Daomu Biji Vol. 4

3. Siapa Kamu?

Kota Hantu Rawa Ular (Bagian I)

Paman Tiga mengikuti petunjuk yang diberikan penduduk setempat dan berjalan di pegunungan selama sekitar empat hari, mengambil jalan kuno yang sudah dibuat sejak lama. Sekitar sepertiga jalan setapak membawanya menyusuri tepi tebing dan tampak seperti tidak pernah digunakan selama ratusan tahun. Ia mengira itu mungkin jalan papan yang digunakan tentara selama operasi militer, tetapi sekarang jalan itu tertutup lumut dan tumbuhan. Saat ia terus berjalan, struktur jalan setapak itu menjadi sangat sederhana dan kasar.

Meskipun jalan setapak itu masuk jauh ke dalam hutan, tampaknya orang-orang gunung hanya menggunakan bagian luar hutan. Setelah tiba di daerah sekitar Desa Guizi, ia menemukan bahwa jalan setapak di depan hampir tidak tersentuh oleh manusia—seiring waktu, jalan setapak itu tertutup oleh tanah longsor dan ditumbuhi tanaman, sehingga hampir mustahil untuk bergerak maju.

Paman Tiga, dengan mengandalkan kekuatan dan kekeraskepalaannya yang tak kenal lelah, terus mengikuti jalan yang sulit ini hingga ia tiba di sisi lain tebing. Ketika melihat ke bawah, ia menemukan bahwa lembah yang disebutkan dalam catatan kakekku berada tepat di bawahnya. Setelah dua puluh tahun dilanda angin dan hujan, jejak kakekku dan yang lainnya telah lama menghilang di bawah kanopi yang sangat rimbun. Namun di sana, di tengah lembah, terdapat gundukan tanah merah yang gersang, tampak sangat mencolok di antara semua tanaman hijau itu. Hal ini membuatnya semakin yakin bahwa tempat ini adalah Puncak Dart yang legendaris.

Namun saat itu, ia tiba-tiba melihat sesuatu yang aneh berdiri di bawah kanopi pepohonan di samping gundukan tanah merah. Warnanya sangat mirip dengan warna vegetasi di sekitarnya sehingga ia tidak dapat membedakannya dari tempatnya berdiri.

Dia samar-samar merasakan ada yang tidak beres—lembah ini terpencil dan sulit dijangkau, jadi seharusnya tidak ada bangunan buatan manusia atau jejak aktivitas di sini. Menaiki beberapa anak tangga lebih tinggi, dia mengeluarkan teropongnya yang diselundupkan dari Rusia dan mengamati lebih dekat.

Setelah sekilas pandang, dia langsung membeku—beberapa tenda militer berdiri di bawah tajuk pohon di tepi gundukan tanah. Semuanya tertutup kamuflase sehingga sulit untuk melihatnya dari kejauhan. Kalau bukan karena kemampuan Paman Tiga untuk memperhatikan perbedaan warna kecil dan ketidaknormalan pada kualitas tanah, dia mungkin tidak menyadari semuanya sekarang.

Saat itu, Paman Tiga menggerutu sendiri, bertanya-tanya bagaimana mungkin ada orang di tempat kumuh ini. Apalagi mereka bahkan telah mendirikan tenda. Tidak mungkin itu pemburu karena mereka tidak akan datang ke tempat yang begitu dalam, juga tidak akan memiliki peralatan yang bagus.

Saat dia berdiri di sana sambil merenungkannya, salah satu tenda tiba-tiba berguncang, dan seseorang keluar dari sana. Paman Tiga mengangkat teropongnya untuk melihat dan tiba-tiba menjadi semakin bingung.

Orang yang keluar itu memiliki rambut putih dan tubuh yang kuat dan berotot—jelas merupakan setan asing. 

Paman Tiga tidak bisa membedakan ras Eropa pada saat itu, dan juga karena kebijakan Reformasi dan Keterbukaan belum diperkenalkan, jadi tidak banyak orang asing yang datang ke Tiongkok. (1) Karena sebagian besar yang datang adalah orang Amerika yang suka berpetualang, Paman Tiga tidak terlalu memikirkannya dan memutuskan bahwa orang asing itu haruslah orang Amerika.

(1) Reformasi ekonomi Tiongkok (juga dikenal di dalam negeri sebagai Reformasi dan Keterbukaan) mengacu pada berbagai reformasi ekonomi di Republik Rakyat Tiongkok (RRT) yang dimulai pada akhir abad ke-20. Dipandu oleh Deng Xiaoping , reformasi diluncurkan oleh para reformis dalam Partai Komunis Tiongkok (PKT) yang berkuasa pada tanggal 18 Desember 1978, selama periode “ Boluan Fanzheng ” (waktu ketika mereka mencoba untuk “memperbaiki kesalahan Revolusi Kebudayaan”). PKT melaksanakan reformasi pasar dalam dua tahap. Tahap pertama, pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, melibatkan de-kolektivisasi pertanian, pembukaan negara untuk investasi asing, dan izin bagi pengusaha untuk memulai bisnis. Tahap kedua reformasi, pada akhir 1980-an dan 1990-an, melibatkan privatisasi dan kontrak keluar dari banyak industri milik negara.