المجلد 11
الفصل 20
الريح تبكي (الجزء الثاني)
"عندما تكبر يجب أن تصبح مثل الريح..."
علمته والدته هذا. سيصبح عضواً رسمياً في العشيرة عندما يبلغ سن الخامسة عشرة. وقالت والدته أيضاً إنه يجب عليه أولاً أن يتعلم المزيد عن العالم من حوله، وأمرته بالدراسة الجادة لمدة عامين آخرين.
سوف يصبح كالريح ويغادر المنزل، حتى يتأكد من عدم اندلاع العواصف الرعدية في الأراضي الغربية.
كانت هذه ذكريات ريكوسون الذي كان يبالغ من العمر ثلاثة عشر عاماً... رغم أنه كان يحمل اسماً مختلفاً في ذلك الوقت.
النساء يحمين المدينة، والرجال يعملون في الحقول. وهذا ما كان عليه عالمه. وعلى الرغم من أن الصبي شعر بالوحدة مقدماً، لأنه سيتعين عليه مغادرة المنزل قريباً جداً، إلا أنه كان يعلم أنه بذلك سيخدم والدته وأخواته إذا كان حراً كالريح.
كان الروتين اليومي المعتاد للصبي على النحو التالي؛ استمع ريكوسون إلى محاضرات معلمه في الصباح، وذهب في نزهة ما بعد الظهر، وبعد حلول الظلام علمته والدته أو أخته مسؤوليات وأعمال العائلة.
كانت جولات المشي بعد الظهر مثيرة للاهتمام. نجح ريكوسون في حل مشكلة عملية؛ في كيفية شراء المزيد من الحلوى بالمبلغ الصغير من مصروف الجيب الممنوح له. أنشأ معظم رجال عشيرة يي أعمالهم التجارية الخاصة بعد مغادرة المنزل والاستقلال، وربما اختار الشاب ريكوسون هذا المسار أيضاً.
تجول ريكوسون حول العديد من الأكشاك والمحلات التجارية في الشوارع، وقارن بين طعم كل منها وسعره وحجم الحصة منه، واختار الفواكه المجففة الحلوة وحليب الماعز الطازج. ثم ذهبت إلى قاعة الشوغي للعب دور.
كانت القاعة مليئة بالبالغين العاطلين، الذين يلعبون الشوغي بحيوية. اجتمعوا في هذا المكان لتبادل آخر الأخبار. وعلى الرغم من أنه يمكنك أيضاً الاستماع إلى القيل والقال في الحانات، إلا أن ريكوسون لم يصل بعد إلى مرحلة البلوغ، لذلك يُمنع من دخول مثل هذه المؤسسات.
عادةً ما يأتي السكارى والعاطلون عن العمل إلى قاعة شوغي، ولكن في بعض الأحيان يمكنك مقابلة أساتذة حقيقيين هنا.
"مساء الخير أيها الشاب،"
استقبل الرجل العجوز الجالس على طاولة الشوغي الصبي ريكوسون، وهو مسؤول سابق من الحكومة المركزية، ولكنه الآن قد تقاعد، لكنه استمر في جمع الكتب القديمة وكتابة الأعمال التاريخية. هذا الرجل العجوز هو أفضل لاعب شوغي في الأراضي الغربية، الجميع يلقبونه بالسيد رين.
"همم…"
جلس ريكوسون بجانب المسؤول وبدأ بفحص المارة في السوق. طالما كان الصبي بجوار السيد رين، لم يكن خائفاً من أن يضايقه السكارى الوقحون.
انحنى الصبي على اللوح. كان السيد رين في وضع غير مألوف للغاية. اعتقد ريكوسون أن هذا كان حدثاً نادراً جداً، وألقى نظرة فاحصة على خصم الرجل العجوز.
إذا حكمنا من خلال عمره، لا يزال من الممكن أن يُطلق على منافس السيد رين اسم الشاب، لكن ملابسه كانت ممزقة وقذرة. وكان وجهه مغطى ببقية الطعام، والملابس مجعدة، والشعر لا يتم سحبه إلى أعلى بقدر ما يتم ربطه بلا مبالاة بخيوط. الملابس نفسها مصنوعة من قماش عالي الجودة، لكنها كانت مدمرة إلى حد كبير. كانت بشرته فاتحة اللون وبنيته النحيلة لا تشبه بنية أحد سكان الغرب. فقط عيون الثعلب الضيقة تألقت بمكر.
"ماذا يفعل هذا البيدق الصغير وغير المهم هنا؟"
كان الرجل ذو العيون الثعلبية يرتدي نظارة أحادية. هذا النوع من المنتجات يصنعه الأجانب، لكن ارتدائه هذه العدسة مع مثل هذا الوجه الضيق وقديم المظهر، بدا مخيفا بعض الشيء.
في البداية لم يفهم الشاب من يقصد الرجل العجوز بالبيدق، ولكن تبين أنه يسأل عنه ريكوسون.
نظراً لكونه اطلق عليه كلمة البيدق، رفع ريكوسون قبضتيه بكلتا يديه وحاول الجدال معه.
"البيدق، ها!" عبوس الصبي، مستاءً من المعاملة الساخرة. "من الذي تدعوه بـ ”البيدق“؟"
"لا تغضب أيها الشاب. أن الأخ لاكان هو هذا النوع من الأشخاص الغريبين،" يحول السيد رين مواساة ريكوسون.
"لكنه وصفني بالبيدق!.."
"ما العيب في هذا؟ إنه عموماً يسمي الآخرين بالحجارة لعبة غو..."
"ما هو الفرق؟!"
لم يكن ريكوسون يعرف الفرق بين البيدق وقطع غو، لذا كان يحدق بانتباه في لوحة الشوغي. هذا الرجل المشبوه، الذي أطلقوا عليه اسم "الاستراتيجي"، يمكنه حقاً أن ينظر بازدراء إلى الناس. إنه جيد حقاً في الشوغي! كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ريكوسون خسارة السيد رين. على الرغم من أن الرجل العجوز ليس قويا جسديا كما كان من قبل، إلا أنه ليس له مثيل في شوغي. الآن أصبحت نتيجة كل مباراة لا يمكن التنبؤ بها، لأن قوات كلا الخصمين كانت متساوية.
أثار هذا الرجل اهتمام ريكوسون كثيراً لدرجة أن الصبي جاء إلى قاعة شوغي مرة أخرى في اليوم التالي. وكل يوم. لم يكن يعرف ما فعله الاستراتيجي بالفعل، لكنه كان يأتي إلى هنا كل يوم. عندما لم يكن الاستراتيجي يلعب الشوغي، كان يلعب لعبة غو. يبدو أن الرجل قضى أيامه كاملة على لوح العب.
في أحد الأيام، لم يأتي السيد رين، وكان الخبير الاستراتيجي يلعب الشوغي مع الآخرين بمظهر خامل يبدو أنه يشعر بالملل.
"انظر، لقد عاد صبي عشيرة يي إلى هنا مرة أخرى."
بمجرد أن يصبح ريكوسون بمفرده، كان يسمع مثل هذه الأشياء التي لم يجرؤ أحد على قولها عندما كان السيد رين موجوداً.
احتل أطفال عائلة يي مكانة خاصة. على الرغم من أن العشيرة كانت مسؤولة عن شؤون العاصمة الغربية، إلا أن الناس لم يحبوهم بسبب نظام الميراث الفريد الخاص بهم، وكانوا يقولون كل أنواع الأشياء السيئة.
أصبحت نساء العشيرة هم المسؤولات عن أعمال الأسرة من جيل إلى جيل أخر، وكان على الأولاد مغادرة المنزل بعد بلوغهم سن الرشد. لم يتزوج ممثلو العشيرة من الرجال بشكل رسمي، ولم يعرف الأطفال من هم آبائهم. قال بعض الناس بازدراء إنهم لا يختلفون عن الحيوانات.
يدخل المئات من البدو إلى العاصمة الغربية كل يوم، متبعين أسلوب حياة أبوي صارم، حيث يعتبر الابن أكثر قيمة بالنسبة لهم من الابنة. كان ريكوسون على علم بهذه القيل والقال لفترة طويلة. يعتبر البعض الطفل الذي لا يعرف والده لقيطاً.
[م: اللقيط هو طفل يوجد منبوذا في مكان ما لا يعرف له نسب ولا يدعيه أحد.]
على الرغم من ذلك، كان ريكوسون فخوراً بأن عشيرة يي هي العشيرة التي قامت بحماية الأراضي الغربية لمئات السنين.
كان السيد رين غائباً، لذلك اضطر ريكوسون للجلوس بجانب الاستراتيجي. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي التقيا فيها، لكن هذا الرجل ما زال لا يتذكر وجه ريكوسون. ولم يتذكر وجوه أي شخص على الإطلاق. لقد انتظر ببساطة حتى يجلس أحد العملاء أمام لوحة الشوغي الخاصة به، ويضع المال، ثم يبدأ اللعبة. كان الاستراتيجي مهتماً فقط بمهارات الخصم في اللعب، وقام بمقارنة بعضهم بشخصية بقطعة شوغي بناءً على معايير لا يعرفها إلا هو.
"عمي، ألا تتذكر وجوه الناس حتى؟"
"لا أستطيع التعرف على الوجوه."
(إنه يبدو كشخص بالغ، لكنه يقول مثل هذا الهراء.)
"لماذا؟ ألا تتعرف على شخص قابلته عدة مرات؟"
"إنهم جميعاً يشبهون أحجار غو، وأحياناً مثل قطع شوغي."
على الرغم من أن ريكوسون لم يفهم ما كان يتحدث عنه الاستراتيجي، إلا أنه لا يعتقد أنه كان يكذب. ربما يكون التعرف على الوجوه البشرية بالنسبة للاستراتيجي أمراً صعباً مثل التعرف على وجوه الحيوانات الأليفة. يتعرف بعض البدو بسهولة على أغنامهم بين مئات الغرباء. ربما، بالنسبة للاستراتيجي، الوجوه البشرية تشبه وجوه الأغنام.
"ثم ماذا لو كنت بحاجة إلى تذكر شخص ما؟"
فكر الاستراتيجي للحظة. في كيفية الإجابة على سؤال ريكوسون، وأثناء ذلك ظل يلعب لعبة الشوغي. مع ذلك اتخذ الخطوة الصحيحة. استسلم له الخصم ودفع له بوجه غاضب. هل من المكن أن هذا الرجل الذي يرتدي نظارة أحادية يكسب المال من المقامرة وحسب!
"ألاحظ شكل الأذنين وحجم الرأس. انتبه إلى لون وطول الشعر ورائحة العرق. أستمع إلى رنين الصوت."
"ولكن أليس من الأسهل التعرف على الوجوه ببساطة؟"
"لا اعلم كيف افعلها. لا أرى سوى العيون والأذنين والفم والأنف كشظايا منفصلة، ولكن عندما يتم تجميعها معاً تكون جميعها في حالة فوضى. ومع ذلك، أستطيع أن أخبركم عن حجم أو شكل الأنف، أو طول رموش المحاور."
يبدو أن هذا الشخص غير قادر على تجميع أجزاء الوجه معاً ويتذكر الميزات بشكل فردي. يقول أن الأمر متعب للغاية، ولهذا السبب هو لا يتذكر إلا إلى أولئك الذين يقدرهم حقاً.
"عمي، هل أنت من العاصمة الإمبراطورية؟"
"نعم، وعاجلاً أم آجلاً سأضطر إلى المغادرة. من المستحيل عدم العودة،" أجاب الاستراتيجي، وهو يكمل المباراة التالية بفوزه.
"العاصمة الإمبراطورية ..."
أرادت والدة ريكوسون أن يصبح كالريح أن يغادر المنزل ويذهب في رحلة، لكن الصبي لم يكن يعرف ما إذا كان سيُسمح له بالذهاب إلى العاصمة. وبما أنه كان عليه أن يذهب في رحلة، فقد حلم بالوصول إلى أبعد أركان الإمبراطورية لرؤية أكبر قدر ممكن.
"عمي لو صرت مسؤول في العاصمة هل ستأخذني لأعمل لديك؟"
"هممم... ربما نعم. إذا كنت تستطيع أن ترتفع فوق البيدق العادي."
"إذاً هذا اتفاق"
قالت أخته أنه من الجيد تكوين صداقات جديدة. إذا كان يريد القيام بأعمال تجارية في المستقبل، فلن يضر أبداً بالحصول على علاقات مفيدة.
⚫⚪⚫
اجتمعت العائلة بأكملها لتناول العشاء. كان ريكوسون يجلس على طاولة محاطاً بالنساء. كان هناك العديد من البنات في عائلتهم، ولكن منذ أن بلغ الأخ الأكبر سن الرشد العام الماضي وذهب في رحلة، كان ريكوسون هو الصبي الوحيد في المنزل.
كان لدى ريكوسون وثلاثة أبناء عمومة؛ فتيات شقيقات يفصل بينهن سنة واحدة، وربما كان الثلاثة أطفالاً من نفس الأب، لأنهم كانوا متشابهين جداً. في ذلك العام بلغوا من العمر الثالثة والرابعة والخامسة أعوام. الأخت الكبرى ذكية جداً، لكن الأختين الأصغر سناً ما زال لا يتحدثان جيداً. كانت الفتيات صغيرات جداً، وغالباً ما ساعد ريكوسون في الاعتناء بهن.
كانت أخت ريكوسون قد وصلت بالفعل إلى سن الرشد واحتلت منصباً في العشيرة على قدم المساواة مع البالغين.
قام ريكوسون بإطعام ابن عمه الصغيرة، بينما كان يستمع إلى محادثات الكبار. وكان الحديث يدور حول الغذاء والاستيراد من الدول الأجنبية وتصدير موارد البلاد.
المرأة هي شخصية رئيسية في الأسرة. كانت عشيرة يي تحكمها أخت والدة ريكوسون، التي كانت عمته. لا تزال المرأة ليس لديها بنات، وإذا فشلت في إنجاب فتاة في المستقبل، فإن أخت ريكوسون الكبرى ستصبح الرئيس التالي للعشيرة، لذلك شاركت الفتاة دائماً بنشاط في المحادثة.
يبدو أن التجارة مع الدول الأجنبية تمر بأوقات عصيبة. ويبدو أن السنوات المتعاقبة من الخسائر قد أثارت استياء الحكومة المركزية. في السابق، كانت أسرهم تصدر الورق عالي الجودة بكميات كبيرة، ولكن الآن لا يتم تداول سوى السلع من الدرجة الثانية في السوق. كان الورق أساس الصادرات، كمنتج خفيف الوزن وسهل النقل، ولكن الآن كانت الأم المسؤولة عن العشيرة ومساعديها يعانون من الصداع أثناء محاولتهم العثور على بديل للبيع.
بالإضافة إلى ذلك، في السنوات الأخيرة كان هناك غزو كبير إلى حد ما للجراد في الأراضي الغربية. مع نمو السكان، تم تحويل المزيد والمزيد من الأراضي إلى أراضٍ صالحة للزراعة، لكن لم يتوقع أحد مثل هذه العواقب الوخيمة. كان المسؤولون في العاصمة الإمبراطورية يهتمون فقط بالربح ورفضوا المساعدة أثناء الكارثة على أساس أن الحصاد الإجمالي لم ينخفض. ومع ذلك، أدى النمو السكاني السريع إلى نقص الغذاء.
قالت العمة: "يجب أن نستخدم الحجر الأسود".
أومأت والدة ريكوسون وأخته وخالته ونساء أخريات برأسهن بالموافقة.
لم يكن ريكوسون يعرف ما هو الحجر الأسود. واصل إطعام ابن عمه الخبز.
بعد حلول الظلام، علمت أخته ووالدته ريكوسون عن تاريخ مقاطعة يي سي.
منذ بداية الأسرة الإمبراطورية، تم تقسيم مناطق الإمبراطورية الثلاث بين الخدم الثلاثة المخلصين للملكة الأم.
يقولون أن عشيرة يي، التي استولت على الأراضي الغربية، واجهت العديد من الصعوبات في البداية. لقد ترسخت ثقافة تفوق الذكور ودونية الإناث في هذا الجزء من البلاد. تم النظر إلى مؤسس العشيرة بازدراء لأنها كانت امرأة. لقد تم خادعاها مرارا وتكرارا، وبدأت الأسرة في الانهيار. وقد نجح بعض الأصهار في التباهي من أجل الحصول على منافع، بينما حاول آخرون انتزاع سلطة الأسرة من أيديهم بالقوة.
لذلك، من أجل منع الغرباء من الاستيلاء على السلطة، وضعوا قوانين تنتقل في الأسرة من جيل إلى جيل. لم تدخل نساء العشيرة في زواج رسمي مع شركائهن، وبالتالي تم نقل السلطة في الأسرة من خلال النساء.
تولى الرجال في عشيرة يي مسؤوليات خاصة. واحد منهم هو أن يصبحوا كالريح وينطلقوا من مكان لأخر.
أي بعبارة أخرى، أصبحوا عيون وآذان العشيرة.
سافر الرجال في جميع أنحاء الأراضي الغربية لجمع المعلومات من جميع المصادر. اختار البعض طريق التجار، والبعض الآخر حياة بدوية. أولئك الذين أصبحوا من البدو تم تسميتهم فيما بعد بقبيلة قراء الرياح. هؤلاء الناس عرفوا سر السيطرة على الطيور ومكافحة الحشرات.
ولكن الإنسان يقترح، ولكن الله يتصرف. فقد تم تدمير قبيلة قراء الرياح منذ عقود.
في الحقيقة، كانت قبيلة قراء الرياح تتألف من عدة عائلات كبيرة منتشرة على مساحة كبيرة إلى حد ما. فقدت عشيرة يي نفوذها على المجموعات الشعبية التابعة للقبيلة المنتشرة في جميع أنحاء المحافظة. ومع ذلك، استغرق الأمر عقوداً أو حتى مائة عام للانفصال عن عشيرة يي. في بعض الأحيان، قبلت عشيرة يي الغرباء في العائلة من أجل تعزيز روابط الدم مع العائلات النبيلة الأخرى، لكن القادمين الجدد لم يظلوا دائماً مخلصين لرئيسة الأسرة. وبدأ بعضهم في بيع معلومات سرية لدول أجنبية.
ثم وقعت المأساة. تم تدمير مجموعة من الأشخاص من قبيلة قراء الرياح، الذين فقدوا الاتصال مع عشيرة يي، على يد قبيلة بدوية. وكان هؤلاء أشخاصاً من أصل غير معروف، وكانوا يعتقدون أن القدرة على السيطرة على الطيور تُورث بالدم؛ قاموا باختطاف نساء قبيلة قراء الرياح للحصول على هذه المعرفة. ذبح البدو الرجال وباعوا الناجين كعبيد.
فشلت عشيرة يي في المساعدة في الوقت المناسب. تفككت بقية القبيلة وانتقل الناس إلى المدينة تحت حماية محسنين مجهولين. في بعض الأحيان، كان أحد أفراد القبيلة السابقين يسيء استخدام أسلوب استدعاء الطيور، ولكن يبدو أن شخصاً ما تعامل سراً مع القبيلة.
لو نجت القبيلة قراء الرياح، لكان ريكوسون قد تمكن من الوصول إلى طريق آخر في حياته؛ الطريق المؤدي عبر المروج كعضو من قبيلة قراء الرياح.
ولم تعلم الأسرة ريكوسون كيفية السيطرة على الطيور، لكنهم علموه أسرار مكافحة الحشرات وإدارة الزراعة.
بهذه الطريقة، حتى لو كان هناك غزو للجراد، فإن أفراد عشيرة يي المنتشرين في جميع أنحاء الأراضي الغربية سيكونون قادرين على عرض قدراتهم على أكمل وجه.
من بين الرجال الذين غادروا عشيرة يي ذات مرة، كان أحدهم يزور منزل ريكوسون في كثير من الأحيان.
لقد كان رجلاً لطيفاً ومبتسماً في منتصف العمر يُدعى جيوكوين. سمع ريكوسون أنه تم تعيينه في العاصمة الغربية رئيساً جديداً لعائلة يو.
كان لـ جيوكوين رأس سمين وآذانان كبيرتان وحواجب كثيفة وعيون لطيفة؛ غالباً ما كان يقدم لـ ريكوسون الحلويات.
"هذا الرجل الصغير يبدو ذكياً جداً، ربما يجب أن أتبناه؟"
"لا تمزح بهذه الطريقة،" ضحكت والدة ريكوسون بلطف على جيوكوين، "الناس يسخرون منك لأنك جلبت الكثير من الزوجات إلى المنزل، أيها الرجل العجوز المنحرف."
"دعيهم يتحدثون. وطالما أستطيع إعالة نسائي وأطفالي فلا أرى في ذلك أي ضرر."
بالنظر إلى مظهر جيوكوين لم يكن ريكوسون ليصدق أبداً أنه كان شهوانياً للنساء، ووجد ذلك أمراً لا يصدق.
كانت تجارة جيوكوين في العاصمة الغربية واسعة النطاق. قام بإنتاج الأقمشة الحريرية والسيراميك والورق وتصديرها إلى الخارج، كما استورد المنتجات الزجاجية إلى البلاد. بالإضافة إلى ذلك، كان يصنع النبيذ ويبيعه تحت ستار علامة تجارية خارجية. حسناً، بعض الناس يحبون النبيذ المستورد عالي الجودة فقط، بينما يفضل البعض الآخر النبيذ المحلي بسعر معقول وبدرجة حموضة أقل.
"لذا، من أجل كسب المال لإطعام زوجاتي وأطفالي الكثيرين، سأذهب إلى شاوه لشراء البضائع. سأكون بعيدا لفترة من الوقت."
- هل من المناسب أن يبقى رب الأسرة بعيداً عن المنزل لفترة طويلة؟"
"كبر الأطفال، وتزوج الابن الأكبر وله أطفال. علاوة على ذلك، فإن زوجاتي ومحظياتي ملائكة حقيقيون وسيعتنون بكل شيء."
"سمعت عن ابنك الأكبر. يبدو أنه موهوب جداً."
"نعم، هذا الرجل ذكي جداً. ومع ذلك فهو يقلقني."
"لماذا؟"
"إنه يحلم بازدهار العاصمة الغربية، حسناً، هذا أمر رائع. ومع ذلك، فإن ابني كاره للأجانب بشدة، فهو يكره الأجانب من كل قلبه." أصبح تعبير جيوكوين الهادئ مظلماً.
"أليس ابنك الأكبر هو ابن السيدة سيبو؟ بما أنه ابن السيدة، فلا داعي للقلق بشأن كثيرا."
"سيبو... كيف تعرف ما أسميه زوجتي به على انفراد في المنزل؟"
"هاها، هيا، الجميع يعرف ذلك. يقولون أن العم يو لديه منزل مليء بالمحظيات الشابات. لكن أكثر ما يحترمه هو الزوجة الرئيسية. وبما أنه يطلق على زوجته الرئيسية اسم أم الغرب، سيبو، لذلك فأن جيوكوين لا يأخذ اسم المحافظ الغربية بكل جدية."
"ارحمني، لم يكن لدي أي نوايا سيئة!"
"آه، لا أستطيع أن أفعل أي شيء معك، أيها العجوز البائس" ابتسمت الأم، وضحك جيوكوين أيضاً.
"ولكن يكفي الحديث عن شؤون عائلتي. هل قررت بالفعل شراء الحجر الأسود مني؟"
ومرة أخرى سمع ريكوسون نفس المصطلح غير المألوف ”الحجر الأسود“.
أجابت الأم: "نعم، إذا فشل الحصاد مرة أخرى، فلا يمكن تجنب ذلك".
استمعت الأخت الكبرى بصمت واهتمام للمحادثة. ومن بين الحاضرين، كان ريكوسون فقط هو الذي لم يفهم جيداً ما كان يحدث.
"لقد اشتريتها بطريقة قانونية تماماً." أجاب جيوكوين، "إذا كان لديك أي مشاكل مع الأوراق، أخبرني فقط".
بدت الأم والأخت جديتان للغاية.
"اذهب إلى النوم"، أمرته أخته بهذا، ورافقت الصبي إلى خارج الغرفة. أرادت الأخت طرد ريكوسون من الغرفة.
"لكني لا أرغب بالنوم!"
"الوقت متأخر، يجب أن تذهب إلى السرير!"
أخذت الأخت الصبي إلى غرفة النوم المجاورة. لم يكن لو صن مستعداً لقبول ذلك، لذا تظاهر ريكوسون بأنه نائم، وسمع إلى المحادثة في الغرفة المجاورة.
"ماذا تريد مقابل خدماتك؟" ومن الباب سمع صوت الأم المكتوم.
"هل تهينني... لا يوجد مقابل بيننا؟"
"كونك رجل أعمال، يجب أن تكون جيد في الحساب. هذا ما تعلمه عشيرة يي لرجالها. جيوكوين، لقد كنت أيضاً عضواً في عشيرتنا."
"حسنًا، لن أجادلك... أنا أطلب منك أن تعطيني نسخة من سجل الاستطلاع."
سجل الاستطلاع هو تعداد سكاني يسجل أصل وتاريخ وصول كل شخص داخل الأراضي الغربية. ومع ذلك، فإن بعض الأشخاص غير مسجلين في سجل الاستطلاع، ولكن إذا كانوا يريدون القيام بأعمال تجارية في المقاطعة، فيجب عليهم إدخال بياناتهم فيه.
"لا أستطيع، أنا آسف جداً. هذه وثيقة رسمية. إذا أعطيتك إياه ستحاول تغيير المحتوى، أليس كذلك؟ وإلا فلن تلجأ إليّ، بل كنت ذهبت إلى رئيس العشيرة."
"ألا يمكنك مساعدتي؟"
"لا. بالإضافة إلى ذلك، السجل حالياً في حوزة السيد رين."
"حسنًا، أنا أفهم..." كان هناك ندم في صوت جيوكوين.
"لماذا تريد تزوير السجلات؟"
"كل هذا من أجل ابني الأكبر."
"لجيوكو-أو؟ لكن لماذا؟"
"يُشار إلى أصل الطفل في السجل باللونين الأبيض والأسود. من المحتمل أن جيوكو-أو يكره الأجانب لأنه عرف الحقيقة حول أصله."
لم يفهم ريكوسون أي شيء، لكنه استمر في التنصت.
"استخدم بعض الأعضاء السابقين في قبيلة قراء الرياح ماضي زوجتي لابتزازي. ولقد نما عملي، لكنه ليس من لحمي ودمي هو الذي سيرث العمل، وسوف يستغل الآخرون هذا دون خجل. لهذا السبب لجأت إليك طلباً للمساعدة."
لم يتمكن ريكوسون من رؤية وجه جيوكوين، لكن صوت الرجل بدا قلقاً، يمكن للمرء أن يتخيل أن تعبيره كان مضطرب.
"سيدتك سيبو... هذا صحيح، إنها من قبيلة قراء الرياح."
"لقد حلمت ذات مرة بالانضمام إلى القبيلة، ولكن بعد ذلك قُتل كل هؤلاء الأشخاص. لقد تمت دعوتي إلى قبيلة قراء الرياح كصهر من أجل تعزيز العلاقات مع عائلتي،" لقد تحدث عن القبيلة التي هلكت في الماضي. "لقد رفضت زوجتي حقاً أصل أسلافها من عشيرة يي. لكن هذا أمر قرره الكبار، ولم يعرف أطفالهم شيئاً عنه. ولا يمكن لأطفالهم أن يؤثر على هذا القرار بأي شكل من الأشكال. عندما التقيت بزوجتي، رأيت ظلال الماضي فيها."
أراد ريكوسون الاستماع أكثر، لكنه سمع خطوات أخته تقترب من غرفة النوم، وعاد على الفور إلى السرير.
"يا أختاه ما هو الحجر الأسود؟" سأل ريكوسون وهو يتظاهر بالنعاس.
"لست بحاجة إلى أن تعرف هذا بعد."
"ألم تقل بنفسك: ”من لا يملك المعلومة لا يستطيع التأثير في الأحداث“؟ تريد مني أن أعرف المزيد، أليس كذلك؟"
"الحجر الأسود هو الفحم. هذا نوع من الوقود يتم استخراجه من الجبال البعيدة في الغرب."
"لماذا تناقشان أنت وأمي في هذا الأمر؟"
"إذا فشل الحصاد، فسيعاني الناس من نقص الغذاء ولن يتمكنوا من شراء الوقود. نحن نفكر في توفير الفحم للشرائح السكانية الأكثر احتياجاً."
فكر ريكوسون في نفسه: (هذه ليست فكرة سيئة)
"أليس التنقيب عن الفحم عملاً شاقاً؟"
"هذه عملية معقدة ويستغرق وقتاً طويلا. يتم تنفيذها من قبل العبيد."
"عبيد؟"
بدت الأخت قاتمة.
"نحن لا نرحب باستخدام العبيد، ولكننا الآن مجبرون على القيام بذلك. أما إذا كان العبد فعالاً ومجتهداً، فربما يستطيع أن يفتدي نفسه من العبودية في خمس سنوات."
"وماذا عن كبار السن والمرضى؟"
"بالنسبة لهم، هذه العملية يمكن أن تستمر لعقود. ولسوء الحظ، من بين العبيد هناك أعضاء من قبيلة قارئ الرياح."
"هل من الممكن تحرير هؤلاء الناس؟"
هزت الأخت رأسها:
"لقد خانونا. وبقدر ما أعرف، قامت جدتنا بفدية أفراد القبيلة الباقين على قيد الحياة والذين تم بيعهم كعبيد. ويبدو أن هؤلاء الناس خططوا لمغادرة الأراضي الغربية وأخذوا معهم سر السيطرة على الطيور. وذكروا أن المرأة لا يمكن أن تكون زعيمة عشيرة، وأن الرجال أكثر ملاءمة لهذا الدور. ربما، بعد أن عاشوا حياة بدوية لفترة طويلة، بدأوا في قبول العادات المحلية، التي بموجبها يتفوق الرجال على النساء في المكانة."
"لذلك أرسلتهم الجدة إلى المناجم؟"
"نعم، لقد اعتقدت الجدة أنها من خلال السماح لهم بالعمل في المناجم، ستساعدهم على الخروج من العبودية. ولكن بعد ذلك بدأ هؤلاء الأشخاص يشكون من تعرضهم للخداع. يبدو أنهم كانوا يأملون أن تحررهم الجدة مقابل لا شيء. وذلك لأن العم جيوكوين لطيف للغاية ويقوم دائماً بتخليص العبيد وتحريرهم."
يبدو أن أخت ريكوسون تعتقد أن هذا النهج كان خاطئاً. كان ريكوسون يود أن يسأل أخته المزيد عن زوجة جيوكوين وابنه الأكبر، لكنه استسلم. وإلا لخمنت الفتاة أنه كان يتنصت.
"ولكن إذا بقي العبيد للعمل في المناجم، فسيتمكنون في الوقت المناسب من شراء أنفسهم، أليس كذلك؟"
"هنا يكمن الخطر؛ يمكن لبعضهم العمل في حقول الفحم لعقود من الزمن، أو العيش في العبودية دون العمل في أي مكان. ربما يعتبرون أن وضعهم كعبد هو خطأنا." واختتمت الأخت قائلة: "لابد أنهم يكرهوننا".
إذا إنهم يكرهون عائلتنا.
لم يكن ريكوسون يعرف الأشخاص الذين كانت أخته تتحدث عنهم. لقد شعر فقط أن الكثيرين كانوا غير راضين عن عشيرة يي.
⚪⚫⚪
في ذلك اليوم، سُمعت صرخات منذ الصباح الباكر. وتجمع حشد من الناس حول القصر للاحتجاج.
لم يفهم ريكوسون الموقف، واكتفى بمعانقة أبناء عمومته الأصغر سناً الخائفين، لتهدئتهم.
"أختي ماذا حدث؟ لماذا هناك الكثير من ضجيج في الخارج؟"
"لا بأس، لا تقلق."
ولكن كيف يمكنه إلا أن يقلق عندما كان وجه أخته شاحباً بدون لون؟
دعت والدة ريكوسون نساء العشيرة معاً. كانت هؤلاء أمهات أبناء عمومتها، أصغر من والدته بعدة سنوات. لقد كانوا عمات ريكوسون الأصغر سناً، بالإضافة إلى عمته الكبرى، رئيسة العشيرة.
"اخرجي من الباب الخلفي وخذ الأطفال بعيداً!"
ومن بين الأطفال الذين ذكرتهم، تم تضمين ريكوسون أيضاً.
"اذهبي إلى منزل الزوجة الصغرى لعائلة يو... تعيش أقارب زوجة جيوكوين الجديدة في مكان قريب. أنت تعرفها، لقد كانت راقصة في الماضي. أطفالها متقاربون في العمر وعلاقتك بها جيدة، أليس كذلك؟"
"نعم، ولكن..."
"لا مزيد من الاسئلة. خذ الأطفال وغادر بسرعة!" طردت الأم العمة الصغرى بنبرة آمرة. تم إرسال ريكوسون معها.
خرجت الأم والخالة الكبرى، رئيسة العشيرة، إلى الشارع، وأدارتا وجهيهما نحو الحشد. لقد تحدثوا بهدوء مع الجمهور المتحمس. لقد فهم ريكوسون أن قيام النساء بذلك يكسبهن الوقت للهروب.
"دعنا نغادر بسرعة!"
تبع ريكوسون عمته وأبناء عمومته وغادر القصر.
عند بوابة منزل زوجة جيوكوين المتزوجة حديثاً، التقت العمة وأطفالها بامرأة ذات شعر أحمر وعيون خضراء. بمجرد أن رأت المرأة ريكوسون والآخرين، لوحت لهم على الفور وقادتهم إلى الباب الخلفي للمنزل.
"هل لي أن أعرف ما الذي يحدث في العاصمة؟" سألت العمة الشابة. كانت أماً لأبناء عمومة ريكوسون الأصغر سناً، وعلى عكس والدته، لم تكن تحظى بالثقة المسيطرة من نساء عشيرة يي، بالإضافة إلى أنها نادراً ما شاركت في المجالس العائلية، مما جعلها لا تفهم كثيراً ما يجري.
"قام سكان المدينة بأعمال شغب. يزعمون أن عشيرة يي اختلست ممتلكات الدولة، ويبدو أنهم تمكنوا من إبلاغ العاصمة الإمبراطورية بذلك،" خفضت المرأة ذات الشعر الأحمر رموشها الطويلة.
"الاستيلاء على أملاك الدولة بشكل غير قانوني؟!"
"نعم. يدعي المتمردون أن عشيرة يي أخفت حجم تعدين الفحم."
"ولكن ما علاقة الحجر الأسود به؟" صاحت العمة بغضب وعدم تصديق.
وتابعت المرأة ذات الشعر الأحمر: "هذا ليس كل شيء. إنهم يتهمون عشيرة يي بالخيانة. وفقاً للشائعات، تدعي عائلتك أن هناك صبي، من لحم ودم الإمبراطور، هو الوريث الشرعي وسيكون قادراً على المطالبة بالعرش في المستقبل. أصدرت الإمبراطورة الوصية بالفعل مرسوماً يقضي بمعاقبة الخونة الذين يقدمون طفلاً غير شرعي على أنه سليل العائلة الإمبراطورية."
"من يستطيع حتى أن يفكر في شيء شنيع جداً؟!.." قامت العمة وسيدة المنزل ذات الشعر الأحمر بالنظر إلى ريكوسون بعناية.
"هل الاتهام لا أساس له من الصحة؟"
"حسنًا، بالطبع، هذه كذبة! ليس هناك قطرة من الحقيقة في هذه الاتهام الدنيئة!"
"ثم من هو والده؟"
"هو…"
ووفقاً لقوانين عشيرة يي، لا يمكن الكشف عن هوية والد الطفل. تم اعتماد هذه القاعدة لتجنب تكرار المواقف الذي حدث سابقاً، حيث حاول فيها رجل ادعى أنه والد طفل رئيسة العشيرة اغتصاب السلطة في الأسرة. كما لم يكن ريكوسون يعرف من هو والده.
"في الواقع، عاشت أختي في العاصمة الإمبراطورية لبعض الوقت قبل ولادة الطفل، ولكن وقت الحمل لا يتوافق. لا يمكن أن يكون أبن الإمبراطور، ناهيك عن أنه ليس لدينا الحق في إخبار أي شخص من هو والده!"
كانت العمة على حق؛ لم تسمح عشيرة يي أبداً لأبنائها بالبحث عن أقارب من جهة والدهم خارج الأسرة؛ بغض النظر عمن هو الأب الحقيقي، ممثلاً أو وزيراً، فلن يعرف أبداً عن أبوه. هذه هي سياسة عشيرة يي.
"الإمبراطورة ليست غبية لدرجة أنها تستمع إلى مثل هذه القيل والقال وتهاجم عشيرة يي. لا بد أن شخصاً ما قد أرسل مرسوماً مزيفاً من العاصمة الغربية."
"لقد كان..." ترددت المرأة ذات الشعر الأحمر. "هناك شائعات بأن زوجي جيوكوين هو الذي يقف وراء هذا."
"لا يمكن أن يكون!"
فتحت العمة عينيها على نطاق واسعة. انفجر أبناء العمومة الأصغر سناً في البكاء، خائفين من صرخة أمهم العالية. حاول ريكوسون بلا حول ولا قوة مواساة الفتيات.
"هل أنت بخير؟" جاءت فتاة صغيرة ذات شعر أحمر وعينين خضراء، مثل والدتها، اقتربت من الأطفال وعانقت الأطفال الذين كانوا يبكون.
قالت لها والدتها: "خذي الأطفال إلى الفناء الخلفي".
"نعم يا أمي،" أخذت الفتاة ذات الشعر الأحمر أيدي أبناء عمومة ريكوسون المتذمرات. أراد أن يذهب معهم، لكن الفتاة هزت رأسها رفضة.
"...هل تقصد أن اللورد جيوكوين هو من دبر كل هذا؟"
"من غير المحتمل أن يكون زوجي، فقد ذهب إلى شاوه في عمل يتعلق بالتجارة. آسف، لكن هذا كل ما أعرفه"، اعتذرت المرأة ذات الشعر الأحمر لخالتها.
"ماذا يجب أن نفعل الآن؟"
"أولا وقبل كل شيء، تحتاج إلى تغيير مظهرك. سأعطيك ملابس الخادمات. ملابسك تكشف أنك عضو في عشيرة يي."
العمة، منهكة، ولم تستطع الوقوف. فجلست على الأريكة. تم نقل بناتها إلى غرفة الأطفال.
لم يقرر ريكوسون بعد ما إذا كان سيثق بالمرأة ذات الشعر الأحمر. لكنه كان يعرف بالضبط ما كان عليه أن يفعله.
"انتظر، لا تذهب!" حاولت سيدة المنزل ذات الشعر الأحمر إيقاف الصبي، لكنه هرب من يديها وركض إلى الشارع.
تحدثت الأم والأخت عن الحجر الأسود. كل ما فعله أفراد العشيرة كان لصالح سكان العاصمة الغربية. لكن البلاط الإمبراطوري نظر فقط إلى الدوائر المتباينة على سطح البركة، دون النظر إلى الأعماق، ولم يفهم الصعوبات التي تواجهها.
وأما التهمة الباطلة بالخيانة... فيجب أن يبحث هؤلاء الأشخاص عن ريكوسون...
"يجب أن أكون مع عائلتي!"
عرف ريكوسون أنه لا يستطيع حماية أخته وأمه من غضب الحشد الغاضب، لكن كان عليه العودة إلى المنزل. أجبر الواجب تجاه عائلته على الركض طوال الطريق دون توقف.
اندفع الحشد إلى المنزل بالفعل، وتعرض الحراس للضرب وهم على الأرض. وقام المشاغبون، الذين فقدوا مظهرهم الإنساني، بضرب سكان الفيلا العاجزين، وصبوا غضبهم عليهم. أولئك من الحشد الذين أتوا إلى هنا كمتفرجين كانوا يهتف بشماتة على المشاغبون الفظيعون. عدد قليل فقط شاهدوا بصمت مع الأسف في أعينهم، ولكن لم يمد أحد يد المساعدة.
مدفوعاً بالرعب، اندفع ريكوسون مثل الريح. كانت الفكرة ثقيلة في رأسي بأن هؤلاء الأشخاص قادرون على ارتكاب أي فظائع إذا تم دفعهم فقط. وتذكر كلمات والدته: ”عندما تكون هناك فوضى، يستمتع بعض الناس بالعنف.“ تحكم عشيرة يي العاصمة الغربية بمساعدة قوة وشجاعة بناتهم، فلا بد أنها قبيحة للعين بالنسبة لبعض الناس أكثر من أي شيء آخر.
جاءت صرخات خارقة من المنزل.
"هذه ليست أصوات أختي وأمي!" بدأ جسد الصبي يرتجف.
سمع ريكوسون صراخ العديد من الأشخاص المألوفة، لكنه قطع الأصوات غير الضرورية بلا رحمة، واستمع وبحث عن الشخصين الأقرب إليه.
ركض إلى غرفة النوم التي تشغلها أخته وأمه، وشق طريقه بين الرجال، وقد استولى عليه التعطش للعنف والسرقة. لاحظ ريكوسون فتاة تنتمي إلى عائلته تطلب المساعدة، لكنه استدار وواصل المشي، وهو يتمتم بالبكاء:
"آسف! أنا آسف حقا!"
حشد من الرجال، سيطر عليهم الغضب الصالح، بحجة تحقيق العدالة، وتحولوا إلى أرواح شريرة تمتلكها غرائز حيوانية.
بدأ ريكوسون بالتعرق. كان العرق يتقطر من قبضتيه المضمومتين، وكان يلهث، وكان فمه مفتوحاً مثل سمكة ألقيت على الشاطئ. كان حلقه يؤلمنه من العطش.
بمجرد أن التقى بالناس، وجد مكاناً يمكنه الاختباء فيه من الرجال المتمردين، وتأكد من سلامته، واصل طريقه.
وعندما وصل إلى باب الغرفة التي تعيش فيها والدته، أمسكه أحدهم من الخلف. بدأ ريكوسون بالذعر بين ذراعي شخص آخر.
"ما الذي تفعله هنا؟!"
لقد كانت أخته. خوفاً من أن يصرخ الصبي، قامت بتغطية فم ريكوسون. بدت الأخت مختلفة، فقد وضعت شعرها تحت عمامة وارتدت ثوباً رجالياً.
"أختي أين أمي؟ لماذا ترتدي مثل هذا؟"
"إنها في الداخل. لقد اقترضت ملابسك."
كانت هذه الملابس مصنوعة تكريما لبلوغه سن الرشد في المستقبل، والذي سيحدث في غضون عامين. وعلى افتراض أن الصبي سوف يكبر، تم تصنيع الملابس بمقاسات أكبر بعدة أحجام. خططت أمي لتطريز أنماط مختلفة على القماش لاحقاً.
لم يفهم ريكوسون ما تعنيه أخته، لذلك تم إحضاره إلى الغرفة.
وكانت الأم تحمل سيفاً في يديها. كان النصل ملطخا بالدم، وملأت جثث الغرباء الغرفة.
"أم…"
قبل أن يتمكن ريكوسون من النطق بكلمة واحدة، كان مكمماً. مزقت الأخت قطعة من القماش وسدت فيها فم الصبي.
"اسكت! أنت تتكلم بصوت عال جداً."
"استمع جيداً! لا ينبغي أن يتم العثور عليك! بأي حال من الأحوال!"
ساعدت الأخت الأم في ربط ساقي الصبي وذراعيه، ودفعتا معاً ريكوسون إلى صندوق كبير. أغلقتا غطاء الصندوق وألقوا بشيء ثقيلة فوقه.
"استمع لي. إنها مسؤوليتك حماية الأراضي الغربية. هذه مسؤولية رجال العائلة يي استخدم أي أساليب وأي شخاص وظروف وكل ما هو متاح لتحقيق هذا."
ابتسم الأخت ابتسامة ملتوية:
"آمل ألا يحرقوا المنزل؟"
"لا تقلقي. لا يوجد شيء يحترق هنا. سيكون الأمر على ما يرام. بالإضافة إلى ذلك، سيرغب هؤلاء الأشخاص في الحفاظ على المنزل سليماً لتلبية احتياجاتهم."
ولم يفهم ريكوسون الكلمات الموجهة إليه. لم يكن بإمكانه إلا أن ينظر من خلال الشقوق الموجودة في جدار صندوق.
"هل يناسبني يا أمي؟" سألت الأخت.
"هذا الزي يناسبك. تبدين أكبر سناً قليلاً، لكنك وأنت وهو متشابهان جداً."
"ولن يلاحظ أحد التغيير."
"أنا أعرف."
أدرك ريكوسون برعب ما كانت تفعله أخته وأمه. لم يتبق سوى رجل واحد في عشيرة يي وهو ريكوسون. إذا أراد المتمردون معاقبة العشيرة يي، حسب قولهم، التي خدعت الإمبراطور، وادعت أن وريث العرش ينمو في عائلتهم، فإن ريكوسون كان هدف المهاجمين.
وكانت أخته ستأخذ مكانه.
كان فم ريكوسون مكمما ولم يتمكن من إصدار أي صوت. وكانت يداه وقدماه مقيدتين، وكان الصبي غير قادر على الحركة. كان من الممكن سماع صوت حشد يقترب بشكل أكثر وضوحاً ... هدير وحشي ... رائحة الدم والزيت الفاسد.
لوحت الأم بسيفها في دفاع شرس، مما أدى إلى تشويه أي شخص يحاول اقتحام الغرفة. يبدو أنها لم تكن مبارزة، وكأنها ترقص برشاقة، رقصت الظلال على الحائط. لكن الأم ظلت مجرد امرأة هشة. كانت قادرة على إصابة العدو، ولكن ليس قتلها.
(قف! أتوسل إليك، توقف!)
عض ريكوسون قطعة القماش بقوة، وسيل اللعاب يسيل من فمه. وكان الجزء السفلي من الصندوق مبللاً بالدموع واللعاب. لقد كان عاجزاً تماماً.
وفضل ريكوسون ألا يتذكر ما حدث بعد ذلك مع أخته وأمه. ومع ذلك، فإن صورة قاتلهم مطبوعة بقوة في ذاكرته.
لم يجرؤ ريكوسون على الرمش.
لقد رأى هذا الوجه بالفعل! مرة واحدة فقط، عندما ذهب لزيارة عائلة يو التي وصلت للتو إلى العاصمة، رأى هذا الوجه في دائرة تلك العائلة المضيافة!
تذكر ريكوسون أن هذا الرجل كان الابن الأكبر لـ جيوكوين.
أسنان النمر ذات اللون الأبيض الثلجي وجلد مسمر. أيدي بمفاصل مميزة، شكل الأذنين، ملمس الشعر... الصوت عالٍ وواضح، مثل صوت الممثل.
(تذكر ليس فقط المظهر العام. استخدم جميع الحواس الخمس، والتقط التفاصيل. حتى لا ننسى أبداً...)
مثل هذا العدالة تحترق في عيون هذا الشرير ...
بغض النظر عن الأفعال الدنيئة التي ارتكبها. جيوكو-أو لمصلحته، فقد كان مقتنعاً بأنانية تامة بعصمة أفعاله وصحتها.
في مواجهة خيانة الأشخاص الذين يختبئون وراء البر، وجدت عشيرة يي نفسها على وشك الدمار.
غلي الغضب والاستياء في قلب ريكوسون مثل الحمم الساخنة. وكان جسد الصبي يعاني من الجفاف الشديد ويعاني من الحرارة.
"لقد وجدت الصبي!"
أمسك الرجل أخته من شعرها وسحبها إلى خارج الغرفة.
أراد ريكوسون من كل قلبه أن يندفع نحوه ويمسكه بأسنانه وأظافره ويمزقه ويقتله! لكنه لم يستطع حتى التحرك. بمجرد أن نطق بكلمة واحدة، كان الصبي سيقتل في تلك الثانية بالذات. لقد فهمت الأم والأخت هذا جيداً. ولهذا السبب ربطوه وأخفوه.
لم تعد عيون ريكوسون الجافة تذرف دمعة واحدة. لقد لعن عجزه. لقد لعن نفسه لكونه صغيراً جداً وجاهلاً وضعيفاً.
وضغط الغضب والألم على رأس الصبي بطوق حديدي، ففقد وعيه. استيقظ على صوت أصوات غير واضحة في الغرفة.
(هل ذهب هؤلاء الأشرار بالفعل؟ أقسم أنني سأجدهم عاجلاً أم آجلاً وأقتلهم!)
تدحرج ريكوسون داخل الصندوق وتمايل مثل اليرقة. وبعد فترة، تمكن من دفع الرزمة الثقيلة من على غطاء الصندوق. زحف على طول الجزء السفلي من الصدوق، وخدش وجهه في الجزء السفلي. في نهاية المطاف، قام ريكوسون بفك الضمادة التي حول فمه، وبصق قطعة القماش، وخرج من الصندوق. صرخ الصبي بصوت أجش:
"سأقتلك!"
لم يكن هناك سوى شخص واحد في الغرفة. كانت هناك دموع في عيون الرجل. ركع أمام جثة والدة ريكوسون.
"كيف يمكن حصول هذا؟.."
تذكر ريكوسون ذلك الجسم الممتلئ والابتسامة الناعمة.
هذا هو جيوكوين!
التوى الصبي وزحف أقرب وعض ساق جيوكوين بأسنانه.
لم يكن شخصية ريكوسون شريرة أو عاطفية بشكل مفرط. كانت عيون جيوكوين مليئة بالندم والشفقة، ولم يكن الرجل بالتأكيد موضع كراهية ريكوسون.
لكنه في الوقت نفسه كان والداً لرجل كان ريكوسون يكرهه بشديدة.
لم يقل جيوكوين كلمة واحدة دفاعاً عن نفسه، بل قام فقط بمواساة الصبي الذي عضه.
"أنا آسف حقا. كل هذا خطأي. هذا خطأي."
عضّت أسنان الطفل على ساقه حتى نزفت، لكن جيوكوين ظل يتوسل إلى ريكوسون ليغفر له.
⚫⚪⚫
في وقت لاحق، أخذ جيوكوين ريكوسون المنهك جسدياً وعقلياً تماماً إلى منزل المرأة ذات الشعر الأحمر.
سوف يختبئ أبناء عمومته الثلاثة وخالته الصغرى في هذا المنزل. لم تظهر العمة علناً كثيراً في الماضي مثل والدته ورب الأسرة. لا أحد يعرف أنها من عشيرة يي. أُبلغ ريكوسون أن العمة ستبقى للعمل كممرضة في منزل زوجة جيوكوين.
⚪⚫⚪
"أخي، هل ستغادر بالفعل؟" قامت هاكو-يو، الكبرى بين الأخوات الثلاث، بسحب ريكوسون من كمه.
"نعم، لا بد لي من الذهاب بعيدا."
لم يعد بإمكان ريكوسون أن يكون في العاصمة الغربية. إذا بقي فسوف ينسى تعليمات والدته وأخته. لن يسامح ريكوسون أولئك الذين تبعوا ابن جيوكوين ودمروا عشيرة يي. لقد أراد الانتقام من سكان العاصمة الغربية. لذلك قرار ريكوسون أن يخفي دموعه ويبتعد عن الأخوات الصغيرات.
"أخي، من فضلك انتظر."
نادته الفتاة ذات الشعر الأحمر. تذكر ريكوسون أن اسمها كان يو.
[م: اسم جيوكويو هو ”يو“ ولقب العائلة هو ”جيوكو“]
"ماذا؟" على الرغم من أنها كانت لا تزال طفلة، إلا أن ريكوسون لم يكن في مزاج يسمح لها بمعاملتها بشكل جيد.
"هل تكره أخي جيوكو-أو؟"
"لا أريد أن أسمع هذا الاسم."
"حقاً؟ إنه يكرهني أيضاً. هل سيأتي ليؤذيني ذات يوم؟"
"إذا تجرأ فقط، فسوف أساعدك. إذا أردت،" قال ريكوسون بلا مبالاة وركب العربة.
اتجهت العربة، وهي تتمايل بلطف، نحو الميناء.
كره ريكوسون نفسه لأنه أجبر على قبول مساعدة جيوكوين. لكن لم يبق له أحد غيره. الطفل البالغ من العمر ثلاثة عشر عاماً غير قادر على البقاء بمفرده. أخبره جيوكوين أن هناك عائلة واحدة غادرت أراضي عشيرة يي وانتقلت إلى العاصمة الإمبراطورية. مات طفلهم، وهو في نفس عمر ريكوسون، لذا فهم مستعدون لتبنيه.
"لن يكون السجل الرئيسي مشكلة، يمكنك استخدام اسم الطفل المتوفى،" يبدو أن جيوكوين لا يريد أن يكرر خطأه مرة أخرى.
لم يستطع ريكوسون أن يسامح جيوكوين. واعترف هذا الرجل بأنه هو المتسبب في الكارثة، ورأى ريكوسون أن من حقه معرفة سبب وفاة عائلته.
"استغل أفراد عشيرة يو غيابك لمهاجمة منزلنا. لماذا فعل ابنك الأكبر هذا؟"
عند سماع السؤال، أصبح جيوكوين محرجاً وأجاب بهدوء:
"فقط جيوكو-أو كان متورطاً في ما حدث. الأطفال الآخرون لا علاقة لهم بهذا."
"لماذا بحق السماء... قام بهذا الفعل القاسي؟"
"من المحتمل أن جيوكو-أو حاول استغلال الاضطرابات للحصول على سجل الاستطلاع وتدمير الحقيقة حول أصوله. هذا الصبي ليس ابني البيولوجي. وكانت والدته عبدة، وكان والده أجنبيا. إنه سليل أفراد قبيلة قراء الرياح الباقين على قيد الحياة، وبالتالي يكره عشيرة يي."
"أفهم…"
يتذكر ريكوسون كيف طلب جيوكوين من والدته نسخة من سجل الاستطلاع من أجل تزوير شهادة ولادة ابنه. وتبادر إلى ذهنه سؤال:
"بما أن جيوكو-أو ليس ابنك، هل ستتهرب من مسؤولية ما حدث؟"
هز جيوكوين رأسه.
"أنا الوحيد المسؤول عن كل ما حدث. لو كان بإمكاني فقط اتخاذ جميع الاستعدادات اللزمة له وإنقاذه من هذه المخاوف."
"في هذه الحالة، لا تتزوج المحظيات، أيها الفاسق العجوز،" نظر ريكوسون له بازدراء.
تراجع جيوكوين عن كتفيه بحزن. وتابع الصبي بغضب:
"جيوكو-أو ليس ابنك البيولوجي، لكنك تستمر في إنجاب المزيد والمزيد من الأطفال. فربما هذا هو سبب تمرده بسبب خوفه لذا أراد أن يتخلص من سجل الاستطلاع؟"
"أنت محق. ومع ذلك، ليس جيوكو-أو فقط، ولكن أيضاً جميع أطفالي الآخرين ليسوا من لحمي ودمي."
"ماذا؟"
حدق ريكوسون في الرجل العجوز في حالة صدمة. كيف يمكن لهذا الرجل أن يقول مثل هذا الهراء وهو لديه الكثير من الزوجات والأطفال؟
"ربما لا أستطيع إنجاب أطفال. زوجتي الأولى أنجبت ”أو“، لكنها لم تتمكن من الإنجاب مني. استأذنتها وحاولت أن أنجب طفلاً مع نساء أخريات، لكن لم ينجح شيء."
"وماذا عن الأطفال الآخرين؟ أليست الفتاة الصغيرة التي تدعى يو ابنتك؟"
اندهش ريكوسون وفتح فمه وأغلقه في حالة صدمة.
"كنت أخشى أن يعرف الناس عن عقمي، وهذا من شأنه أن يضر بالعمل. لهذا السبب بدأت في البحث عن الأرامل الحوامل الفاضلات،" التفت جيوكوين إلى نافذة العربة. "لا يمكن للمرأة التي لديها طفل أن تعيش في العاصمة الغربية بدون أب أو زوج. لقد استفدت من هذا لتعزيز علاقتي وإنشاء اتفاقيات عمل غير قابلة للكسر. لقد وعدت شريكتي بأنني سأربي طفلها وأضمن سلامته. وفي المقابل، طُلب من كل امرأة تقديم أي مساهمة ممكنة في تقدم العائلة، اعتماداً على مهاراتها. واعترفت فقط بالابن الأكبر كأبن بيولوجي وكوريث لي، حتى لا يجرؤ أحد على اغتصاب ممتلكات الأسرة. وأيضاً أن الأطفال لا يعرفون حقيقة أصولهم."
"هكذا إذا..."
"جميعهم يعتبرونني والدهم. ومع ذلك، اكتشف جيوكو-أو أن الأمر لم يكن كذلك. علاوة على ذلك، كان هناك العديد من الأشخاص الذين هددوا بالكشف عن هذا السر،" فكر الرجل السمين بعمق. "لقد أوقفت معظم هذه الشائعات عن طريق الدفع للمبتزين، لكن بعض الناس جشعون. على أية حال، لقد تعاملت دائماً مع جيوكو-أو على أنه من لحمي ودمي، وسيظل هذا هو الحال لبقية حياتي..."
ولكن يبدو أن جهود جيوكوين كانت بلا جدوى.
"... في النهاية، اكتشف جيوكو-أو أنه ليس أبني، لكنه لا يزال يعاملني مثل والده. لقد علمته الكثير، وحاولت مساعدته في التعامل مع حقيقة أصوله."
في أعماقه، لم يكن ريكوسون مهتماً جداً بهذه القصة الميلودرامية. إنه يفضل عدم سماع مشاكل عائلة جيوكوين على الإطلاق، لأنه كان يخشى أن يبدأ عن غير قصد في التعاطف مع الرجل العجوز وإظهار التنازل.
"كنت أنا و جيوكو-أو نعمل معاً، وكنا مهتمين بالحجر الأسود. من بين المتمردين الذين قتلوا أقاربك، كان العديد منهم يحملون ضغينة منذ فترة طويلة ضد عشيرة يي أو كانوا ممثلين على قيد الحياة لقبيلة قارئ الرياح. يكره أفراد القبيلة عشيرة يي لأنهم أجبروا على العمل في المناجم في ظروف وحشية."
ولهذا السبب اتُهمت عشيرة يي بتزوير أحجام إنتاج الفحم. ربما سمعوا عنها من أفراد القبيلة السابقين الذين عملوا في المناجم.
"أي أن عائلتي دمرت لأن الناس من قبيلة قراء الرياح أخطأوا في فهم النوايا الحسنة على أنها شريرة. ألا تنوي معاقبة ابنك؟ أنت أيضاً من عشيرة يي ويجب عليك حماية العاصمة الغربية وهذا واجبك!"
"كما ترى، عائلتك ماتت ليس فقط بسبب انتقام القبيلة أو من أجل تدمير سجل الاستطلاع... هناك سبب آخر..."
"هل هناك أي سبب آخر؟"
نظر جيوكوين إلى ريكوسون بعناية.
"تعتقد الإمبراطورة أن طفلاً معيناً من عشيرة يي هو الابن غير الشرعي للإمبراطور" كلمات جيوكوين جعلت ريكوسون يعض شفته.
("هذا الرجل الصغير يبدو ذكياً جداً. ربما يجب أن أتبناه؟")
في ذلك اليوم، قال جيوكوين مازحاً إنه يريد أن يتبنى صبياً من عشيرة يي. وتذكر ريكوسون محادثة الرجل العجوز مع والدته.
هل أخذ الناس هذه القيل والقال على محمل الجد ولهذا السبب دمروا عائلته؟
هل هذا هو السبب وراء اختلاق جيوكو-أو أن. ريكوسون من سلالة إمبراطورية للتخلص من الصبي؟
(أختي كانت غبية جداً!)
إذا أراد شخص ما تدمير عائلته، فإن أخته أهم بكثير من ريكوسون.
لماذا سمحت والدته وأخته لريكوسون بالبقاء على قيد الحياة؟ لماذا يتحدث جيوكوين عن هذا الآن؟
أراد ريكوسون أن يضرب الرجل الذي كان يجلس أمامه.
(أتمنى أن أتمكن من دفع الرجل العجوز من العربة!) لا يزال يظهر على كاحل جيوكوين علامات حمراء من أسنانه. لكن الصبي كان ضعيفا للغاية، ويمكن للرجل السمين أن يقتل الطفل بسهولة إذا قرر تهديد حياته.
وتذكر كلام أخته:
("إنها مسؤوليتك حماية الأراضي الغربية. هذه مسؤولية رجال العائلة يي استخدم أي أساليب وأي شخاص وظروف وكل ما هو متاح لتحقيق هذا.")
ريكوسون ليس له الحق في الموت. وحتى لا تعاني الأراضي الغربية بسبب أصله، يجب عليه الذهاب إلى العاصمة الإمبراطورية، حيث لن يعرفه أحد.
عض الصبي شفته وقرص ركبته متحملاً الألم. وأخيراً تركت شهوة القتل، وابتلع مرارة الكراهية مع اللعاب الذي تراكم في فمه.
"ماذا عن... ذلك المرسوم الإمبراطوري؟"
تذكر ريكوسون كلمات المرأة ذات الشعر الأحمر. يجب أن تكون العائلة الإمبراطورية غبية وعديمة الضمير لإصدار مثل هذه المراسيم. وتذكر ريكوسون أن الإمبراطورة الأرملة، التي بقيت خلف كواليس القصر الإمبراطوري، حكمت البلاد بيد قوية، ولهذا أطلق عليها اسم الإمبراطورة الوصية.
فكر الصبي: (لولا ختم الإمبراطورة على المرسوم، لما تمكن جيوكو-أو من تدمير عشيرة يي.)
"بقدر ما أعرف، المرسوم لم يأت من الإمبراطورة."
"ماذا؟!" صاح ريكوسون في حالة صدمة. "ماذا يعني ذلك؟ هل صدر المرسوم بالخطأ؟"
"الوثيقة مختومة فقط بختم الإمبراطور. ختم الإمبراطورة الأرملة ليس عليها."
بمعنى آخر، لا يهم على الإطلاق من سيصبح المدمر ومنفذاً للمرسوم الرهيب، ففي النهاية، لا يوجد ختم محرك الدمية عليه، مما يعني أن الحكومة لن تتحمل المسؤولية عما حدث.
"لقد كان الإمبراطور في حالة صحية سيئة لسنوات عديدة، والإمبراطورة الأرملة كبيرة في السن..."
"بسبب هذا المرسوم القذر تحطمت عائلتي!.."
"هذا صحيح. تم التأكيد لاحقاً على أن الادعاءات الكاذب حول العائلة الإمبراطورية كان مجرد سوء فهم. وليس من السهل إخفاء والاحتيال في حجم إنتاج الفحم."
"هذا…"
في الحقيقة، قرارات الإدارة التي اتخذتها عشيرة يي لم تكن خالية من العيوب. إن ممارسة استخدام الحجر الأسود للتعويض عن فشل المحاصيل أو الصناعات الكاسدة لا يمكن أن تستمر إلا لفترة قصيرة وستؤدي عاجلاً أم آجلاً إلى عواقب سلبية.
"لذلك، أنوي أن أغتنم هذه الفرصة وأسلب حقوق المنجم من الحكومة المركزية"، برزت نار في نظرة الرجل السمين والجبان. "البلاط الإمبراطوري لا يفهم قيمة الفحم. على الأقل في العاصمة الإمبراطورية، تبلغ تكلفة الفحم عُشر ما ندفعه هنا في الغرب. أريد الاستفادة من هذا."
"هل تعني…"
"ستكون ورقة مسومتي هي الارتباك في المرسوم الذي أدى إلى تدمير العشيرة بأكملها التي تحكم الأراضي الغربية. هذه جريمة خطيرة للغاية،" أشتعل ضوء رجل الأعمال في عيون جيوكوين. "سآخذك إلى العاصمة وأذهب إلى المحكمة بشأن هذا الأمر كعضو في عشيرة يي. لقد رفعت دعوى شخصياً، لذلك لا يمكنني الهروب من المسؤولية ".
"ولكن من خلال القيام بذلك سوف تكون ضد الحكومة المركزية. ماذا سيحدث لك ولعائلتك؟"
لم يهتم الصبي بما حدث للرجل العجوز وابنه، لكن عائلة جيوكوين كان لديها عمة وأبناء عمومة مختبئين فيها. علاوة على ذلك، حتى لو لم يكن ريكوسون على صلة قرابة بأفراد عائلة يو، فلن يكون من الحكمة إشراك الغرباء في هذه المسألة.
"أنظر إلى هذا.".
أخرج جيوكوين قفص فيه مجموعة من الحمام من تحت المقعد.
"إنهم هم الذين يساعدونني في توسيع حدود عملي. إذا سيطرت على الأخبار، أسيطر على السوق. حتى لو تم إرسالي إلى المشنقة بسبب الدعوى المرفوعة، فسيكون لدي الوقت لإبلاغ عائلتي بذلك عن طريق البريد. زوجاتي ومحظياتي لسن ضعيفات وعاجزين على الإطلاق. لن يتمكنوا من طردنا أو تدميرنا.
ربت جيوكوين على بطنه المستدير مثل الطبلة الكبيرة. "هل ما زلت لا تثق بي يا فتى؟"
"لا... أنا لا أثق بك على الإطلاق."
لم يكن لدى ريكوسون الوقت الكافي لترتيب أفكاره. كان لا يزال طفلاً ولا يستطيع أن يعرف ما إذا كان الشخص البالغ يكذب أم صادقاً.
"ثم سنعقد صفقة."
"ما هي هذه صفقة؟"
"أنا رجل أعمال وأقدر الأشخاص الذين يساهمون في ازدهار العاصمة الغربية."
حسنا، نهج عملي للغاية. ينظر فقط إلى النتائج.
"هناك شيء أخاف منه. بعد كل شيء، سأموت قبل أطفالي، وإذا نشأ أي منهم جشعاً وبلا قلب، فسيؤدي ذلك إلى مشاكل كبيرة بعد وفاتي."
كان ريكوسون على يقين من أن ابن رجل سمين يُدعى ”أو“ سيصبح بالتأكيد مصدراً للمشاكل. انها تسبب بالمتاعب بالفعل.
"عندما يحين الوقت، سيكون عليك التخلص من هذا الطفل. ومن ثم حماية العاصمة الغربية."
"ماذا تقصد؟..."
ألا يعني هذا أن ريكوسون يجب أن يصبح لقيطاً وماكراً مثل جيوكوين؟ نعم ريكوسون لن يحرك ساكناً في سبيله!..
"بعد كل ما فعله ابنك، هل تطلب مني تنظيف قذارتك؟"
"هذا ليس تنظيفاً لحماقاتي على الإطلاق. في الواقع، هذا النوع من العمل هو مسؤولية الناس الذين أصبحوا كالريح."
("كن كالريح..."(
فكر ريكوسون أنه بغض النظر عن الأساليب التي استخدمها جيوكوين، فقد كان بالفعل كالريح هذا المعنى الذي استخدمته والدته وشقيقته في هذا المصطلح.
إنها حقاً طريقة ماكرة. اضطر ريكوسون لقبول ذلك.
وحاول ريكوسون أن يفهم أي نوع من الخداع مخفي تحت هذه الابتسامة ناعمة.
يجب على ريكوسون أن يشحذ قلبه المتحجر بمبرد، ويجعل حوافه حادة وناعمة بشكل مميت. ليحولها إلى شفرة ضاربة لا ترحم في الوقت المناسب...
"يبدو أننا وصلنا."
نزل ريكوسون من العربة ورأى المرفأ. كان أحد معارفه القدامى يقف عند الرصيف. يبدو أنه يواجه مشكلة.
"أنا أكره القوارب! لا أستطيع ولا أريد أن أركب على متنها!"
(كبير في السن، لكنه يتصرف مثل الطفل.)
أمسك الرجل بالعمود ولم يرد أن يتزحزح.
"لن تتمكن من العودة إلى العاصمة بأي طريقة أخرى. من الصعب انتظار وصول السفينة القادمة"
"لكنني لا أجرؤ على ركوب القارب."
"عمي ماذا تفعل؟"
تبين أن الرجل الذي ينتحب على الرصيف هو لاكان. جاء ريكوسون لمساعدته، وكان قلقاً بشأن الرجل العجوز.
"أنـ..؟ من أنت؟ بيدق صغير؟"
لقد نسي الاستراتيجي ريكوسون تماماً. على الرغم من أن الصبي كان معتاداً على السلوك الاستراتيجي الذي يرتدي نظارة أحادية، إلا أنه كان لا يزال يشعر بالإهانة قليلاً.
"أنت عائد إلى العاصمة، أليس كذلك؟ أنا متأكد من أنه من الأسهل الوصول إلى هناك بالقارب بدلاً من البر."
السفر في العربة أصعب بكثير من السفر في القارب. وسوف يستغرق المزيد من الوقت.
"آه..." صعد الاستراتيجي على مضض على متن السفينة.
"عمي، هل لديك مشاكل لأنك لا تتذكر الوجوه؟"
"لكي أكون صادقاً، قد يكون هذا أمراً مزعجاً بعض الشيء عندما تتحرك في الدوائر الحكومية. قد يكون الأمر غير مريح بعد أن تصبح ناجحاً"
شكك ريكوسون في أن الاستراتيجي، بمثل هذه الذاكرة السيئة، سيكون قادراً على تحقيق نجاح في المجال البيروقراطي، ولكن كرجل أعمال مستقبلي، كان الصبي بحاجة إلى بناء علاقات.
"في هذه الحالة، إذا أصبحت ناجحاً في الحكومة، قم بتعييني. لدي ذاكرة فوتوغرافية للوجوه، يمكنني أن أوفر عليك العناء."
"حسناً، في هذه الحالة، سأستخدم خدماتك."
تحدث الاثنان بشكل عرضي، ولم يخطر ببال ريكوسون أبداً أنه بعد مرور عشر سنوات، سيفي الرجل العجوز بوعده.
علاوة على ذلك، بمجرد أن افترقوا، نسي الرجل الذي أطلق عليه الجميع فيما بعد المستشار العسكري أمر ريكوسون تماماً.
⚫⚪⚫
تم تدمير عشيرة يي. حتى بعد محاكمة مطالبة جيوكوين، رفضت الحكومة المركزية الاعتراف بأن المرسوم خاطئ، ولكن يبدو أن جميع الأطراف قد توصلت إلى حل وسط:
1. لم تتم مطاردة أفراد عشيرة يي الناجون.
2. لا تزال هذه المنطقة تسمى "يي سي"، تكريماً للعشيرة التي دافعت عن هذه الأراضي لعدة قرون.
3. تم تعين جيوكوين ليحكم العاصمة الغربية، كونه عضو سابق في عشيرة يي. وصل حكم المرأة في الأراضي الغربية إلى مرحلة متقدمة ولكنه الأن قد انتهت.
4. يُنظر الآن إلى الضريبة المفروضة على تعدين الفحم على أنها رشوة ولا تخضع للدفع. ومع ذلك، هذه مجرد قاعدة غير مكتوبة.
ماتت عشيرة يي بسبب اتهامات لا أساس غير مبررا. اختار جيوكوين طريق تطوير الأراضي الغربية وأعماله الخاصة بدلاً من الثأر.
على الرغم من أنه لم يسعى إلى ذلك على وجه التحديد، إلا أن الرجل الذي وضع مصالح الأراضي الغربية فوق مصالحه أصبح في الواقع بالفعل قدوة الأولى لريكوسون.
.
.
.
أنت تقرأ
مذكرات صيدلانية (Kusuriya no Hitorigoto) ✨
Historical Fictionتكملة الأحداث من المجلد 11 من الرواية. ملخص ما سبق✨: لا تزال مقاطعة يي سي تعاني من آثار وباء الحشرات. قرر جينشي أن يفعل كل ما في وسعه لمساعدة شعب هذه الأرض، ولكن إلى أي مدى تصل قوته حقًا في العاصمة الغربية ؟ وهل سيندم على جهوده عندما يبدو أن كل الفض...
