Daomu Biji Vol. 4

23. Sepuluh Menit

Kota Hantu Rawa Ular (Bagian I)

Paman Tiga panik, tetapi dia tahu bahwa dia harus tetap tenang saat ini. Dia dengan cepat melepaskan tabung oksigennya dari tubuhnya, menendangnya, lalu menghubungkannya ke tabung oksigen Xie Lianhuan sebelum melanjutkan mencari pintu masuk.

Padahal, keadaan sudah sangat buruk. Ketika Paman Tiga mengarahkan senternya ke seluruh area, dia mendapati sekelilingnya tertutup kegelapan pekat, sehingga dia bahkan tidak tahu dari arah mana dia datang.

Diam-diam dia mengutuk dirinya sendiri—tampaknya meskipun dia sudah memperhitungkan semuanya dengan saksama, dia terlalu naif. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat daripada saat dia mengira akan terperangkap di makam kuno itu. Saat itulah dia menyadari bahwa dia mungkin benar-benar akan mati di sini.

Namun setelah gelombang pertama ketakutan ekstrem itu menimpanya, Paman Tiga memaksa dirinya untuk tenang. Ia masih memiliki persediaan oksigen selama sepuluh menit, jadi semoga saja ia dapat menemukan pintu masuk dalam waktu tersebut. Jika ia tidak dapat menemukannya, biarlah, tetapi setidaknya ia akan berusaha sebelum meninggal lebih awal.

Mengandalkan intuisinya, ia mulai mencari pintu masuk lagi. Tak lama kemudian, tabung oksigen Xie Lianhuan juga kosong, jadi ia melepaskan kantung udara pertama dan mulai bernapas darinya. Namun, sekelilingnya masih gelap gulita, yang menimbulkan perasaan tidak berdaya yang makin parah saat ia dengan panik mencari pintu masuk tanpa hasil. Saat Paman Tiga mulai putus asa, senter Xie Lianhuan tiba-tiba berkedip dan padam, menjerumuskannya ke dalam kegelapan total. Benar saja, kemalangan tidak pernah datang sendirian.

Ketika Paman Tiga melihat ini, pikiran pertamanya adalah bahwa Tuhan sepertinya menginginkannya mati, yang berarti tidak ada yang bisa dia lakukan. Namun saat ini, dia tiba-tiba melihat cahaya hijau muncul dalam kegelapan di depannya.

Oh, mayat-mayat kuno itu! Paman Tiga mengambil senter dari ikat pinggangnya dan menyalakannya, mengarahkannya ke cahaya hijau. Benar saja, dia melihat sekelompok mayat kuno melayang sangat dekat dengannya, hanya sekitar lima atau enam meter jauhnya.

Secercah harapan muncul di hatinya saat dia menyadari bahwa dia benar. Lintasan kelompok mayat ini melewati pintu masuk karang, jadi jika dia mengikuti mereka, dia seharusnya bisa menemukannya.

Dia segera berenang hingga berada di antara mayat-mayat itu, lalu mulai mengikuti mereka.

Begitu dia mendekati mereka, dia mendapati bahwa mereka tampak mengapung mengikuti arus, jadi dia membiarkan dirinya hanyut bersama arus itu. Saat dia hanyut, dia menggunakan senternya untuk menerangi air gelap di atasnya, berharap menemukan pintu masuk terumbu karang.

Namun, mayat-mayat itu melayang sangat lambat. Kegelisahannya mulai meningkat saat ia menyadari bahwa ia telah hampir menghabiskan semua udara di kantung udara pertama, tetapi masih belum dapat menemukan pintu masuk.

Paman Tiga bercerita bahwa saat itu ia hampir gila, tetapi ia tidak punya pilihan lain selain terus mengikuti dan berdoa memohon keajaiban. Keadaannya begitu buruk sehingga ia bahkan tidak sempat merasa takut akan kekurangan oksigen. Ia hanya berharap dapat melihat pintu masuk muncul di hadapannya.

Namun, ketika akhirnya ia melihat pintu masuk di atas kepalanya, kantung udara kedua hampir kosong, dan udara yang tersisa di kedua kantung itu hanya cukup untuk bertahan paling lama dua menit. Jika ia masuk sekarang, itu sama saja dengan bunuh diri, tetapi jika terus mengikuti arus, masih ada harapan untuk kembali ke ruang makam.

Paman Tiga melihat ke arah pintu masuk, lalu ke kegelapan di bawahnya sebelum mengambil keputusan—dia harus mencoba apa pun yang terjadi. Jika dia kembali ke ruang makam, itu hanya akan menunda kematiannya sedikit. Dua menit untuk melewati gua karang itu mustahil, tetapi dia tetap harus mencoba. Dia tidak ingin duduk di sana dan menunggu kematian.