Королева мотыльков

Глава 16

Металлический поднос выпал из рук слуги. Громкий звон ударил в уши гостей, музыка затихла. Десятки пар глаз смотрели на Лою и Кригарда, стоявших под стенкой - отдельно от других гостей.

Кригард опустил взгляд на пальцы королевы, снова вцепившиеся в рукав его камзола мертвой хваткой.

Он слишком увлекся разговором. За жизнь внимательность покидала его всего дважды. Оба раза стали переменной - жирной запятой, которая отделяла время, создавая "до" и "после". Сейчас могла произойти та самая перемена.

Если бы не Лоя Денер.

Нет. Кригард почувствовал, что к нему подходили из-за спины. Он почувствовал взгляд, прожигающий его, почувствовал страх того слуги. Но не обернулся. Ему было интересно, как поступит Лоя Денер. Что она сделает, заметив опасность для жизни человека, который ей докучал. Стоила ли жизнь темного спасения в ее глазах?

Она оборвала свою полную злости речь, она вынула меч - его меч с ониксовой рукоятью. Даже тогда Кригард не двинулся с места. Он с еще большим интересом смотрел в карие глаза, но взгляд королевы был обращен ему за спину. Лоя схватилась за его рукав, чтобы не споткнуться о подол своего золотого платья. Надоедливый подол. Кригард заметил, насколько часто Лоя поднимала его при ходьбе.

Она сделала шаг вперед и ударила мечом. Слуга за спиной Кригарда едва успел прикрыться металлическим подносом, словно щитом. От силы удара поднос со звоном упал на мраморный пол. Слуга испуганно отпрянул, выпустив из руки нож, которым хотел ударить в спину темного правителя.

- Смерть ложным богам, - промямлил он, а затем снялся на крик: - Смерть ложным богам! 

Лоя застыла, сжимая ониксовую рукоять меча. Свое оружие она оставила на тумбе в покоях. Пальцы другой руки не отпускали черный камзол. Лоя осмотрела двор: некоторые слуги с подносами бросали их на пол и вынимали из карманов ножи. С теми же возгласами: "Смерть ложным богам!" они бежали к правителям. Аристократов не собирались трогать - только тех, в чей крови был дар богов, чье родовое имя заставляло людей становится на колени, как во время молитвы.

Среди будущих жертв Лоя заметила Алетею. Принцесса была слишком далеко. Лоя не успела бы подбежать раньше слуги с ножом. Но она хотела попытаться...

Кригард ухватил ее за талию и прижал к себе, останавливая от любых действий. Слуга, который хотел на него напасть, очнулся от оцепенения. Он поднял нож с пола, сделал шаг вперед. Но ударить не успел. Лоя опустила взгляд: черные тени вытекли из-под ее ног. Они прыгнули на слугу со скоростью волка - голодного, чующего сладкую кровь, текущую по венах жертвы.