ÖLMEMEK İÇİN ON NEDEN/Tamamlandı

I

Ölmemek İçin On Neden

1. Gün - Mallory

Yetimhane pazar sabahları daima sessiz ve boştu. Benden birkaç yaş küçük olduğunu söylemem gereken çocukların çoğu, her Pazar sabahı rahibelerle birlikte kiliseye gider. Buradaki rahibeler sana gitmek isteyip istemediğin konusunda bir seçenek sunuyordu ama ben her zaman gitmemeyi tercih ediyordum, çünkü asla çok dindar bir insan değildim.

Yetimhanedeki kiliseye gitmeyen tek kızla birlikte uzun yemek masasında kahvaltı olarak bayat kızarmış ekmek yerken oturdum. Karşıma oturdu, sert ekmek parçalarını kopardı ve onları rahibelerin yapmamıza yardım ettiği ev yapımı çilek reçeline batırdı.

"Sizce ne zaman bir annem ve babam gelip beni evlat edinecekler?" Mallory'nin yumuşak sesi sordu; mavi gözleri, içlerinde bir ışıltıyla dans ederek benimkilere ulaştı.

Mallory henüz altı yaşındayken bu yaşta çok şey biliyordu. Son derece zekiydi ve ortalama altı yaşındaki bir çocuğun bilmesi gerekenden daha fazlasını biliyordu. Bebekken annesinin onu yetimhanenin merdivenlerinde bıraktığını biliyordu ama bu onun iyimser ruh halini hiçbir zaman bozmuş gibi görünmüyordu. Her zaman olayların bir nedenden dolayı gerçekleştiğini söylerdi.

"Doğru aile bir gün gelip seni alacak." Musluk suyumdan bir yudum alarak güvence verdim.

Mallory başını salladı ve kıvırcık sarı saçlarının bir tutamını kulaklarının arkasına sıkıştırdı. "Tamam aşkım." Mırıldandı, kaşığını aldı ve kavanozdan çıkan çilek reçelini yerken.

Mallory'nin reçeli dağınık bir şekilde yemesini izlerken kendimi gülmekten alıkoydum. Yanaklarının her tarafında kırmızı reçel vardı ama nasıl göründüğünü umursamayacak kadar masum ve gençti.

Kapı zili aniden çaldı ve yüksek sesli çanlarıyla tüm yetimhaneyi alarma geçirdi. Ön girişe doğru ilerleyip Fransız kapıları çekerken koltuğumdan kalktım.

Gözlerim Evan'a ulaştı

Dışarıdaki soğuk havadan dolayı yanakları kızarmış olan Woods. Alt dudağımı ısırırken kaşlarımı çattım. "Neden buradasın?" İçeri girmesi için kapıyı daha da genişletirken tısladım. "Nerede yaşadığımı nasıl öğrendin?"

Evan yetimhanenin tamamına baktı ve oldukça büyük olduğunu fark etti. Yetim olduğumu bilmiyordu, bu yüzden buranın benim evim olduğunu, bu devasa yetimhanenin benim malikanem olduğunu varsaymış olmalı.

"Remy! Kapıda kim var?" Mallory'nin yemek odasından gelen tiz sesi tüm yetimhanede yankılanıyordu.

İnleyerek Evan'ın kolunu tuttum ve onu benimle birlikte yemek odasına çektim. Tam da Mallory'nin kendine daha büyük bir kötülük yapamayacağını düşünürken, şimdi saçında ve gömleğinin her tarafında reçel vardı.

"Mal, bu nasıl oldu?" diye sordum, kırmızı lekeli yanaklarını silmek için bir peçeteyle aceleyle yanına gittim. Gözleri omzumun üzerinden arkamda duran figüre kayarken bana hiç dikkat etmedi.

"Bu kim?" küçücük bir şekilde sordu
ses.

Peçeteyi suya batırıp gömleğine yaptığı pislikten kurtulmaya çalıştım. "O sadece benim okulumdan bir adam." Altı yaşındaki çocuğun temizliğini yapmaktan vazgeçerek mırıldandım. "Bu asla işe yaramayacak. Rahibeler dönmeden yukarı çık ve duş al."

Mallory hızla başını salladı ve büyük merdivenlerden yukarı koşmadan önce Evan'a bir kez daha baktı. Başımı salladım ve peçeteyi çöp masasının üzerine fırlattım. Evan kirli tabakları toplamama yardım ederken ben de masayı temizlemeye başladım.

"Rahibeler derken ne demek istedin?" diye sordu, ben mutfağın kapısını iterek açarken tabakları arkamda taşıyordu.

Dudaklarımı yaladım; Evan musluğu açmaya başladığında tüm çöpleri bulaşıkların üzerine boşalttı. "Onları yıkamana gerek yok. Ben yapacağım." Süngeri alarak ona söyledim.

Evan yoldan çekildi. "Peki? Rahibeler derken neyi kastetmişti?" o tekrarladı.

Dudaklarımı büzerek bulaşıkları temizledim. "Rahibeler, bakıcılarımız gibi."

"Bekçiler mi?" Evan sesinde açıkça kafa karışıklığıyla sordu. "Annen baban seninle ilgilenmiyor mu?"

Başımı sallayarak ona baktım. "Hayır. Onlar öldüler."

Evan'ın kafasının içinde bir şeyler hareket etmiş olmalı çünkü tekrar etrafına bakındı ve ikinci kattaki birçok kapıyı fark etti. "E-Yani yetimhanede mi yaşıyorsun?"

Tabakları yıkamayı bitirip kuru bir bezle kurulamaya başladım. "Evet Evan. Ben bir yetimim."

Evan yutkunurken yeşil gözleri suçluluk duygusuyla parlıyordu. "Ah." Tek kaşımı kaldırdığımda durakladı. "Ama yedi yıldır birlikte okula gidiyoruz. Nasıl oldu da hiç bilmiyordum?"

"Çünkü öğretmenler ve herkes dışında kimse bilmiyor." İç çekerek tabakları geldikleri kilere geri koydum.

"Bunu istemenin nedenlerinden biri bu mu-"

"Ölmek?" Acı bir şekilde gülerek sözünü kestim. "Öyle diyebilirsin. Hadi ama Evan. Bir yıl sonra on sekiz yaşına giriyorum. Kimse on yedi yaşında bir genci evlat edinmek istemeyecek. Ben de bir kez buradan atılacağım. Bir yetişkin olacağım ve sonra ne olacak? Üniversiteye ya da bu konuda kalacak bir yere param yetmiyor, kendimi sokaklarda bulacağım ve yavaş yavaş ve acı çekerek öleceğim. daha sonra, tamam mı?"

"Hala bir yılın var." Evan dikkat çekti. "Şimdi bir iş bulabilirsin, bir daire kiralayabilirsin, sonra bir iş bulabilirsin ve..."

"Düşündüğün kadar kolay değil." diye bağırdım. "Seni destekleyecek anne baban falan var. Şimdi ölsem daha iyi."

Çenesini sıkarken Evan'ın yüzü sertleşti.

Bu yabancı neden hayatımı kurtarmaya bu kadar kararlıydı? Onun için şimdiye kadar ne yaptım?

"HAYIR." dedi. "Bana on gün veriyorsun, değil mi? Ondan önce ölmemen için on neden bulacağım."

Gülümsedim ve mutfağa gitmek için onu ittim. "Bu konuda iyi şanslar. Birinci gün, ilk nedenin nerede?"

Ben başımı sallarken Evan suskun kaldı.

Mallory, saçları ıslak ve üzerinde yeni bir tişörtle koşarak merdivenlerden aşağı indi. "Rahibe Mary henüz dönmedi, değil mi?" diye sordu.

Başımı salladım ve sarı saçlarını karıştırdım. "Henüz değil."

Mallory rahat bir nefes alarak beni belimden sıkıca sıktı. "Onlar geri döndüğünde dondurma yemeye gidebilir miyiz?"

Gülerek alnından öptüm. "Elbette."

"O da gelebilir!" diye bağırdı ve Evan'ı işaret etti.

Omzumun arkasına baktım ve Evan'ın dudaklarında bir sırıtışın yayılmasını izledim.

"Bir numaralı neden, Mallory." Evan omuzlarımı kasarak konuştu.