Daomu Biji Vol. 4

26. Dibebastugaskan

Kota Hantu Rawa Ular (Bagian I)

Obrolan dengan Paman Tiga berlangsung hampir dua jam, selama waktu itu kami minum dua panci air matang. Saat ia selesai bercerita, kami berdua sudah lelah secara mental dan fisik. Paman Tiga bahkan mulai merasa pusing karena tubuhnya belum pulih sepenuhnya. Aku tidak ingin terus mengganggunya, jadi aku membereskan barang-barang pribadinya dan merebus air tawar untuk teh.

Asisten Paman Tiga, yang pergi membeli VCR, masih belum kembali, membuatku berpikir bahwa mencarinya pasti sulit. Lagipula, mereka sudah lama berhenti memproduksinya, dan bahkan jika dia berhasil menemukan dan membelinya, tidak ada jaminan bahwa itu akan berfungsi.

Saya sudah benar-benar lupa soal rekaman video itu ketika saya mendengarkan cerita Paman Tiga tadi, tetapi ketika ia menyinggungnya lagi, saya tidak dapat menahan perasaan takut—rasa lelah dan ketidakberdayaan yang nyata dalam suara Paman Tiga ketika ia mengatakan bahwa masalah ini belum selesai membuat saya merasa sangat gelisah.

Kami hampir tidak tahu apa pun tentang Si Muka Poker, bahkan apakah dia kebetulan berada di kapal atau apakah dia sengaja bergabung dengan tim arkeologi untuk suatu motif tersembunyi. Selain itu, Si Muka Poker tidak lebih baik dari Paman Tiga—jika dia tidak ingin membicarakan sesuatu, dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun tidak peduli seberapa keras Anda mendesaknya. Meskipun Paman Tiga telah memberi tahu saya sedikit tentangnya sebelumnya, berdasarkan apa yang kami ketahui sekarang, informasi itu mungkin tidak benar. Jadi, pada akhirnya, Paman Tiga pada dasarnya tahu banyak tentangnya seperti saya.

Begitu pikiran itu terlintas di benakku, perasaan tenang yang selama ini kurasakan lenyap, membuatku merasa sedikit tertekan.

Asisten Paman Tiga akhirnya kembali sementara aku asyik dengan pikiranku, tetapi ia tidak membawa VCR—pasar tampaknya sudah tutup sekarang, tetapi ia akan melanjutkan pencariannya besok.

Sudah lama sekali saya tidak berdiskusi mendalam dengan Paman Tiga seperti ini, dan sekarang beban di hati saya telah terangkat, saya merasa suasana hati saya berangsur membaik. Malam harinya, Paman Tiga dan saya menyelinap keluar dari rumah sakit, mencari warung makan, dan minum-minum. Setelah sekian lama hidup dari makanan rumah sakit, ia sangat gembira akhirnya bisa makan sesuatu yang lezat. Ia duduk di sana sepanjang malam dengan sebatang rokok di satu tangan dan segelas minuman di tangan lainnya, tampak santai dan puas.

Ketika kami kembali ke rumah sakit, ia segera memulai proses pemulangan, dengan mengatakan bahwa ia menolak untuk tinggal di rumah sakit lebih lama lagi. Ia juga meminta saya untuk memesankan kamar hotel untuknya.

Saya merasa sedikit mabuk, tetapi saya berhasil kembali ke hotel dan berhasil memesan kamar suite untuknya. Kemudian saya mandi, membuat secangkir teh kental, dan bersiap tidur.

Tetapi aku masih tidak bisa tidur bahkan setelah mandi, jadi aku menyalakan laptopku dan membuka foto lama Paman Tiga dan tim arkeologi sebelum mereka berangkat ke Xisha.

Saya telah melihat foto ini berkali-kali. Itu adalah foto hitam-putih, yang membuatnya sulit untuk mengenali orang-orang kecuali Anda mengenal mereka. Ditambah lagi, Paman Three tidak pernah memberi tahu saya siapa mereka. Dalam foto itu, Paman Three tampak kurus dan pendiam, jauh dari apa yang Anda harapkan dari seorang perampok makam. Wajah Bengkok tampak seperti siswa pada umumnya. Saya mencoba mencari Xie Lianhuan, dan memang menemukan seseorang yang tampak agak mirip dengan Paman Three, tetapi saya tidak yakin apakah itu dia atau bukan. Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah—siapa yang mengira akan ada begitu banyak rahasia yang tersembunyi di foto biasa ini?

Setelah menatapnya cukup lama, saya menyadari bahwa tidak ada hal baru yang menarik perhatian saya, jadi saya menggunakan telepon hotel untuk mengakses internet. (1) Setelah terhubung, saya membuka situs web perusahaan kurir ekspres yang digunakan Poker-Face, memasukkan nomor pelacakan, dan mencari informasi tentang paket tersebut.

(1) Kalau Anda belum tahu, ini berlatar di awal tahun 2000-an, di era internet dial-up. Masa-masa suram, kawan. Masa-masa suram…

Tak lama kemudian hasilnya muncul. Saya gulir ke kolom dengan alamat pos dan melihat bahwa kolom itu tidak kosong. Malah, ada nama sebuah kota: Golmud. Rekaman video ini dikirim dari suatu tempat bernama Golmud.

Saya berhenti sejenak, bertanya-tanya tempat macam apa ini. Lalu saya mencarinya di Google dan lebih terkejut lagi—ternyata itu adalah sebuah kota di bagian barat negara itu, yang terletak di Provinsi Qinghai.

Saya langsung merasa bingung. Qinghai? Kapan si Wajah Bengkok itu pergi ke sana? Orang ini pasti bergerak cepat jika dia sudah berada di barat. Mungkin dia membantu para perampok makam di wilayah itu? Namun, Qinghai bukanlah tempat yang diminati para perampok makam—tempat itu dihuni oleh suku-suku minoritas, dan hanya mereka yang menjual mumi dan menyelundupkan peninggalan budaya internasional yang pergi ke sana. Apa yang akan dia lakukan di sana? Membantu orang menggali sumur?

Dan mengapa mengirimi saya rekaman video dari tempat seperti itu? Sepertinya tidak ada hubungannya sama sekali.

Saya mencari informasi tentang Golmud dan mempelajari sejarahnya, yang malah membuat saya semakin bingung. Rupanya, kota itu adalah kota baru yang dibangun oleh Tentara Pembebasan Rakyat dan dikelilingi oleh Gurun Gobi. Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang dilakukan Poker-Face di sana, atau mengapa dia mengirimi saya dua kaset video dari tempat itu. Apa yang terekam di sana?

Sial… Aku mulai gelisah karena keinginan untuk menonton rekaman itu tiba-tiba menjadi lebih kuat.

Aku minum beberapa teguk teh untuk mencoba menenangkan diri dari mabukku sebelum menyusun semua informasi yang kudengar hari ini dan mengirimkannya ke beberapa orang A Ning. Aku menjadi cukup akrab dengan mereka setelah petualangan terakhir ini, jadi kuharap mereka bisa menyelidikinya untukku, dan mungkin memberikan beberapa masukan yang berguna. Paman Tiga telah memberitahuku untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang apa yang kudengar, tetapi aku memutuskan untuk memberi tahu orang-orang Qiu Dekao. Masalahnya tidak serius, dan aku memastikan untuk menghapus semua informasi sensitif. Aku juga bertanya apakah perusahaan mereka punya rencana untuk kembali ke Istana Surgawi di Atas Awan dalam waktu dekat.

Setelah melakukan hal-hal ini, alkohol akhirnya mulai berefek—penglihatanku kabur dan aku jatuh ke seprai lembut sebelum akhirnya tertidur. Kali ini, aku tidur dengan sangat damai dan tidak bermimpi apa pun. Aku tidur sepanjang malam, hanya terbangun saat fajar ketika telepon mulai berdering.

Ketika saya mengambilnya, asisten Paman Tiga mengatakan bahwa dia telah keluar dari rumah sakit dan dia berada di kamar hotel di sebelah saya. Mereka akhirnya membeli VCR, jadi saya harus pergi ke kamar paman saya dan menonton video bersamanya.

Tbc