(21+) Istriku Tidak Gila

14

Saat kereta sampai di istana, hari sudah sore.

Istana pusat, seluruhnya dilapisi marmer, terpesona oleh teriknya sinar matahari yang masuk melalui jendela lorong, cahaya putih menusuk mata. Dimaksudkan untuk membangkitkan rasa kagum, efeknya malah menimbulkan kegelisahan, terutama mengingat berbagai perbuatan raja.

Mengikuti petugas, Eirik mendukung istrinya dalam diam saat mereka berjalan menyusuri koridor. Sikap luarnya menunjukkan kesopanan yang sempurna, tetapi matanya mengamati setiap detail istana.

Dua puluh tahun yang lalu, raja muda ini berhasil mengamankan tahtanya dengan sedikit kesulitan, berkat keluarga Salachez yang tangguh dari pihak ibunya. Namun dua belas tahun lalu, setelah perang dimulai, sesuatu berubah di ibu kota. Perilaku raja berubah dalam semalam, atau begitulah tampaknya. Istana pusat sendiri telah menyaksikan begitu banyak pertumpahan darah sehingga sebelum satu noda bisa dibersihkan, kepala orang lain akan pusing.

Berapa banyak yang mati di atas marmer yang sekarang ia lewati? Dan batu manakah yang akan segera dia injak? Mayat siapa yang tergeletak di sana?

Begitu banyak orang yang tewas sehingga kini yang tersisa hanyalah penjilat, dan sudah beberapa waktu tidak ada berita yang meresahkan. Celah antara bingkai foto, sudut pertemuan meja konsol dengan dinding, dan karpet—semuanya bersih sempurna, tanpa bekas darah.

Dipimpin ke kantor raja, Eirik duduk tegak di sofa. Miesa, yang dilarang naik ke atas meja, tergeletak di lantai.

Raja Vermalique II muncul setelah menunggu lama, melirik sekilas ke arah sang putri sebelum menunjukkan ketertarikan yang sopan.

“Miesa terlihat jauh lebih baik,” komentarnya.

Itu bukannya tidak benar. Dalam waktu kurang dari dua bulan, kulit Miesa telah membaik, dan anggota tubuhnya yang dulunya hanya kerangka mulai terisi.

“Kabar baik akan segera datang, kan?” raja bertanya, senyumnya lebar.

Sebelum Eirik sempat menjawab, raja menambahkan, nadanya berubah dingin, “Para pelayan telah mengatakan beberapa hal menarik.”

Wajah Eirik menegang ketika raja, sambil menyeringai, melanjutkan, “Meskipun seprai berlumuran darah dari malam pernikahan, bagian bawah sang putri tidak tersentuh ketika mereka pergi untuk memandikannya.”

“Dan bahkan sekarang. Mereka mengatakan bahwa setiap pagi seprai dan tubuh sang putri bersih ketika mereka memeriksa ranjang pernikahan Anda. Kenapa, kamu tidak senang memiliki ahli waris berdarah bangsawan?”

Eirik merasakan getaran seperti paku es yang menusuk punggungnya. Dia telah membuat kesalahan dengan berasumsi bahwa para pelayan tidak akan melaporkan detail sedalam itu.

“Ya, bicaralah. Kenapa kamu tidak menyentuh adikku? Apakah kamu berpikir untuk membatalkan pernikahan kerajaan dengan pendeta?”

"Bukan itu. Tentu saja tidak,” jawab Eirik dengan tenang, meskipun ada jebakan di depannya.

Raja, yang tidak puas dengan jawabannya, melanjutkan, “Jadi, keluarga Cladnier mengolok-olok keluarga kerajaan dengan membiarkan Miesa cantik ini tidak tersentuh? Apakah itu pengkhianatan terhadap keluarga kerajaan?”

Eirik mengepalkan tinjunya tanpa suara. Tuduhan pengkhianatan raja tidak menyisakan ruang untuk melarikan diri. Dia bisa menerima nasibnya sendiri, tapi bagaimana dengan orang tuanya dan pengikut setia keluarga Cladnier? Dengan hanya tujuh puluh ksatria yang diizinkan tinggal di ibu kota, mereka akan dengan mudah dihancurkan oleh pengawal kerajaan dan pengawas kota.

Saat pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya, raja menunjuk ke arah istrinya.

“Miesa. Kemarilah."