Flocon d'Étoile

Chapitre 16 - Rien qu'un léger problème...

Et si les gens te détestent ? Et s'ils ne veulent pas te voir ? Et s'ils te jettent des tomates ?

Danila avait hâte que cette journée se termine. Une alpha n'aurait pas dû avoir peur de son peuple, pourtant elle redoutait de sortir de l'auberge. Elle et les fils du Grand Alpha devraient bientôt monter à bord d'une calèche, qui allait faire le tour du village de Mactowel. Ils seraient ensuite invités à une réception organisée par l'une des plus riches familles de la cité, où seraient présents d'autres convives triés sur le volet.

La louve espérait que l'attention de tout le monde se porterait principalement sur Julian et Marcus, mais elle savait qu'il n'en serait rien. Chaque habitant de la Terre de l'Émeraude avait été informé de son retour, ce qui avait dû attiser leur curiosité. Tous voudraient voir à quoi ressemblait leur nouvelle alpha et comprendre ce qui lui était arrivé.

Gladis affirmait que personne n'oserait lui poser de questions. Cependant, si certains s'y aventuraient, elle avait recommandé à sa nièce de prétexter des "problèmes personnels" dont elle ne souhaitait pas parler. Tant pis pour la transparence que les dirigeants devaient à leur peuple, du moment que les enfants du Grand Alpha étaient présents pour lui offrir leur soutien.

Danila aurait été plus à l'aise en se montrant honnête, mais si quelques secrets pouvaient lui épargner des explications sur sa condition de vampire, ainsi que des invectives, ce n'était peut-être pas plus mal.

— Cela a été un honneur de vous accueillir, déclara Ian de l'Émeraude, l'aubergiste qui leur avait offert un toit pour la nuit. J'espère que tout a été à votre convenance.

— Votre auberge est on ne peut plus charmante, le complimenta Danila, qui avait sincèrement apprécié les lieux. Je penserai à vous si j'ai un jour l'occasion de revenir à Mactowel.

L'homme afficha un immense sourire. La veille, lorsqu'ils étaient arrivés, elle avait remarqué que le personnel la regardait un peu bizarrement, comme s'ils essayaient de deviner les raisons de sa disparition. Elle s'était efforcée d'avoir l'air aussi naturelle que possible et depuis, il lui semblait qu'ils la fixaient avec un peu moins d'insistance.

— Nous serons toujours heureux de recevoir notre alpha. J'espère que vous passerez une agréable journée au village.

Et justement, après de derniers au revoir, il fut l'heure de quitter l'auberge. Leur calèche avait déjà été avancée et de nombreux badauds s'étaient réunis tout autour. Ils se mirent à pousser des exclamations enthousiastes dès qu'ils aperçurent les jeunes loups.

— Ah, ils sont là ! couina quelqu'un.

— Marcus !

— Julian !

Tout ne devint bientôt plus qu'un immense brouhaha, qui étourdit Danila. Des soldats maintenaient les curieux à bonne distance, mais cela ne les empêchait pas de tendre toutes sortes d'offrandes. Julian semblait être le plus sollicité et il essaya d'aller vers autant de personnes que possible. Marcus se contenta de quelques légers signes de tête, tandis que Lyssandra semblait assez mal à l'aise.

— Mademoiselle Danila ! Tenez, c'est pour vous !

La concernée eut un peu de mal à repérer la personne qui l'interpella, mais elle ne tarda pas à voir un immense bouquet de fleurs, tendu vers elle.

— Nous sommes très contents que vous soyez revenue ! lui dit une jeune louve légèrement décoiffée. Nous aimions beaucoup votre tante, mais tout le monde était si inquiet pour vous !

Très touchée, Danila attrapa les fleurs un peu maladroitement.

— Merci... Merci beaucoup, bredouilla-t-elle. J'espère que je ne vous décevrai pas...