Королева мотыльков

Глава 1

Оранжевые листки на деревьях теребил приятный осенний ветер. На лужайке возле игниского замка слышались крики. Стражи безразлично прошли мимо условной тренировочной площадки: за несколько лет они научились не обращать внимание на то, что там творилось.

- Бей сильнее! - Лойд отразил очередную атаку и пошел в наступление.

Он ударил мечом раз, ещё один. Сталь с протяжным свистом ударилась о сталь. Лойд давил на рукоять всё сильнее. Лезвия уперлись друг в друга, но ни одна из сторон не уступала.

- Ты сломаешь руку, - предупредил Лойд, ослабляя давление.

- Знаю, - прошипела Лоя сквозь зубы. Меч Лойда вдавливался в её собственный всё больше. Лоя начала опускаться к земле, но это не помогало. В настоящем бою она уже была бы мертва. Но перед этим сломала бы руку.

Лоя ударила брата по ноге. Но он едва ли отреагировал. Давление не ослабло достаточно, чтобы Лоя смогла убрать меч и снова начать атаку. Она упала на траву и раздраженно выбросила оружие. Рука болела от нажима. Лоя протерла пот со лба и прикрыла глаза.

- Я труп? - она улеглась спиной на траву, пытаясь выровнять дыхание.

Лойд навис над ней.

- Теперь - да, - он прислонил кончик лезвия к Лоиной шее.

- Но ты изрядно попотел, - Лоя с улыбкой посмотрела на брата. Он опустил взгляд на свою мокрую рубашку.

- Зато я жив, - он подал руку. - Старайся избегать ситуаций, когда противник посильнее вдавливает тебя в землю. Твой меч оказался в горизонтальном положении - ты труп.

- Поняла, братишка, - Лоя схватилась за предложенную руку.

- Не расстраивайся, - Лойд с улыбкой поставил сестру на ноги. - С каждым днем у тебя получается всё лучше. Прогресс есть.

- Но он слишком маленький, - Лоя с протяжным выдохом подняла свой меч. - За три года я ни разу не смогла положить тебя на лопатки.

Лойд засмеялся.

- Лоя, я учился военному искусству много лет, потому что хотел стать стражем. Я занимался тренировками ночи напролет, - он кивнул на замок. - А ты королева. Помимо наших занятий у тебя около сотни дел в масштабе трех королевств. Невозможно быть везде и сразу.

- Знаю, знаю, просто... - Лоя подняла глаза к замку. На балконе её покоев курил Норс. Заметив её взгляд, он виновато помахал рукой и спрятал трубку в карман.