Daomu Biji Vol. 4

10. Qiu Dekao

Kota Hantu Rawa Ular (Bagian I)

(Narasi Paman Tiga selanjutnya sangat berbelit-belit dan melibatkan banyak hal yang terjadi di Changsha lama, tetapi saya merasa sangat menarik—saya selalu menyukai cerita-cerita lama dengan sedikit nuansa pedesaan sejak saya masih kecil. Cerita-cerita itu membuat saya merasa seperti tenggelam dalam sejarah, jadi saya tidak keberatan mendengarkannya.)

Hal pertama yang keluar dari mulut Paman Tiga adalah nama misionaris itu: Cox Hendry. Nama Tionghoa-nya adalah Qiu Dekao, dan dia bekerja di sekolah misionaris di Changsha. Dia adalah salah satu orang Amerika yang datang ke Tiongkok bersama arus timur selama periode Kuomintang. (1) 

(1) Kuomintang (KMT) adalah partai politik Tiongkok yang memerintah Tiongkok daratan dari tahun 1927 hingga 1949 sebelum dipindahkan ke Taiwan sebagai akibat dari Perang Saudara Tiongkok. Nama partai tersebut diterjemahkan sebagai “Partai Rakyat Nasional Tiongkok” dan secara historis disebut sebagai Nasionalis Tiongkok.

Namun sejak dia masih kecil, dia tidak pernah bebas dari keinginan dan hawa nafsu manusia, dan dia tidak tertarik menjadi biksu asing. Akan tetapi, dia sangat tertarik pada budaya Tiongkok, meskipun lebih dalam arti ekonomi—konsep yang sangat Amerika. Baginya, relik budaya hanyalah komoditas sederhana yang dapat dibeli, dijual, dan diekspor dengan bebas, jadi pada tahun ketiganya di Tiongkok, dia sesekali menyelundupkan beberapa relik budaya ke luar negeri. Saat itu, dia baru berusia sembilan belas tahun.

Qiu Dekao menjalankan bisnis penyelundupannya dengan sangat hati-hati dan menjaganya tetap kecil. Saat itu, ada dua jenis operasi penyelundupan. Yang pertama adalah operasi dengan omzet tinggi, di mana transaksi dilakukan dalam jumlah besar tetapi nilai barangnya sangat rendah. Karena operasi ini didasarkan pada prinsip menyelesaikan satu transaksi demi satu transaksi, risikonya sangat tinggi. Sebaliknya, Qiu Dekao adalah pengusaha yang menganut prinsip "serang saat keadaan masih panas". Dengan kata lain, ia lebih suka bertransaksi dengan barang bernilai tinggi. Jumlahnya rendah, tetapi sangat aman dan ia memperoleh keuntungan yang besar. Cara berbisnisnya sangat menarik bagi Kakek, jadi itulah sebabnya mereka berdua memiliki hubungan yang baik saat itu.

Namun, Qiu Dekao bukanlah seseorang yang pantas untuk dijadikan teman. Dari lubuk hatinya, dia tidak pernah menganggap Kakek sebagai teman, atau bahkan setara. Kemudian, Kakek mengetahui bahwa dia biasa memanggilnya kutu busuk di belakangnya.

Pada tahun 1949, Changsha dibebaskan dan Kuomintang dikalahkan sepenuhnya. Kemudian pada tahun 1952, gereja Kristen mulai menarik diri dari Tiongkok, dan banyak orang Amerika yang masih bertahan mulai kembali ke tanah air mereka. Qiu Dekao juga menerima telegram dari gereja yang memerintahkannya untuk kembali saat keadaan masih aman.

Menyadari bahwa bisnisnya di Tiongkok akan segera berakhir, ia mulai membuat persiapan dan mengalihkan hartanya. Namun sebelum pergi, ia muncul dengan ide jahat—ia dan kaki tangannya mulai membeli barang-barang kuburan dalam skala besar. Memanfaatkan kecenderungan orang Tiongkok untuk mempercayai hubungan lama, mereka membayar uang muka dengan sangat rendah dan mengambil sejumlah besar peninggalan budaya, termasuk buku sutra kakek saya dari Periode Negara-negara Berperang.

Saat itu, kakek saya tidak mau menjual benda yang telah mengorbankan nyawa keluarganya itu, tetapi Qiu Dekao berbohong dan mengatakan bahwa uang itu akan digunakan untuk memulai kegiatan amal. Kakek, yang merasa bahwa itu adalah perbuatan baik, dengan berat hati setuju untuk menjual buku itu (tentu saja, itu yang dikatakan kakek saya, jadi saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak. Saya tidak menyangka orang seperti dia begitu baik hati).

Qiu Dekao tahu bahwa sangat berbahaya untuk melawan beberapa orang ini, jadi untuk menghindari masalah di masa mendatang, ia mengirim telegram ke kantor polisi setelah semua barang dimuat ke kapal. Tentara Pembebasan Rakyat memiliki garnisun yang ditempatkan sementara di sana, jadi ia menuduh kakek saya dan belasan orang lainnya sebagai perampok makam.