito maiores que os modelos normais.
Para ser mais preciso, era uma ferramenta de unhas de besta.
"A sombra deixada durante a fase larval formará um reflexo condicionado que dura muito tempo." O Mestre das Marionetes descreveu calmamente: "Depois de alguns testes, se o grau de proximidade do sujeito experimental é inversamente proporcional aos danos sofridos na infância, parece não ser o caso. Parece que a personalidade adulta depende mais da criação do que dos genes inatos."
"Desapareça." Rimbaud ergueu os olhos e olhou atentamente para o Mestre das Marionetes. Ele pegou a pinça médica e a agarrou na palma da mão. Uma corrente elétrica surgiu de sua palma e o aço ficou vermelho e derreteu devido à eletricidade. O ferro derretido fluiu para o solo e emitiu fumaça quente, que lentamente se solidificou no solo.
"Você está bem?" Ele rapidamente foi ao lado de Bai Chunian e gentilmente deu um tapinha nas costas dele. Rimbaud viveu muito tempo, vivendo neste mundo por quase trezentos anos. Ele já estava acostumado com as dores e medos. No entanto, Xiao Bai era diferente - ele ainda era um papel em branco quando nasceu, mas estava amassado e rasgado.
"Estou bem." Bai Chunian segurou a beirada da mesa no centro da sala com as duas mãos e balançou a cabeça para se acalmar.
Rimbaud esfregou levemente as orelhas e disse algumas palavras reconfortantes em seu ouvido.
Os olhos de Bai Chunian ficaram vermelhos e ele não pôde evitar cerrar o punho, com os dedos doendo.
Rimbaud o envolveu por trás, colocando suavemente uma mão em seu ombro, com a outra esfregando sua barriga.