Daomu Biji Vol. 4

19. Perangkap

Kota Hantu Rawa Ular (Bagian I)

Sebelum Paman Tiga sempat bereaksi, suara mekanisme yang aktif terdengar dari bawah peti mati dan kemudian terdengar suara "bang" keras dari pintu masuk gelap ruang makam, seolah-olah ada sesuatu yang berat jatuh ke dalam tong besi besar yang mereka lihat saat pertama kali datang. Di ruang tertutup, suara itu begitu keras hingga membuat jantungnya berdebar kencang.

Paman Tiga buru-buru menarik tangannya keluar dari lubang peti mati dan menyekanya pada dirinya sendiri, tidak peduli dengan kotorannya. Ia kemudian mengarahkan senternya ke tong besi, bertanya-tanya mengapa mereka begitu sial.

Tempat ini lebih buruk daripada berada di atas tanah. Setidaknya di permukaan, jika batu jatuh dan menghalangi jalan masuk makam, atau pasir kuning mulai mengalir turun dari langit-langit makam, masih ada waktu untuk melarikan diri melalui terowongan perampok makam. Namun, makam ini terletak di bawah terumbu karang di dasar laut. Begitu sebuah mekanisme diaktifkan dan menjebak mereka di sini, yang menanti mereka hanyalah kematian. Tidak ada gunanya mencoba mencari solusi; yang bisa mereka lakukan hanyalah memilih tempat di mana mereka ingin mayat mereka dibaringkan.

Di sampingnya, Xie Lianhuan juga terkejut dan segera mundur menjauh dari peti mati itu, jelas-jelas berpikir bahwa jebakan itu akan datang dari sana karena dari sanalah getaran itu berasal.

Meskipun Paman Tiga membenci nyali Xie Lianhuan dan ingin membunuhnya sekarang, dia tahu bahwa dia tidak bisa membiarkan orang lain itu berkeliaran dengan liar—dia tetaplah keluarga. Jadi, dia menghentikan Xie Lianhuan dan menyuruhnya untuk tidak bergerak. Kemudian, dia melompat dari peti besi dan dengan hati-hati bergerak menuju tong besi untuk melihat mekanisme apa yang telah dijatuhkan di dalamnya.

Tong besi itu berjarak kurang dari dua puluh langkah darinya, jadi dia segera mencapainya. Namun, saat itu, suara mekanis dari mekanisme yang diaktifkan tidak terdengar lagi, seolah-olah sudah berhenti bekerja. Paman Tiga menelan ludah dan mengarahkan senternya ke langit-langit, menemukan bahwa ada pelat yang dapat diturunkan di atas tong besi itu. Hal semacam ini disebut "hantu menginjak udara". Sering kali, batu-batu yang sangat berat akan diletakkan di atas pelat yang dapat diturunkan di langit-langit ruang makam. Begitu mekanisme itu dipicu, benda-benda berat itu akan jatuh dan meratakan orang-orang di bawah menjadi daging cincang. Namun, tidak ada batu berat yang jatuh dari atas sini; sebaliknya, dua rantai besi besar tergantung dari langit-langit dan masuk ke tong besi di bawah.

Paman Tiga menatapnya lama, bertanya-tanya dalam hati, mekanisme macam apa ini. Sepertinya ini bukan jebakan yang digunakan untuk menggagalkan perampok makam—mekanisme pemicunya ada di dalam peti mati, tetapi apa pun yang jatuh akan berakhir di tong besi ini. Ini tidak akan membunuh siapa pun, jadi apa gunanya?

Paman Tiga berpikir tentang bagaimana makam ini tidak dirancang dengan standar makam biasa dan merasa semakin bingung. Namun kemudian ia menarik diri dari pikirannya, mengeluarkan pisaunya, dan mencengkeramnya di antara giginya. Begitu ia siap, ia mengangkat dirinya ke atas tong besi dan dengan hati-hati melihat ke dalam untuk melihat apa yang terikat pada ujung rantai besi.

Sekilas, ia melihat benda aneh tergeletak di dasar tong besi itu. Namun, setelah mengamati lebih dekat, ia menyadari bahwa benda itu adalah kerangka dengan dua kunci pipa yang tampak seperti cakar iblis hitam yang tertanam di tubuhnya. (1) Tubuh kerangka itu sepenuhnya terjerat dalam rantai besi, tetapi lengan dan kakinya tampak hilang—ia tampak seperti seorang budak yang telah dikuburkan bersama pemilik makam.

(1) Kunci pipa biasanya mengacu pada kait daging yang dimasukkan ke area tulang belikat.

Kerangka itu tampaknya milik seorang pria kekar, yang mengenakan baju besi perunggu compang-camping. Kunci pipa tertanam kuat di tulang selangka kerangka itu, meskipun salah satu telah patah.

Paman Tiga sangat terkejut. Kunci pipa yang ditancapkan di tulang selangka adalah metode penyiksaan kuno yang digunakan untuk membatasi kebebasan tahanan. Pada zaman dahulu, orang-orang dengan keterampilan bela diri yang kuat tidak dapat dikekang dengan belenggu biasa, jadi mereka akan menggunakan kunci pipa. Ini karena setelah tulang selangka dilubangi, tulang tersebut menjadi sangat rapuh dan mudah patah. "Penguncian" tulang inilah yang menyebabkan tulang selangka mulai disebut tulang selangka. (2)

(2) Tidak dapat diterjemahkan dengan baik sama sekali. Huruf untuk tulang selangka/klavikula dalam bahasa Mandarin adalah 锁骨 (pinyin: suǒ​gǔ). Jika dipisahkan, 锁 (suǒ) berarti gembok atau belenggu/rantai dan 骨 (pinyin: ​gǔ) berarti tulang/rangka atau rangka/kerangka.

Kerangka itu telah membusuk sepenuhnya hingga tulang-tulangnya pun mulai mengelupas, seolah-olah akan hancur jika disentuh sedikit saja. Paman Tiga mengamati dengan saksama menggunakan senternya dan melihat bahwa bentuk tengkorak itu sangat aneh—tidak hanya lebih besar dari tengkorak orang biasa, tetapi juga dua kali lebih panjang. Paman Tiga tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkannya, tetapi pikiran pertamanya adalah bahwa tengkorak itu mengingatkannya pada pisang besar.

Fakta bahwa kerangka aneh seperti itu muncul setelah ia memicu mekanisme di makam kuno ini sungguh aneh. Namun berdasarkan struktur ruang makam, jelas bahwa kerangka itu telah tergantung di langit-langit makam untuk waktu yang lama. Ketika mekanisme di peti mati diaktifkan, kerangka itu tiba-tiba jatuh.

Itu adalah trik yang cerdik, tetapi untuk apa itu? Jika itu seharusnya menjadi mekanisme antipencurian, itu pasti menakutkan tetapi tidak mematikan. Apakah pemilik makam berharap bahwa siapa pun yang datang ke ruang makam di dasar laut ini akan takut hanya dengan melihat tulang-tulang yang membusuk? Ada juga fakta bahwa kerangka yang tergantung ini jelas bukan mayat biasa. Apa sebenarnya itu?

Paman Tiga tidak memiliki imajinasi untuk memberikan jawaban apa pun saat merasa sangat bingung, tetapi pikirannya masih berputar cepat. Kemudian, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di kepalanya—mengingat betapa menyeramkannya kerangka ini, mungkin itu adalah sisa-sisa zombi yang telah berubah dari mayat? Rantai itu setebal mulut mangkuk dan memiliki kunci pipa di ujungnya, jadi orang itu jelas sangat kuat sebelum mereka meninggal. Sudah lama ada desas-desus bahwa orang-orang terampil di daerah terpencil Miao dapat membangkitkan setan dan mayat berjalan. Mungkinkah pemilik makam di sini telah menggunakan kunci pipa untuk menahan mayat yang dihidupkan kembali dan menggunakannya sebagai anjing penjaga?

Namun, kerangka itu sudah sangat membusuk sehingga meskipun itu adalah zombie, tulang-tulangnya dapat dengan mudah hancur menjadi debu. Tidak ada yang perlu ditakutkan di sini. Rasa ingin tahu Paman Tiga terusik, dan dia merasa jauh lebih berani dari sebelumnya, jadi dia memutuskan untuk naik ke tong besi untuk melihat lebih dekat. Pada saat yang sama, dia memanggil Xie Lianhuan untuk mengambil gambar sehingga dia bisa menanyakannya saat mereka kembali ke rumah.

Namun Xie Lianhuan tidak menanggapi. Paman Tiga tentu saja tidak memedulikannya dan terus memanjat ke dalam tong. Namun ternyata, lapisan debu telah jatuh dari langit-langit bersama mayat, melapisi bagian dalam tong besi. Ketika Paman Tiga menginjaknya dengan kakinya yang basah, ia tiba-tiba terpeleset dan jatuh tepat ke tumpukan tulang.

Tulang-tulang yang rapuh itu sudah rusak ketika kerangka itu jatuh dari langit-langit tadi, tetapi jatuhnya Paman Tiga benar-benar menghancurkannya berkeping-keping. Dia buru-buru duduk dan melihat dengan senternya, menemukan bahwa dia telah jatuh tepat di dada kerangka itu. Tengkorak yang cacat, yang tergantung tepat di kepalanya, telah hancur oleh jatuhnya, memperlihatkan bagian dalam rongga tengkorak. Sebuah massa besar yang tampak seperti sarang lebah menempel di sisi rongga tengkorak, diisi dengan telur serangga yang tampak seperti mutiara.

Tbc