O tempo entre a leitura do artigo calunioso e a chegada ao Largo Grimmauld foi um borrão vertiginoso. Hermione agarrou sua varinha enquanto atravessava o flu, desorientada e preocupada. Antes que pudesse chamar Harry, ela descobriu que ele já estava lá, andando pela pequena sala de estar. Gina estava sentada ao lado da lareira, balançando a perna no colo, beliscando o lábio. Todos começaram a exclamar ao mesmo tempo.
- Você já viu.
- É terrível.
- Horrível!
Gina levantou-se para agarrar as mãos de Hermione.
- É verdade?
Hermione franziu a testa.
- Não é absolutamente verdade!
- Então você jura que não passou um momento sozinha com Malfoy na biblioteca?
Em um momento de fraqueza, Hermione deu um pequeno estremecimento. Gina e Harry imediatamente reconheceram o que era. Antes que qualquer um deles pudesse dizer uma palavra, o flu rugiu atrás dela, e saiu a última pessoa que Hermione queria ver.
Malfoy congelou sob o olhar intenso de três amigos próximos.
- Este é um momento ruim? - ele disse, sacudindo a poeira inexistente de suas vestes ridiculamente bem feitas. Nada em sua expressão parecia indicar que ele estava nem um pouco preocupado. - O que aconteceu?
- O que aconteceu? - Harry perguntou em um tom estridente que deixaria Molly Weasley orgulhosa. - O que aconteceu? Você ao menos lê o jornal?
- O Profeta?
- O Pomo - Harry retrucou com os dentes cerrados. A testa de Malfoy franziu.
- Você sabe muito bem que eu não leio essas bobagens.
Com um estalo de sua varinha, um exemplar sobressalente de O Pomo da Sociedade voou no ar e colou-se no peito de Malfoy. Tirando-o ele mesmo, Hermione observou enquanto ele folheava a primeira página.
- Pelas barbas de Merlin - Malfoy murmurou. O som das páginas virando significava apenas que ele estava lendo mais.
Hermione olhou para Harry, indignada.
- A implicação absurda é...
- Implicação? - Malfoy repetiu, jogando o papel no fogo. - Querida, já ultrapassamos as implicações. Esta é uma acusação à nossa honra. Mais ainda, sua, srta. Granger.
- Isso é muito pior que uma implicação, é uma acusação! - Harry se virou totalmente para encarar Malfoy. - E você... - ele rosnou, apontando para Malfoy com sua própria cópia do jornal dobrada nas mãos. Já se passaram tantos anos desde que ela viu Harry com raiva. Após o fim da guerra, ele ficou consideravelmente mais calmo e relaxado. Vê-lo tão furioso fez os cabelos de sua nuca se arrepiarem. A raiva que ele exalava fez com que a magia da sala se esgotasse. - o que é que você fez?
- Posso garantir a você, Potter, - Malfoy respondeu, seu tom neutro e calmo, nem um pouco abalado pela raiva de Harry. - não houve nada de desagradável entre a srta. Granger e eu no Baile de Manchester. Você sabe que não sou esse tipo de homem.
- Você admite que vocês dois estavam juntos na biblioteca da Mansão Nott?
- Sim, mas...
- Hermione - Gina olhou para ela boquiaberta, seu tom carregado de reprimenda. O pânico de Hermione não foi fácil de esconder.
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Como Preparar Um Escândalo - TRADUÇÃO
Roman d'amourNos verões entre as aulas, a jovem Hermione Granger encontra a companhia de um misterioso jovem bruxo perto da casa de campo de sua família em Wiltshire. Eles compartilham seus problemas sob o conforto de seu respectivo anonimato até que um encontro...