La guerra invisible de un joven Ghoul

Capítulo 15: Una chica llamada Sen

La ghoul llamada Eto agarró un poste de metal frío con su mano izquierda mientras su cuerpo era arrastrado en la dirección opuesta por la desaceleración del tren de cercanías de morro plano. Un repique sonó desde un altavoz en lo alto, seguido por una voz de mujer de tono suave. ' Ahora llegando a: estación de Koma. '

Las afueras de Tokio eran un lugar tranquilo, preferible al centro de la ciudad, pero carente de carácter en comparación con los suburbios residenciales de calles estrechas. Las puertas del tren se abrieron y Eto salió a la estación, que en realidad solo consistía en una losa de concreto junto a los rieles.

Esta era la última parada en la ruta que aún podía considerarse 'En Tokio'. Si bien esto estaba fuera de los barrios especiales, la expansión suburbana y semi rural aquí era técnicamente continua con la ciudad propiamente dicha. La única carretera central aquí corría paralela a la línea del tren, y más adelante, ambas continuaban hacia un paso de montaña que marcaba el final de los edificios humanos.

Para cualquier observador, parecía que Eto estaba preparada para una agradable caminata por el bosque.
Llevaba unas botas de montaña resistentes, una chaqueta ligera, un par de pantalones cortos hasta la rodilla y su pelo desordenado estaba atado en un moño. Dado que era principios de verano, nadie se preguntaría por qué estaba allí, junto al bosque.

Al pasar por la puerta de salida de la estación, Eto se dio la vuelta para caminar por la calle que subía a la montaña.

"Señorita, el parque está por allí", se escuchó la voz de un hombre mayor que también salía de la estación. Eto se dio la vuelta y lo vio señalando una calle diferente.

Sonrió.
"El camino trillado pisotea a los diligentes", respondió, y luego siguió caminando.

Por las vías y la carretera, Eto caminó montaña arriba. Caminó hasta que llegó a una alcantarilla que gorgoteaba, cerca de un pequeño hueco entre los árboles. Fácilmente podría haber sido confundido con un camino pisado solo por ciervos, pero Eto lo sabía mejor. Después de mirar por encima del hombro, se agachó bajo una rama frondosa y entró en el bosque.

Siguiendo el arroyo, ya de regreso a la montaña, Eto finalmente divisó una pequeña choza bajo un castaño junto al agua.

"¡Tatara!", gritó mientras se acercaba.

Después de unos momentos, la cabeza de un ghoul alto y pálido asomó desde el otro lado de la choza. Su cabello era blanco como el hueso, su piel era casi translúcida, sus ojos estaban rojos incluso en reposo y no parecía llevar camisa. Miró a Eto con una sensación de sorpresa y fastidio.

"¿Eto? ¿Cómo...?" comenzó, interrumpiéndose a sí mismo con un silencio. " ¿Por qué sabes de este lugar? Estoy aquí porque no quiero compañía".

Eto juntó las manos, rompiendo brevemente el contacto visual con Tatara mientras una extraña especie de culpa adornaba su rostro.

—Sí, vale, lo sé, lo siento, pero me vendría bien un consejo ahora mismo —tartamudeó, a propósito—. Encontré a una niña bajo tierra y no tengo idea de qué hacer con ella. Es realmente extraña. —La

emoción anterior abandonó el rostro de Tatara, reemplazada en un instante por una severidad frustrada. El ghoul alto realmente quería estar enojado, echar a la niña de su lugar tranquilo, pero sabía que no podía. Le debía demasiado a Eto.

—Está bien... está bien... —Tatara suspiró, pellizcándose el puente de la nariz—. Desde arriba entonces. ¿Qué pasó?

Eto se sentó en la orilla del arroyo cubierta de hierba y le hizo un gesto a su amiga para que hiciera lo mismo. Le tomó unos segundos obedecer, pero lo hizo sin quejarse, y Eto comenzó a contar su reciente expedición subterránea.

—... entonces le brota un medio kakuja y peleamos, y obviamente gano, ¡pero no antes de que me apuñale en la boca! —La joven dijo, contando la historia como si no hubiera sucedido hace unos días—. ¡Y también me dolió! Hasta entonces pensé que me había vuelto casi insensible. —Tatara

se quedó muy quieto, evaluando la expresión de Eto como si fuera a ser examinado más tarde. No conocía al tuerto desde hacía mucho tiempo, pero luchar codo a codo con alguien era mutuamente entrañable de una manera que no podía reflejarse con ningún otro tipo de vínculo. Oculto en el fondo de la voz de la chica había un entusiasmo que nunca había escuchado antes. Estaba acompañado por un destello de emoción primaria que se agitaba en las profundidades de sus ojos—.

No puedo ayudarte con esto —dijo Tatara claramente—. ¿Por qué vienes a pedirme ayuda? Noro te crió, él debería saber mucho más sobre niños que yo. —La

nueva mirada desapareció del rostro de Eto en un instante, tan rápido que Tatara se preguntó si realmente había estado allí en primer lugar—.

Bueno, mala suerte. Yo te elegí.

—No será lo mismo para ti. Yo amaba a mi hermano. Siempre había estado con él

. Esta niña apenas sabe nada de ti, aparte del hecho de que puedes golpearla si se sale de la línea —explicó Tatara—. Las primeras impresiones son difíciles de superar para los adultos, pero los niños son mucho peores. Tendrás que malcriarla si quieres que se deshaga de sus preconcepciones. —Sí, pero no quiero que se ablande. Podría ser de gran ayuda en el futuro —razonó Eto—. Vamos

, todos los niños respetan a la autoridad hasta cierto punto, ¿no? ¿Cuánto tengo que hacer realmente? Tatara gimió

.Eto dejó caer la cabeza sobre la mano.
"Eso depende. ¿Qué edad tiene esta niña? ¿Diez? ¿Quince? Los adolescentes definitivamente no le hacen tanto caso".

"Cinco años más o menos", dijo Eto. "Ella no es vieja en..."

—¿CINCO AÑOS? —repitió Tatara, mucho más alto—. Esta niña es una Kakuja, ¿verdad? ¡De ocho a diez años es la edad habitual para un kagune solo! ¿Estás seguro de que no es una cambiaformas con un disfraz de niña realmente bueno?

Eto negó con la cabeza.
—De ninguna manera. No tenía ni cerca el nivel de control necesario para ese tipo de alteración pasiva del cuerpo. Además, no creo que los ghouls que pueden hacer eso puedan cambiar el tamaño de su cuerpo, solo la forma. Esta era una niña. Una niña muy pequeña. Muy bien hablada, seguro, pero eso es porque es inteligente.

—¿¡Y la dejaste en tu casa!? ¿¡Sola!? —continuó el ghoul pálido. —¿Qué diablos estás pensando? ¡Probablemente esté hasta los brazos en la cavidad torácica de tu vecino ahora mismo!

Eto levantó las manos a la defensiva, con una mirada avergonzada en su rostro.
—Está bien, está bien. Hay carne en el frigorífico y le he enseñado cómo funciona el televisor. No te preocupes. Como he dicho, es inteligente. Como niña de veinticuatro años, ese tipo de seguridad alimentaria sumada a una o dos mantas limpias debería mantenerla ocupada durante meses. Cuando yo tenía su edad... —La

joven ghoul se detuvo a mitad de la frase, una idea que obviamente brotaba de su hilo de pensamiento.

Tatara miró a la chica sin comprender, sin estar segura de qué papel estaba desempeñando en la conversación. La mitad de las veces que Eto buscaba su consejo, ella se marchaba habiendo hecho un descubrimiento por sí sola. Tal vez sólo necesitaba a alguien con quien hablar—.

Quiero decir, estará bien pasando el rato allí un rato, ¿verdad? Los niños subterráneos saben cómo permanecer en silencio —continuó, principalmente pensando en voz alta—. Es un viaje, pero creo que hay una caja con mis cosas viejas en un escondite en algún lugar profundo bajo Adachi. Estaba pensando que podría ser su regalo de bienvenida. —

... ¿En algún lugar? —preguntó Tatara, casi retóricamente. Una parte de él esperaba que Eto lo ignorara.

Eto se encogió de hombros, demostrándole que estaba equivocado. Nunca había podido entenderla del todo.
—No lo sé. No he estado en esa zona desde hace como seis o siete años. Los residentes probablemente ya han destrozado el trazado de los túneles. Había una familia de ghouls allí abajo con kagune desmontables con los que podían hacer paredes falsas. A veces duraban meses. —Pero

no puedes estar planeando dejar a esta niña, una niña de cinco años, sola durante meses, ¿verdad? —preguntó Tatara—. Ignorando lo que podría hacerles a tus vecinos, una niña recién salida de las cuevas no va a hacer que tu casa esté más limpia.

—No, no te preocupes por todo eso. Solo debería llevarme un día como máximo. ¿Por qué, quieres hacer de niñera? —bromeó Eto.

Tatara gruñó, lo más parecido a una risa que pudo lograr.
—De ninguna manera. Por mí, puede morirse de hambre.

—Aww, qué mala —continuó, antes de ponerse de pie—. Bueno, ya conseguí lo que quería, así que no te molestaré más. Hay una caja llena de basura y polvo con mi nombre escrito en ella.

—Y qué demonios hiciste. Te metiste en mi meditación, no preguntaste nada sustancial, y yo te di lo mismo como respuesta. La mitad de mí quiere ahogarte en el arroyo —exclamó el pálido ghoul, sin molestarse en seguir con la mirada a la chica que se levantaba.

Eto le dio unas palmaditas en las piernas para limpiarlas de tierra y hojas, sin prestar atención a la más descarada de las amenazas. No había sido una mentira del todo, y alguien tan perspicaz como ella obviamente lo habría notado—.

Pero se me ocurrió una buena idea, y pude ver tu rostro al hacerlo —bromeó (?) de nuevo.

Ahora Tatara levantó la vista, pero sus ojos no se encontraron con los de la chica. Ella ya se estaba alejando. Él gimió.
—Claro, lo que sea.

Durante media docena de segundos, Eto continuó yéndose, sin decir palabra, hasta que una pregunta surgió en la mente de Tatara.

—Oye, una cosa más —gritó—. Parece que te gusta mucho todo esto de la adopción. ¿Es eso genuino?

Tatara sabía que Eto tenía una tendencia a actuar a través de máscaras, y a menudo de múltiples capas de ellas. Eso era típico de los ghouls, que a menudo también eran bastante hábiles para ver a través de ellas. Pero Eto era una raza diferente.

Eto se dio la vuelta y, coquetamente, se colocó un dedo en la barbilla en una cómica mímica de consideración.
Genial. Otra máscara. Al menos esta era obvia.

"Diría que solo tengo curiosidad. Me gustan los buenos rompecabezas", dijo finalmente, después de unos momentos que alargó intencionalmente.

Tatara suspiró y se volvió a mirar el agua delicadamente agitada del pequeño arroyo de la montaña. No se molestó en ver a la niña irse.

Tamborileando con los dedos en el suelo suavemente inclinado, Tatara se encontró con otra pregunta, esta vez sobre sí mismo.
¿Debería molestarse en sentirse mal por esta niña?

...

*Toc, toc, toc*
Los últimos milímetros de los pies del aldabón rompieron la delgada línea de luz abrasadora que se filtraba en la oscuridad del apartamento de Eto desde la grieta entre la puerta y el suelo. La simple sombra que proyectaban, dividiendo la luz en tres segmentos, arrojaba dos barrotes de más oscuridad sobre la pared opuesta de la habitación.

Apenas una semana después del infierno en la Tierra, los instintos que Tanya había desarrollado a través de sus largos juegos de gatos y ratones todavía le gritaban en varios tonos de pánico e intensidad. Un grupo invisible se había acercado y parecía saber exactamente dónde estaba.

'¡Escóndete! ¡No te atrevas a hacer ruido!', gritó uno.
'¡Huye! ¡Corre y no mires atrás!', gritó otro.
'... Acércate sigilosamente... Golpéalo... Mátalo... Cómelo... Atiborrate...' Un último insistió, este una adición más reciente al coro de pensamientos instintivos.

Descartando de inmediato la tercera opción, una capa más profunda de pensamiento tomó el control para elegir entre las otras opciones. Para tomar esta decisión, Tanya tenía que averiguar exactamente quién estaba al otro lado de esa pared tan delgada, y tal vez solo tuviera una fracción de segundo para decidirse.

¿Kibo? ¿Aquí para aplastar su diminuto cuerpo contra alguna superficie sólida? Una imagen de película de terror de sus entrañas derramándose destelló en la cabeza de Tanya.
No... No...
Estaban en el quinto piso de un bloque de apartamentos bastante estrecho. Incluso si el viejo ghoul hubiera logrado llegar hasta allí de alguna manera, ciertamente no llamaría.

¿Entonces alguien estaba buscando a Eto? ¿Qué tipo de persona vendría a llamar a la puerta de un ghoul aterrador como ella?

"¡Takatsuki-san! ¿Hola?" La figura del otro lado de la puerta gritó. "¿Estás ahí?"

Era una voz masculina, y aunque se habló con un volumen respetuoso, el tono no era demasiado asertivo. Esta persona estaba buscando a Eto, pero a través de su seudónimo. Tal vez no representaban la misma amenaza letal que Tanya había llegado a esperar de casi todos los adultos que había conocido durante la última media década.

"Solo estoy aquí para ver cómo estás, ya que, bueno, ha pasado un tiempo". La voz temblorosa habló desde el pasillo iluminado. "Está... Está bien si no quieres hablar, pero ¿podrías al menos hacerme saber que estás bien? Yo... Um... Me preocupo por ti".

Cuando la respuesta de lucha o huida de Tanya se calmó, una creciente sensación de curiosidad la reemplazó. ¿Quién era este manojo de nervios que parecía conocer tan bien a su anfitrión?

Con pasos silenciosos, Tanya se acercó a la puerta del pasillo. No iba a responder, por supuesto, y ciertamente no iba a abrirla, pero probablemente estaría bien echar un vistazo por la mirilla y ver a esta persona.

Excepto...

¡Ella-
No-Podía
-Alcanzar!

Sus piernas de niña de cinco años, increíblemente rechonchas, no podían poner los ojos de Tanya al mismo nivel que la pequeña lente de vidrio que se encontraba en el centro de la puerta. Si el sigilo no hubiera sido su mayor preocupación, habría gritado como loca de frustración.

La mirada de Tanya se dirigió entonces a la cocina, recordando que su anfitrión también era bastante bajo de estatura. Por casualidad, también necesitaba un taburete para alcanzar los estantes superiores del armario. Tanya lo agarró rápidamente, apresurándose a colocarlo y localizar la figura antes de que se le agotara la paciencia. Tal vez estaba un poco demasiado ansiosa.

* Clunk *

Tanya apretó los dientes nerviosamente en el momento en que colocó el taburete con demasiada fuerza. Un escalofrío recorrió su columna vertebral mientras la sangre se le drenaba de la cara, ya que sabía que el sonido habría sido audible incluso para un humano medio sordo.

—Takatsuki-san, tú estás... ¿Estás aquí? —exclamó el hombre detrás de la puerta, antes de calmarse y adoptar un tono más interrogativo—. Bien... yo... yo pensé que algo te había pasado... Je. ¿Se te cayó algo?

—Congelada en su lugar como si la hubieran capturado en una instantánea, Tanya se quedó atrapada a medio camino de dar un paso para alejarse de la puerta. Este tipo estaba... ¿preocupado por Eto? La idea era casi impensable para Tanya. ¡Eto era aterrador ! Claro, ahora era la benefactora de Tanya, y Eto había sido bastante amable con ella hasta ahora, más o menos, ¡pero Eto era un monstruo! ¡Todo lo que Tanya había obtenido de ella provenía únicamente de los caprichos de la joven! No hubo trueque, ninguna alianza, de hecho, ¡Tanya había sido completamente incapaz de evitar que la mujer incluso le diera un baño!

El hecho de que alguien , y mucho menos un humano como sugería su olor, pudiera ver a Eto con preocupación era... era...
demasiado impensable.

En realidad, esa improbabilidad fue lo que hizo que todo tuviera sentido...
Sen Takatsuki no era solo un seudónimo, ¡era un alias humano! Y este hombre no mostraba preocupación por el monstruo de la naturaleza Eto, sino por una chica escritora tranquila, linda y encerrada en sí misma llamada Sen. ¡Todo era una estafa!

"Estoy... Eh... Lamento entrometerme. De nuevo... Pero... Quiero que sepas que estoy agradecido de que me hayas dado esta oportunidad... No puedo imaginar por lo que has pasado". El hombre engañado tartamudeó. Entonces, ¿el trato era que Eto planeaba comerse a este payaso? Por repugnante que fuera la idea de que Eto atrapara a este tipo con miel, Tanya no sentía que la humanidad perdería mucho con su muerte. Era algo insoportable.
"Me iré ahora. Puedo ver que todavía no estás de humor para hablar. Y... gracias. De nuevo".

Las dos sombras que se habían quedado en la rendija de la puerta se marcharon y se hicieron a un lado mientras los pasos reanudaban su marcha por el pasillo. Treinta segundos después de que el sonido de los zapatos se hubiera desvanecido, Tanya finalmente se permitió exhalar aliviada.

Eso era patético.
Sus reacciones de pánico, es decir, incluso más que el discurso nervioso de ese tipo.

Tanya se dejó caer de bruces en el sofá cubierto con ropa de cama; los únicos sonidos que ahora se oían eran el omnipresente gemido del refrigerador y las voces apagadas que provenían de los televisores de sus vecinos. Enterró la nariz en los cojines y se encogió de vergüenza por lo asustada que la había puesto un simple golpe en la puerta. ¡

Ella era la Plata Blanca! ¡El Diablo del Rin! ¡No esta mocosa nerviosa! ¡Había estado nerviosa hasta el punto de que ni siquiera había logrado mirar por la mirilla antes de que el visitante se fuera! ¿Qué le pasaba? ¿Se estaba volviendo loca? ¿Su cerebro biológicamente juvenil estaba impulsando sus instintos de miedo y huida?

En su segunda vida, Tanya había cumplido nueve años antes de enfrentarse a amenazas externas a su bienestar. Si a eso le sumamos algunos hechizos selectos para mantenerla (relativamente) sensata, no había tenido ningún tipo de trauma en sus facultades mentales hasta que apareció ese maldito artefacto.

Pero a pesar de todas sus adaptaciones para el sigilo y la carnivoría, los necrófagos no parecían ser diferentes de los humanos en lo que respecta a su estructura mental. Tanya tenía ahora cinco años, aproximadamente, y esa era la edad de las sombras en movimiento, los rostros gruñones ocultos y los monstruos debajo de la cama. El miedo ahora era parte de su cuerpo inmaduro tanto como sus brazos y piernas frustrantemente cortos.

Agarrando un pliegue de manta entre sus rodillas, Tanya giró su cuerpo en el lugar hasta que se convirtió en una tortilla enrollada. Cuanto más tiempo permanecía en ese apartamento oscuro y estrecho, reflexionando sobre el lugar de un ghoul en la sociedad, su lugar en la sociedad, más quería acurrucarse y nunca abandonar esa pequeña y aislada choza. Durante la última semana se le había hecho muy difícil no verse a sí misma como la niña monstruo nerviosa y conmocionada que cualquier otra persona habría visto de inmediato.

Un suspiro del tamaño de Francia se escapó de la garganta de Tanya y se ahogó de inmediato entre los cojines. ¿Qué podía hacer en ese momento? ¿Debería intentar reincorporarse a la sociedad? Obviamente no podía conseguir un trabajo y todavía era demasiado joven incluso para la escuela primaria, pero había otro camino para construir una red social que podía aprovechar.

Dándose la vuelta, echó un vistazo al ordenador de Eto a través del apartamento en sombras. Una vez que su anfitrión volviera, tendría que preguntar si podía usarlo. Actualmente era 2006, por lo que Tanya tenía en su interior casi siete años de conocimiento del mercado, y eso podría usarse para ganar mucho dinero . Eso es, suponiendo que los ghouls no descarrilaran pronto las cosas de la historia que ella conocía. Ciertamente no lo habían hecho todavía.

Pero había algunos problemas con ese plan. Un par de cosas pequeñas. Tanya no tenía dinero para empezar, ni cuenta bancaria, y ninguna manera fácil de conseguirlo. El uso del mercado de valores dependía bastante de ambas cosas. Justo

cuando Tanya había comenzado a reflexionar sobre cómo una niña de cinco años podría reunir suficiente capital para invertir en Apple antes del lanzamiento del iPhone, una voz recientemente familiar volvió a entrar en sus oídos desde algún lugar lejano.

"Takatsuki-san, ¿tienes un gato, por casualidad?"

Era... ¿el tonto de nuevo?

"Ah? Estás un poco fuera de lugar. Mi hija está aquí. Como pronto cumpliré veinte años, pude convencer a mis padres de que era lo suficientemente responsable como para cuidarla yo mismo". La voz de Eto dijo desde el mismo lugar, en algún lugar del pasillo.

"¿Tu... hija?" El hombre nervioso dijo,Su voz se había vuelto de alguna manera aún más temblorosa a medida que los dos se acercaban a la puerta del apartamento.

¿La hija de Eto? No podía querer decir...

—Sí, es muy mona. Y también inteligente —dijo Eto, seguido de cerca por el tintineo de las llaves y el clic de las cerraduras—. Gracias por llevar mis cosas, puedes dejarlas ahí. Ella también es un poco tímida, así que déjame entrar sola y preguntarle si quiere conocerte.

La puerta se abrió un poco y la luz inundó el apartamento a oscuras en dos oleadas, primero desde el pasillo y luego desde el techo cuando Eto encendió el interruptor de la luz.

Los ojos de Tanya se cerraron de golpe cuando un resplandor de luz fluorescente azul-blanca le quemó la retina durante la fracción de segundo que le llevó cerrar los ojos. Cegada momentáneamente, todavía podía oír el sonido de los pasos de Eto atravesando la habitación y dirigiéndose hacia ella.

—Perdón por haber tardado tanto, me encontré con algunos viejos amigos míos y teníamos mucho que ponernos al día. La voz de Eto era increíblemente suave y tranquila, y si Tanya tenía que adivinar, era para que el tipo molesto no escuchara con sus oídos humanos inferiores. "De todos modos, puedo ver que has estado durmiendo la siesta, pero realmente necesito que hables con este humano por un momento".

Un escalofrío recorrió la columna de Tanya mientras su mente saltaba automáticamente al peor escenario posible.
"Tú... ¿quieres que lo distraiga para que puedas comértelo?" Preguntó Tanya, su voz al borde del pánico.

Eto hizo una mueca.
"¡No! ¡No lo vamos a comer! ¡Es un compañero de trabajo mío, y no puedes comer a la gente que conoces! Así es como te atrapan las palomas". Ella lo regañó como si estuviera regañando a alguien para que abandonara un mal hábito. "Solo necesito que vayas y te presentes, y necesito que lo hagas con un nombre diferente. No uses 'Tanya'. ¿Entiendes?"

"No entiendo, ¿qué está pasando-" comenzó Tanya, solo para ser interrumpida.

—Sal y preséntate con un nuevo nombre. Cualquier cosa... ¡Shizuka! ¡Sal y preséntate como Shizuka! —ordenó Eto en voz baja, acelerando el ritmo de sus palabras.

Tanya frunció el ceño con confusión, sus ojos ya entrecerrados por la luz—.
Ve más despacio, por favor, no...

—¡Hazlo o te echo a patadas! —siseó Eto, agarrando el brazo de Tanya cerca de su hombro y sacándola del sofá. Todavía envuelta en mantas, Tanya cayó al suelo sin gracia, y Eto se dio cuenta de inmediato de que había sido demasiado fuerte.
—Ah, mierda, lo siento. Sigo esperando que seas más pesada.

La caída no había dolido, gracias al acolchado, pero sí lastimó un poco el ego de Tanya. Aparte de que Eto obviamente no tenía idea de cómo actuar con niños, todavía veía claramente a Tanya como una, y por lo tanto no la respetaba.Y hasta que ella pudiera demostrar que era algo más que una simple niña a través de otros medios además de sus palabras, Eto probablemente no la escucharía.

—¿Está todo bien ahí dentro? —preguntó el hombre humano desde la esquina, con un poco de preocupación en su voz—. Siempre puedo volver más tarde.

—¡Está bien! Está un poco aturdida por su siesta —respondió Eto—. Saldrá en un momento.

Desde su posición en el suelo, sentada sobre una manta arrugada y desordenada, Tanya miró a Eto de la misma manera en que uno miraría un nido de avispas en su casa después de volver a casa de un largo día de trabajo. Tendría que vengarse en algún momento por lo que cualquier otra persona habría llamado abuso doméstico, aunque Tanya sospechaba que Eto simplemente era mala con los niños.

Espera, ¿en qué estaba pensando? ¿Realmente había internalizado tanto su apariencia infantil?

—Bien, bien, pero al menos explícale después cuál es el sentido de todo esto —logró decir finalmente Tanya sin ser interrumpida.

Tanya miró por la esquina que conducía al pequeño vestíbulo del apartamento, y fijó sus ojos entrecerrados en el hombre que había llamado a la puerta un poco antes. Era de estatura media, de unos veinte años, tenía una cara alargada con pómulos semiprominentes, estaba pasablemente arreglado y le dio a Tanya la impresión de que sólo había dormido una o dos horas. Y cuando lo vio, él también la vio a ella, y la expresión de su rostro cambió de inmediato.

"¡Ahh! ¡Oh, vaya! ¡Hola! ¿Acabas de echarte una siesta?", preguntó, con la voz muy alta, como si estuviera hablando con un animal pequeño.

"No, no estaba durmiendo", dijo Tanya, entrecerrando los ojos un poco debido a la luz.

"¡Aww, pero estás toda adormilada! No es muy educado mentir", dijo.

"... Claro...", dijo Tanya después de un momento, mirando por encima del hombro a Eto con gran confusión. Intercambiando miradas de odio por un momento, Tanya trató de averiguar cuál era exactamente la intención de Eto aquí. Su mejor suposición era que se trataba de establecer un alias para ella también, pero la forma en que Eto la estaba presionando para que hiciera esto complicaba las cosas. ¿Por qué tenía que hacerlo ahora?

"Entonces, ¿cómo te llamas? Soy Shunji". Dijo, tratando de volver a atraer la atención de lo que le debió haber parecido una niñita tímida.

"Uf". Tanya gimió, mirando de nuevo al hombre. ¿Cuánto tiempo le tomaría a su ego sanar de esto?
"Mi nombre es Tennyo. Mi madre dice que significa una especie de espíritu". Habló, haciendo todo lo posible para evitar sonar malhumorada.

Tanya no tenía idea de si esto se debía a la intromisión de Ser X, pero el nombre que había recibido en esta vida era fonéticamente muy similar a 'Tanya'. Gracias a eso, nunca había podido acostumbrarse a él, incluso después de algunos años de repetición de su madre. A Tanya no le sorprendería que el viejo bastardo hiciera algo tan mezquino.pero tenía cuidado de no descartar la coincidencia cuando se trataba de la llamada "intervención divina".

—Ooohh... Ese es un nombre anticuado. Ya sabes, los Tennyo tenían túnicas mágicas con las que podían volar, y eran muy buenos bailando. Se dice que viven en el cielo como compañeros de los Budas —explicó Shunji.

—Genial —respondió Tanya secamente, sin ningún tipo de interés en lo que el hombre tenía que decir.

Tal vez Tanya había sido demasiado obvia con su disgusto, porque esa única palabra detuvo por completo la explicación de Shunji. Descarrilado, le tomó unos momentos buscar un nuevo tema, durante el cual los dos solo pudieron mirarse torpemente el uno al otro.

—...Entonces... Uh... ¿tienes una comida favorita, Tennyo-chan? —preguntó finalmente.

—... Chocolate —respondió Tanya con sinceridad.

—D'awww... ¡Por supuesto que lo es! Pero no puedes comer nada más que chocolate, ¿verdad? ¡Necesitas carne, arroz y verduras si quieres crecer grande y fuerte! —dijo Shunji, haciendo que cada músculo del cuerpo de Tanya se tensara brevemente entre las menciones de carne y arroz. Realmente no podía soportar mucho más de esto—.

Me voy ahora—dijo Tanya sin rodeos, decidiendo que había cumplido con la tarea de Eto—.

Oh, uh... pee... ¿De acuerdo entonces? ¿Adiós? —tartamudeó Shunji mientras Tanya regresaba al apartamento.

Tanya le lanzó a Eto una mirada aguda cuando pasó junto a ella, pero la joven no le devolvió la mirada con la misma hostilidad. Parecía que había quedado satisfecha con la actuación de Tanya—.

Ajá, lo siento, no es la mejor conversando—dijo Eto, emergiendo para tomar el lugar de Tanya y conversar con Shunji—.

Takatsuki-san... Ella es... Tú... —tartamudeó el hombre, con la voz tan inestable como un castillo de naipes. Tanya ya estaba demasiado dentro del apartamento para ver qué tipo de cara estaba poniendo.

—Lo sé, lo sé, era joven y estúpido. Quiero decir, más joven y más estúpido. Mis padres son unos idiotas y trataron de criarla ellos mismos porque no creían que yo fuera lo suficientemente responsable. Realmente me dolió dejarla atrás cuando me escapé, pero simplemente no podía soportarlos más —explicó Eto, su habilidad como autora aparentemente le permitía inventar historias de la nada—.

Pero... Si tú... Si eso fue antes de que nos conociéramos... entonces... debiste haber sido... —Shunji continuó tartamudeando—.

Sí, lo sé, no me lo recuerdes. No es exactamente la mejor nota en mi currículum —dijo Eto con un poco de timidez fingida—. Pero eso ya no es importante. Ahora mismo, realmente, realmente necesito que me hagas un gran favor. —...

¡S... Sí! Por supuesto, ¡ayudaré en todo lo que pueda! —juró Shunji, recuperando inmediatamente la capacidad de reunir sus palabras.

—Gracias, Shiono-senpai, eso significa mucho para mí —dijo Eto, genuinamente agradecida por lo que sonaba—. Mis padres estaban más que furiosos porque me quedé embarazada de un extranjero, y no creo que hayan añadido a Tennyo al registro familiar. Tienes un tío en servicios sociales, ¿verdad? ¿El que me ayudó a esconderme de mis padres? ¿Crees que podría darnos una mano para solucionar todo eso? No quiero que nos encuentren.

Tanya maldijo en voz baja a Eto mientras se desarrollaba el plan de la joven. Si le hubiera dicho literalmente algo al respecto de antemano, entonces Tanya se lo habría contado con entusiasmo a esa tonta tartamuda. Por supuesto que quería una identidad federal, al diablo con la legalidad. Sin esta oportunidad, eso habría sido un gran obstáculo.

—Ah, eso es... quiero decir... sé que no nos metimos en problemas la primera vez, pero es pedir demasiado. Hay gente que ha ido a prisión por mucho menos... —protestó Shunji dócilmente, y finalmente se quedó callado—.

Vamos, senpai, me conoces. ¿Qué daño va a hacer esto? No te estoy pidiendo que robes un banco —habló Eto, su voz imbuida de una vivacidad despreocupada—. Por favor, Shunji-kun. Piensa en todas las cosas que he hecho por ti.

Pasó un buen rato de silencio entre los dos grupos ahora ocultos, durante el cual la curiosidad de Tanya pudo más que ella. Sin embargo, mirar hacia atrás desde la esquina no proporcionó ninguna sorpresa, y en cambio solo mostró a Shunji perdido en una intensa reflexión mientras Eto observaba con una expresión invisible.

—... Está bien. Veré qué puede hacer. Mi tío es bastante receptivo a los regalos, especialmente a la buena bebida —respondió finalmente Shunji, aunque todavía sonaba bastante inseguro.

—Oye, tal vez podría traerte algo para él —dijo Eto jovialmente.

—Oye, sí... Él... uhh... Estoy seguro de que le encantaría —dijo Shunji, aparentemente todavía concentrado en otra cosa—. ...Entonces... Tennyo... Ella es súper linda, pero es ella... —Eto

se rió, deteniendo la frase entrecortada del hombre nervioso—.
Sí, ella es realmente mi hija. Puedes creer en mi palabra. Sé que no hemos pasado tanto tiempo juntos como me gustaría, pero es mía, sin duda. ¿No puedes ver el parecido?

—Ja... sí... ella es un poco fría, ¿no? —dijo Shunji, probablemente su intento de hacer un comentario gracioso. Dios, era insoportable.

—Pfft. Pendejo —Eto respondió mientras se agachaba para agarrar la gran caja de cartón polvorienta que Shunji había traído hasta aquí para ella. —Gracias por la ayuda. Te enviaré el borrador del capítulo veintisiete en unos días.

—¿Qué? Podría haber jurado que ya estarías en el treinta —dijo Shunji, su segundo intento de comedia mucho mejor.

—Je —resopló Eto.Se rio brevemente. Luego se volvió hacia el apartamento y cerró la puerta en la cara de Shunji con el codo.

—Supongo que nos vemos —dijo Shunji, con la voz ligeramente amortiguada detrás de la pulgada de madera—.

Sí. Más tarde —respondió Eto, colocando la caja de nuevo en el suelo antes de notar los esfuerzos de Tanya por limpiarla—. Vaya. Este lugar se ve diferente.

Tanya solo pudo mirar a Eto, esperando medio desconcertada y medio para que Shunji tuviera la oportunidad de alejarse del alcance del oído humano.
—¿No soy tu hija ? —exclamó Tanya, finalmente teniendo la oportunidad de sacarse la frase de la cabeza—.

Bueno, considérate adoptada. Si quieres quedarte aquí, no tienes voz ni voto en esto. Sería demasiado sospechoso si tuviera a un niño al azar alojándome conmigo —dijo Eto mientras pasaba junto a Tanya y entraba en la cocina—. La superficie es todo sobre reglas tontas, y tenemos que cumplirlas si queremos vivir aquí.

Abrió el refrigerador y cogió un tupper lleno de carne cruda en cubos. Cerrando la puerta con el pie, se dirigió a un cajón cercano y sacó un pincho de madera. Abrió la tapa del recipiente, pinchó un trozo de carne con el palo afilado y se lo metió en la boca como si fuera un caramelo. En

el momento en que el aroma llegó a la nariz de Tanya, su estómago se estremeció de alegría anticipada y sintió que sus ojos se enrojecían rápidamente por el calor.

Eto ensartó otro bocado, pero este lo sostuvo a la altura de la cara de Tanya.

"Toma, te dije que podrías tener un poco hace una semana. No te preocupes, no estoy tratando de engañarte", dijo la joven, ya sea ajena o indiferente al hecho de que acababa de dejar a un niño salvaje carnívoro solo en su casa durante una semana sin supervisión.

Cuando el impulso de morder lo que obviamente era carne humana comenzó a presionar a Tanya como la gravedad de diez planetas, su mejor juicio luchó por mantener su cuerpo bajo control. Olía tan bien, y sabía a ciencia cierta que sabría aún mejor, pero eso era porque la carne le estaba jugando una mala pasada a la mente igual que el noventa y cinco. Era una farsa, una alucinación, un miembro fantasma. Se suponía que el canibalismo no era algo agradable.

Pasaron unos segundos y Eto sacó el trozo de carne y se lo llevó a la boca. —Qué bicho raro —murmuró mientras masticaba.

Tanya apartó la mirada del resto de la carne y luego escudriñó el apartamento en busca de algo en lo que desviar su atención.
—¿Qué hay en la caja? —dijo, acercándose al cartón sucio—.

Ábrela y échale un vistazo. Es para ti —respondió Eto mientras seguía atiborrándose.