Королева мотыльков

Глава 46

Вечная темнота Тейнебриса была получше вечной зимы Никса.

Лоя подвигала плечами, чтобы ощутить их под толстым слоем одежды. Кожаная шуба коричневого цвета с мехом у шеи сковывала движения, будто доспехи воина. Можно было обойтись без нее. Но Лоя не хотела выделяться в толпе людей, которые надевали на себя все самое теплое, что только находили в доме.

Лошадь передвигалась по улице вяло. Лоя периодически тянула поводья, чтобы не застрять на одном месте. Из-за задержек она могла рассмотреть улицы намного лучше. Слишком хорошо для такого места.

На окраинах Зимней столицы шаткие дома были засыпаны снегом и проморожены насквозь. Улицы сужались и извивались. Лоя переводила взгляд с одного дома на другой. Казалось, будто там никто не жил уже очень давно. С крыш свисали длинные сосулки, пороги были припорошены снегом.

Человек сидел, прислонившись спиной к стене дома. Он был засыпан снегом, но ничего не делал, чтобы согреться. Глаза закрыты. Холодный снег перекрывал запах мертвого тела и замедлял разложение. Лоя посмотрела на Артура, ведущего лошадь рядом. Его серые глаза впивались в труп так, словно он заметил что-то знакомое.

Процессия двигалась дальше с той же медлительностью. Артур рассматривал каждого человека, который подпирал стену дома под горой снега. Некоторые из них еще были живы: отдыхали перед снегопадом. Если они хотели выжить, то должны были двигаться под безостановочным ливнем из снега, который обжигал кожу. Такой холодный и такой горячий одновременно.

Артур знал по себе. Увидев на снегу мать с ребенком, их умоляющие взгляды и посиневшие губы, он дернул поводья. Лошадь застыла в шаге от замерзающих. Артур достал мешочек золота и протянул женщине. Та не двинулась с места: глаза бегали со звенящего мешка на его хозяина. Дочь женщины с опаской поднялась и ухватилась за подарок. Она смотрела на незнакомца из-под потертой шапки: ждала, что тот отдернет руку. И монет не станет.

Слегка кивнув, Артур отпустил мешок. Девочка едва не упустила его, но затем крепко прижала к груди.

- Вы из Никса? - послышался Лоин голос.

Артур перевел на нее взгляд. Лоя подвела свою белую лошадь прямо к женщине.

- Да, - робко ответила женщина. Девочка все еще прижимала к груди монеты, не отводя взгляд от белой лошади. Она впервые видела такую. Лошадь будто была сделана из снега: белые ресницы, прозрачно-голубые глаза. Девочка подняла взгляд на всадницу.