Razões pelas quais você não deve planejar o seu futuro com base em cristais

Capítulo 30 Verdadeiros amigos não são terceiras rodas

Quando Balinor disse que, na verdade, gostaria de conhecer Hunith, Merlin esperava apresentá-los e então desaparecer no pôr do sol. Ele não esperava que Balinor continuasse arrastando Merlin para as coisas com os dois. Por um lado, ele se sentia como uma terceira roda. Por outro lado, ele se sentia como uma criança tonta passando tempo com seus pais, se divertindo juntos e, no geral, sendo estupidamente feliz.

E Hunith não parece se importar nem um pouco. Ela parece acolher Merlin tanto quanto Balinor, mesmo que ela não saiba o real motivo pelo qual Balinor continua incluindo-o. Isso só o faz amá-la ainda mais.

Quando Balinor se oferece para ajudar a cuidar da barraca de Hunith no próximo festival, ele arrasta Merlin junto também e eles acabam vendendo tanto e tão rápido que Hunith declara que aquele foi seu melhor dia de negociação dos últimos seis anos.

Quando Hunith pede a Balinor para fazer uma cerveja especial para acompanhar sua torta exclusiva, ele pede a Merlin que se junte a eles para a degustação e todos ficam estupidamente bêbados e deitam na grama, logo além das luzes da cidade, com Merlin nomeando cada estrela e constelação que consegue ver, e Balinor e Hunith de mãos dadas e olhando um para o outro tanto quanto para as estrelas no alto.

Quando Merlin finalmente descobre que ele tem permissão para isso, ele convida Balinor e Hunith para o jardim de John. Ele e John fazem o passeio obrigatório e Merlin se deleita ao ver seus pais não-reais se darem tão bem e ambos parecerem tão profundamente felizes.
Ele segue John até a casa para o chá da tarde para dar aos outros privacidade para vagar onde quiserem juntos, e John ri de seu sorriso bobo durante a maior parte da tarde.

Quando, depois de três anos, ambos o convidam para ir à casa de Hunith, lhe dão torta e cerveja e gentilmente lhe dizem que não vão mais namorar, Merlin fica um pouco surpreso.

Eles não estão chateados, isso é claro. Ou, é mais que qualquer chateação que haja, eles já aceitaram. Em vez disso, ambos estão aparentemente preocupados principalmente com Merlin.

"Você deve concordar em ainda vir me ver, Merlin, entendeu? Você é sempre, sempre bem-vindo aqui. Em Abergavenny, em minha casa, você ainda é meu amigo." Hunith está torcendo as mãos no avental, como costumava fazer quando ele era criança.

"Não preciso nem dizer que o mesmo vale para mim. Na verdade, se você parasse de me visitar, eu seria obrigado a caçá-lo em vez disso. Tudo bem?" Balinor parece estar tentando ser engraçado, mas não consegue. Ele só parece preocupado que Merlin possa realmente desaparecer dele.

Merlin ainda não está pronto para palavras. Mas ambos parecem tão preocupados e tão sinceros. Ele concorda. E tenta parar de fazer cara feia porque ele pode sentir que está e não é a expressão que ele quer fazer. Ele quer perguntar se eles estão bem? E como isso aconteceu? E quando? E foi, talvez, só um pouco uniforme, porque ele não estava dando espaço suficiente ou algo assim. Ele se contenta em respirar fundo em vez disso.

"Eu, sim. Sim, claro que eu ainda visitaria. Vocês dois. Separadamente. Mas vocês dois. Claro." Ele força uma risada, mas os dois ainda parecem preocupados. Ele tenta colocar toda a sua sinceridade na próxima. "Vocês são meus amigos, não importa o que."

Isso resolve e ambos parecem aliviados. Hunith vai para a cozinha, algo sobre sobremesa. Balinor coloca uma mão em seu ombro, apertando com força. "Sinto muito, Merlin. Sei que não é o que você esperava. E eu vou explicar tudo, eu prometo. E Hunith e eu sempre seremos amigos. E não é por sua causa, certo? Não tem nada a ver com você."

Merlin tem que engolir em seco com isso, e se sente estúpido porque ele não é, na verdade, filho deles e não tem o direito de sentir que seus pais estão se separando. Mas ele sente. Ele coloca sua própria mão sobre a de Balinor e aperta de volta. Dá um sorriso rápido quando acha que pode.

O fim da noite é tenso.

A próxima refeição que todos fazem juntos, um almoço, é menos assim.

Quando Hunith e Merlin vão a uma cerimônia de premiação para um dos Gins de Balinor, ganhador da medalha de ouro pelo quarto ano consecutivo, eles riem e brincam juntos e é fácil. Não é como nos velhos tempos, mas Merlin percebe que conhece os dois agora e que sempre conhecerá e que, no geral, ele realmente não poderia ter pedido mais.