المجلد 11
الفصل 17:
قبل أن تبدأ الطقوس
⚶ اليوم الثمانون.
ويقال إن الطقوس التي يؤديها جينشي سترتكز على طقوس عبادة آلهة الأرض والخصوبة، وتشير إلى طقوس ذات أهمية محلية.
لم تكن ماوماو على دراية جيدة بالطقوس الدينية، وكانت تعرف فقط أن الطقوس التي يؤديها الإمبراطور مقسمة إلى ”كبيرة“ والتي تكون على مستوى البلاد، و ”متوسطة“ وتكون منتشرة فقط في مناطق معينة من البلاد، و ”صغيرة“ ضمن مجموعة صغيرة من الناس؛ يعتمد ترتيب الاحتفالات على حجم العمل.
وفقًا لإجراءات إجراء طقوس ذات الأهمية المحلية، يجب على الشخص الذي يصلي للآلهة أن يقوم بالتطهر لمدة ثلاثة أيام على الأقل.
تتذكر ماوماو مشاهدة جينشي أثناء قيامه بهذا الصيام، عندما كانت تعمل كخادمة شخصية له. كان عليه اتباع نظام غذائي نباتي. ابتسمت عندما تذكرت أن جينشي كان لا يزال يكبر في ذلك الوقت وكان يبدو دائماً وكأنه لم يشبع عند تناول تلك الوجبات.
"هناك مهرجان غدا."
قام الدجال ذلك وهو يلف الضمادات المقطوعة من الأغطية ببطء.
"على الرغم من أنها مهرجان، لن يكون هناك أي أكشاك طعام هناك، لذا لا داعي لترفع آمالك."
قام ماوماو بتجميع الحبوب المضغوطة من القالب الخشبي ووضعها واحدة تلو الأخرى في سلة الخيزران. لم تعد الأدوية الخام كافية، لذا كانت هذه أدوية حرقة المعدة المصنوعة من مكونات بديلة. ستضطر إلى إعطاء القليل من هذه الحبوب لخادم الاستراتيجي، السيد أونسو، لأنه يبدو ممزقاً دائماً.
ستقام الطقوس في الساحة المركزية بالعاصمة الغربية. يوجد معبد محلي هناك، يمكن رؤيته بسهولة من بعيد.
"سيد ريهاكو!"
"ماذا هناك؟"
قام حارسهم، الذي بدا مثل كلب أشعث ودود، بتقطيع الملاءات إلى شرائح أنيقة.
"ألن يؤدي إقامة مهرجان في مثل هذا الوقت إلى اضطرابات؟"
"سؤال جيد. لكن بالنظر إلى مخطط الساحة، أعتقد أنه من السهل حمايته. المنطقة الساحة مستديرة، وسنضع حراساً محيطين به. وهي أيضاً كبيرة بما يكفي بحيث لا يمكن اغتيالها شقيق الإمبراطور بسهولة بالقوس والسهم."
لم يعتبر ريهاكو هذا المكان خطيراً.
"ماذا لو اندلعت أعمال شغب وهاجم الحشد الحراس؟"
"في هذه الحالة، أخشى أن الجنود سيكونون في ورطة".
حتى المحاربون المدربون جيداً لا حول لهم ولا قوة في مواجهة حشد كبير. من الأفضل تجنب الإصابة الحشود بالطبع، لكن حشد كبير من الناس لا يمكن التنبؤ به. وأسوأ شيء هو أنه إذا تمرد الناس، فيمكنهم مهاجمة جينشي وتمزيق ملابسه. عندها سيرى الجميع الحرق الذي على جسده.
"لا تقلق كثيراً، فقد انخفض عدد أعمال الشغب في العاصمة بشكل ملحوظ خلال الأيام القليلة الماضية."
سلم ريهاكو الدجال شرائح القماش المقطوعة.
"ربما كانت هناك ضجة كبيرة في تلك الليلة، لكن خطاب السيد جيوكو-أو أمام الناس قد ساعد. وبداء الناس يهدئون تدريجياً.
"هل لأن جيوكو-أو يواصل التواصل مباشرة مع سكان البلدة؟"
"أجل. ثم هناك إخوة السيد جيوكو-أو الآخرون، ويبدو أنهم قاموا بشكر الأمير علناً."
(يبدو أن مفاوضات جينشي مع الأخ الأصغر جيوكو-أو قد أثمرت.)
تسيطر عائلة جيوكوين على جميع الصناعات في العاصمة الغربية. لذا أي شخص يجرؤ على معارضتهم سيتم طرده ولن يتمكن من الاستمرار في العيش في المدينة.
واختتم ريهاكو كلامه قائلاً: "ومع ذلك، لا يزال هناك أشخاص يصرون على أن الأخ الأصغر للإمبراطور جلب وباء الجراد معه، لذا يجب أن نبقى على أهبة الاستعداد".
كان ريهاكو حارساً، ولقد حضر حارس الأمن مجلسا عسكريا في ذلك اليوم، حيث تلقى معلومات حول ضمان أمن هذا الحدث.
"ماذا سيفعل السيد جيوكو-أو خلال الحفل الطقوس؟"
هذا السؤال أثار اهتمام ماوماو أكثر من أي شيء آخر.
ماذا سيفعل الشخص الذي يستعد للحرب؟ شكك ماوماو في قدرة إخوته على إقناعه بالتراجع، وتخشي من أن يعلن ابن جيوكوين الحرب فجأة أثناء الطقوس.
"سيتعين عليه إلقاء خطاب أثناء الطقوس. ولكن بالنظر إلى الحاجة إلى توفير الأمن، تم اقرار أن يبقى السيد جيوكو-أو في المكتب الحكومي وينتظر حتى يأتي دوره. يجب أن يصل إلى الساحة بحلول النصف الثاني من الحفل."
يقع المبنى الحكومي بالقرب من الساحة. بدا قرار الانتظار هناك قبل الصعود إلى المسرح معقولاً جداً، ولكن...
"يبدو الأمر وكأنها وسيلة لجعل السيد جيوكو-أو مركز الاهتمام مرة أخرى."
"أظن ذلك أيضاً…"
ويُزعم أنه ليس من السهل حماية اثنين من كبار المسؤولين. ولكن تقسيم الحراس إلى مجموعتين يبدو فكرة مشكوك فيها. علاوة على ذلك، إذا بقي جيوكو-أو، الذي يعشقه سكان العاصمة، في الساحة مجاوراً للأمير طوال الوقت، فسيكون هذا هو الوسيلة الأكثر فعالية لكبح الغضب العام.
وأيضاً، سيكون من الوقاحة جداً أن يصل شخص ذو مكانة أقل من الأمير بعده. وإن ظهور جيوكو-أو محاطاً بالحراس الشخصيين في النصف الثاني من الحفل سوف يؤثر فقلوب الناس بعمق.
"هل كانت هذا طلب السيد جيوكو-أو؟"
"لا، ليس هو." فرك ريهاكو ذقنه المغطاة بالقش والمتهيج.
في الوقت الحاضر، أصبح من الصعب حتى شراء شفرات حلاقة عادية، لذا أصبحت الحلاقة مؤلمة حقاً.
"سمعت أن جميع أبناء وبنات جيوكوين ستجتمع غداً قبل الطقوس لمناقشة بعض الأمور المهمة جدًا. ولكونهم جميعاً مشغولون جداً لذا لم يتمكنوا من الاتفاق إلا على هذا التاريخ."
"رائع!"
أعجبت ماوماو، ولم تتوقع أن يتصرف داهاي بهذه الفعالية.
"على حد علمي، أن انقسم أشقاء جيوكو-أو إلى قسمان مجموعة للأخ الأكبر ومجموعة الإناث."
"من يرأس مجموعة النساء؟" فكر ماوماو للحظة، ثم تذكر الإمبراطورة ذات الشعر الأحمر. "أليست الإمبراطورة جيوكويو؟"
أدركت ماوماو الآن فقط مدى فارق السن بين جيوكويو وشقيقها. لكن هذا ليس مفاجئاً، فهو الأكبر في الأسرة، وهي، على العكس من ذلك، هي الأصغر سنا.
صحيح. على الرغم من أن جيوكو-أو هو وريثة أعمال العائلة، إلا أن أخته هي الإمبراطورة، ورأيها ليس أقل أهمية. جميع أخواتها وبعض إخوانها إلى يدعمنها."
"أنت تعرف الكثير يا سيد ريهاكو،" دفعت ماوماو المحارب طويل القامة برفق بمرفقها.
"لقد استمعت بعناية إلى أحاديث الحراس الذين يقومون بدوريات في المنطقة. في البداية كانوا يشعرون بالغيرة مني، كنت مسؤولاً عن حراسة القصر، والعمل هنا، مقارنة بهم الذين كان عليهم التعامل مع النزاعات والشاكل في شورع المدينة التي تحدث تقرباً في كل يوم، ولكن منذ ليلة الشغب تلك، لم يقل أحد لي قط: «يا لها من وظيفة عديمة الفائدة لديك!»"
"أعتقد أن السيد جيوكو-أو اتخذ عدداً من الإجراءات القاسية لقمع أعمال الشغب. لماذا لا يظهر سكان المدينة استيائهم من هذا؟"
"هناك فصائل عرقية مختلفة، وكذلك وجهات نظر مختلفة. كثير من الناس يدعمون السيد جيوكو-أو، والبعض الآخر لا يفعل ذلك. للنظر إليهم، من غير المفهوم تماماً كيفية مناورات جيوكو-أو بين كل هذه التيارات الخفية والأحزاب."
"من المؤسف أنك لم تخبرنا عن هذا من قبل،" اجابت ماوماو، بينما كان الطبيب الدجال يساعده في فك شرائط القماش الملفوفة حول جسده.
"ستكون هناك اضطرابات أخرى للأسف. يتزايد استياء السكان، ويتجرأ الناس بشكل متزايد على التجمع في مجموعات ويتجادلون بصوت عالٍ مع المسؤولين. ويقولون بعد ذلك إنهم كانوا غير راضين منذ فترة طويلة عن سلوك ذلك الشخص. وتتراكم الكراهية شيئاً فشيئاً، ثم تنتشر كالموجة."
"لا يبدو هذا مطمئناً للغاية"، قال ماوماو، وهي تلف الضمادات، لقد كانت قلقة بشأن ما إذا كانت الطقوس ستنتهي بسلاسة.
⚫⚪⚫
وفي اليوم التالي كانت السماء صافية وصافية. وهذا لا يبشر بالخير بالنسبة للأراضي الغربية، التي كانت جافة في الأشهر الأخيرة. على الرغم من أن هذا مجرد إجراء شكلي، إلا أن اليوم هو يوم احتفالي، ويبدو أن الجو الذي ظل بلا حياة لعدة أشهر أصبح أكثر إشراقاً وبهجة إلى حد ما.
"أيتها السيدة الشابة، هل ترغبين في الصعود إلى الطابق العلوي وإلقاء نظرة؟" صعد الدجال سلالم المبنى إلى الطوابق العليا. كان يحمل بين يديه طبقاً من البطاطا الحلوة المطبوخة على البخار. كان على ماوماو البقاء في الملحق، ولكن من شرفة الطابق الثالث كانت المنطقة التي أقيم فيها الحفل مرئية بوضوح، لذلك قررت الفتاة الصعود وإلقاء نظرة.
طلب ماوماو من جينشي السماح لها بمرافقته عند الطقوس، لكنه رفض، قال أن إصابتها هي كانت أكثر إزعاجاً من إصابته. ثم أضاف أنه إذا حدث شيء ما، فلن يكون من السهل على المهاجمين الوصول إليه مقارنة بها. بالإضافة إلى ذلك، سيكون الخبير الاستراتيجي حاضراً أيضاً في الحفل.
وهو على حق بالطبع، إذا ظهر ماوماو هناك، فيمكن للخبير الاستراتيجي تعطيل الطقوس.
توفر شرفة الطابق الثالث إطلالة واسعة وهب نسيم بارد عليها. كان هناك مع ماوماو في الغرفة تشوي، والدجال، وريهاكو وبطة منزلية في الغرفة؛ لسبب ما جاء شقيق لاهان أيضاً.
"هل لا يسمح لي بالحضور إلى هنا للزيارة؟!"
نظر شقيق لاهان إلى ماوماو، بعيون نصف مفتوحة بإهانة، وبذلت البطة قصارى جهدها لتقليده، ورفعت منقارها بازدراء إلى أعلى مستوى ممكن. كان باسن يحرس جينشي، لذا كان غائباً عن الملحق.
"لم أقل أي شيء ولما أنت مستاء هكذا؟"
"لقد رأيت تعبيرك للتو، لذلك قلت ذلك، لكنني لم أتوقع منك أن تعترف بذلك. إنه أمر مؤلم حقاً".
"أنت مخطأ تماماً. لقد فوجئت فقط برؤيتك هنا."
"لا تهتمِ."
عرض ماوماو على شقيق لاهان البطاطا الحلوة المطبوخة على البخار، لكنه رفض بلا مبالاة، لأنه سئم من الأكل. اقتربت البطة من شقيق لاهان وكأنها تواسي المزارع.
"لا يمكنك رؤية أي شيء، الساحة بعيدة جداً، وكل شيء صغير جداً!" ضاقت الدجال عينيه.
وكانت المنصة المثبتة في المركز مرئية بوضوح، لكن وجوه المشاركين في الحفل لم تتمكن من تمييزها. ولسوء الحظ، أن جينشي كان واضح للغاية بغض النظر عن الأمر، يمكنك معرفته من لمحة واحدة.
"المسافة كبيرة جداً، حتى الرامي الأكثر حدة لن يتمكن من أصابته"، أخافت كلمات تشوي ماوماو بشدة، وركزت انتباهها على المباني الواقعة على طول محيط الساحة.
وبصرف النظر عن الفيلا، فإن المباني الوحيدة الشاهقة بما يكفي هي المقر الرسمي للحكومة ودار المحكمة.
"يبدو لي أنه يمكنهم أن يصيبوه من مسافة أبعد من الفيلا التي نعيش فيها، إذا كانوا على نفس الارتفاع أليس كذلك؟" نظر الدجال حوله بعناية.
وكانت المسافة المستقيمة من هذه الغرفة إلى وسط الساحة حوالي مائتي متر.
"من حيث المبدأ، نعم، إذا أطلقت السهم من القوس الطويل أو القوس والنشاب. ولكن سيكون من الصعب التصويب بدقة على الهدف. حتى لو أصابت الهدف، فمن غير المرجح أن تتمكن من قتله بسهم واحد من هذه المسافة. وهذا ما يسمى بـ نطاق المسافة الفعالة. ولا تتجاوز السبعين خطوة حتى عند إطلاق النار من مدفع بعيد المدى." شرح لـ ريهاكو من الناحية العسكرية.
"أوه، إذن يمكنني أن أكون هادئاً،" تنهد الطبيب بارتياح وبدأ في تناول البطاطس.
اعترض شقيق لاهان قائلا: "هل هذا يجعلك تشعر بالارتياح؟". جلس متربعاً على الأرض، وترك البطة تجلس بين ساقيه وبدأ في مداعبة ريشها.
"يعتمد مدى طيران السهم وسرعته على مهارات الرامي. إذا اخترع شخص ما قوساً قوياً، فسوف تنهار كل حساباتك وافتراضاتك."
لا ينبغي تجاهل رأي الأخ لاهان، على الرغم من أن المزارع لم يكن لديه مواهب متميزة، إلا أنه كان قادراً على دراسة الموضوع بعمق وشمول، وطبق المعرفة المكتسبة بنجاح في الممارسة العملية.
"أن شقيق لاهان على حق. على الرغم من أنني ما زلت أعتقد أن المهاجمين لن يتمكنوا من استخدام القوس هذه المرة. القوس هو سلاح ذو تاريخ طويل، ومن غير المرجح أن يتغير بشكل جذري ويزيد نطاقه بشكل كبير في المستقبل. ومع ذلك، فإن المنتجات الفيفا، على سبيل المثال، ستتحسن بالتأكيد في المستقبل وتصبح خطيرة."
"فيفا؟ لم أتوقع منك أن تذكر هذا السلاح."
تفاجأ ماوماو بأن ريهاكو، الذي نشأ على الإيمان بقدرة المحارب الإمبراطوري الذي لا يقهر، أدرك قيمة الأسلحة النارية.
"هذا صحيح، ليست الفيفا قوية مثل الأقواس والسهام الآن، لكنها مريحة للحمل فهي مثل الأنبوب صغيرة. ألا يبدو ذلك مخيفاً؟ يمكن زيادة نطاق أي سلاح إذا استخدمت البراعة والأيدي الحاذقة. الآن تخيل سلاحاً مدمجاً وقوياً ولا يحتاج التدريب عليه لعقود من الزمن لاستخدامه، مثل القوس. أي أنها أسلحة لا تتأثر بحاملها، ويمكن تحسين القدرات طالما تم تحسينها. أنه السلاح المثالي!"
"دعني أفكر... إذا جاء شخص إلى الحفل بهذا... ما اسمه... فيفا... هل يمكن أن يكون هذا أمر خطيراً؟!" يبدو أن الدجال لم يسمع عن الأسلحة النارية من قبل.
"يمكنك قول ذلك،" وافق ريهاكو بخفة. والدجال يشعر بالتوتر الأن.
"سيد ريهاكو، لكن في هذه الحالة كيف نحمي المشاركين في الحفل من القتلة المسلحين؟" قام شقيق لاهان بتحريك البطة جانباً مع تعبير مذهول على وجهه.
"حتى الآن، تسبب الفيفا في مشاكل أكثر مما تستحق. هذا السلاح لا يزال غير مناسب للقتل، وأعتقد أنهم لن يجرؤوا على استخدامه أثناء الطقوس. أنا شبه متأكد..."
اختار ماوماو أن يثق في كلمات ريهاكو.
وتابع ريهاكو: "الاستفزازات وأعمال الشغب المحتملة تقلقني أكثر، بصراحة. لكن الوضع الآن هادئ نسبياً."
وقال شقيق لاهان وعلى وجهه نظرة ماكرة: "طالما كان لديهم طعام، فإن سكان البلدة لن يمسوا المشاركين في الحفل. انظر، أنه هناك، هل يمكنك رؤيته؟"
"ما هذا؟" لاحظ تشوي وماوماو أكشاك الطعام في الساحة، حيث تجمع حشد صغير بالقرب منها.
"هكذا نقوم بتوزيع الإمدادات الغذائية الإضافية. إنها مجرد بطاطا."
أتساءل كم عدد البطاطا التي زرعها والد لاهان. لا يبدو أن جده ووالدته كانا سعيدين جداً في القرية، لكن الثروة التي اكتسبوها من بيع البطاطا ربما تجاوزت بالفعل ثروة الاستراتيجي الذي كان غارقاً في الديون. نعم، كان بإمكان هذه العائلة بناء قصر عائلي جديد أكبر من القصر القديم منذ فترة طويلة.
"قمنا بتعيين بائعي أغذية في الشوارع يقومون عادةً بإنشاء أكشاك لتوزيع الطعام. ولأنهم معتادون على القيام بذلك، فهذه فرصة لهم لكسب أموال جيدة."
"رائع!" ارتشف ماوماو الشاي الذي أصبح لطيفاً. والواقع أن البطاطا هي النوع الأكثر ملاءمة من أطعمة الشوارع؛ فمن الممكن خبزها مباشرة في رماد النار، ولا تحتاج حتى إلى تقشيرها. أنها فائدة مزدوجة، توزيع الطعام على المحتاجين وإتاحة الفرصة لكسب أموال إضافية، وهذا يشبه إلى حد كبير أسلوب جينشي. وهكذا، فهو لا يمنح الناس الأسماك فحسب، بل يمنحهم أيضاً صنارة صيد للقبض عليهم.
"بالمناسبة، طلبنا من الباعة المتجولين وضع علامة أمير القمر على البطاطا الخاصة بهم، والآن يسعدهم أن يخبروا الجمهور أن الطعام يتم توزيعه من قبل الأخ الأصغر للإمبراطور."
اختنق ماوماو لا إرادياً، وبصقت الشاي حولها. يبدو أن السائل لم يدخل إلى أنفها وفمها فقط بل بدا أيضاً وكأنه يتدفق إلى عينيها.
"مهلا، ما هو الخطأ معك؟" ربت شقيق لاهان على ظهرها.
"كل شيء على ما يرام. اسمع، ألا تعتبر إهانة لسموه إذا وضعت علامة أمير القمر على حبة بطاطا؟"
"نعم، إنه مجرد هلال بسيط. لن نكون قادرين على صنع نمط أكثر تفصيلاً."
هل يفعل جينشي هذا للسخرية من نفسه؟ أصبح ماوماو قلقة بشكل متزايد.
"واو، كم هو مثير للاهتمام، البطاطا ذات العلامات التجارية. سوف تذهب السيدة تشوي وتجلب لنا بعضاً منها."
قفز تشوي بسرعة.
"ولكن لدينا أيضا البطاطا. هل هذا لا يكفي بالنسبة لك؟" سأل ريهاكو.
"سأذهب للتحقق، ربما لديهم شيء لذيذ آخر؟ لأكون صادقة، الأمر ممل جداً هنا."
"يا له من ماكر! أنت تهرب لتحصل على بعض الحلوى، وأنا يجب أن أبقى هنا وأحرس الفيلا."
"هاها، ابذل قصارى جهدك،" غادرة تشوي الغرفة.
مسحت ماوماو وجهها بمنديل وبدأت مرة أخرى في ملاحظة ما كان يحدث في الساحة.
كان هناك رجل يرتدي ملابس احتفالية، والذي يجب أن يكون جينشي، يسير على طول المنصة.
لم يأتي أي صوت من اتجاه الساحة، فقط النسيم حمل حفيف الثياب الحريرية ونقر سيقان الخيزران.
كانت ماوماو تأمل بكل قوتها ألا يحدث أي شيء سيئ خلال الحفل. أخذت الفتاة قضم من البطاطا.
.
.
.
أنت تقرأ
مذكرات صيدلانية (Kusuriya no Hitorigoto) ✨
Historical Fictionتكملة الأحداث من المجلد 11 من الرواية. ملخص ما سبق✨: لا تزال مقاطعة يي سي تعاني من آثار وباء الحشرات. قرر جينشي أن يفعل كل ما في وسعه لمساعدة شعب هذه الأرض، ولكن إلى أي مدى تصل قوته حقًا في العاصمة الغربية ؟ وهل سيندم على جهوده عندما يبدو أن كل الفض...
