El buen escudero -COMPLETO-

Capítulo 32

"Quería ser un caballero", recuerda Ned Stark, mirando el cuerpo de Alyn. Una ligera llovizna de lluvia cae de un cielo sombrío sobre las tierras del río mientras su grupo entierra a sus muertos. Las pequeñas gotas caen como lágrimas en la cara manchada de sangre de Alyn. Parece que está llorando.

"Podrías caballero ahora, señor,", señala Ser Marq Piper. "Murió noblemente."

"No es mi lugar", Ned sacude la cabeza. "No rezo a los Siete. Apenas podía prescribir sus votos." Lord Mallery podría haberlo hecho, el hombre era lo suficientemente devoto, pero eso no lo había salvado de unirse a los muertos. Mira a sus hombres. Lord Darry todavía tiembla por el shock de la batalla, nunca lo haría. "Lord Beric?"

Una mirada tímida cae sobre el rostro del joven señor. "Me temo que no recuerdo las palabras."

"Lo hago." Edric Dayne da un paso adelante, un vendaje fresco todavía envuelto apretado alrededor de su cabeza. Ned casi había olvidado que – el escudero de Lord Beric es un señor, e'er desde que sus padres fueron asesinados en un desprendimiento de rocas hace cinco años. El niño camina lentamente hacia el cuerpo mientras la lluvia oscurece su capa lila. Los otros hombres se arrodillan con respecto a la ceremonia a medida que se acerca. Silenciosamente saca su espada y la baja al hombro derecho de Alyn.

"Alyn de Invernalia, yo, Edric Dayne, en mi autoridad bajo los Siete y el Rey Robert Baratheon, Primero de su Nombre, como Señor de la Caída de las Estrellas, Defensor del Torentino y Vigilante del Amanecer, te prometen a la sagrada orden de caballería." Comienza el niño, sus palabras temblan al principio y los ojos azul pálido son llorosos. Esta fue su primera batalla, Ned piensa. Es como si nunca hubiera visto a un hombre muerto antes. Pero a medida que continúa en los votos, su voz se vuelve más fuerte y más segura.

"En nombre del Guerrero te encargo de ser valiente. En el nombre del Padre te encargo de ser justo. En nombre de la Madre te encargo defender a los jóvenes e inocentes. En nombre de la criada te cobro por proteger a todas las mujeres. En nombre de los Smith, te encargo que te mantengas firme contra el mal. En nombre de la Crone, te encargo de ser sabio en todos tus tratos. En nombre del Extraño, te encargo que guardes estos votos hasta tu muerte.

"Alyn de Invernalia, juras ante los ojos de dioses y hombres defender a los que no pueden defenderse, proteger a todas las mujeres y niños, obedecer a tus capitanes, tu señor mentiroso y tu rey, para luchar valientemente cuando sea necesario y hacer otras tareas que se te impongan, por duras, humildes o peligrosas que sean?" Edric se detiene, y el silencio cae, la única respuesta es el sonido de la lluvia y el viento crujiendo las hojas de arriba. Respira hondo.

"Entonces levántate como Ser Alyn de Invernalia, y que tu espíritu siga al Extraño en la próxima vida, donde te deleitarás en el salón dorado del Padre."

Él consiguió su deseo, Ned piensa que a medida que las gotas de lluvia se hacen más pesadas. ¿Eso consolará a su madre? Ser Alyn de Invernalia murió aquí, al servicio de su señor y el reino. ¿Cuántos más se unirán a él?

En las primeras horas de la mañana, Lyman Darry se prepara para que el rey se despierte. La noche anterior había soñado que Cassanda Wendwater había venido a él de nuevo en su cama. Pero cuando se despertó, las preocupaciones del día volvieron y se apresuró a trabajar, el pelo sin cepillar y la ropa arrugada. Está en las salas de lavado para buscar ropa de cama nueva para la cama cuando ve a Eliza.

La costurera bastante joven mira desde su lavabo. Ella se ve diferente, Lyman piensa, pero no puede decir por qué.

"Lo que estás buscando está allí", señala un estante lleno de ropa de cama suave. "A menos que me estés buscando, por supuesto." Con una sonrisa, se levanta, dejando que sus propias sábanas caigan cojeando en la cuenca. Sus manos gotean mojadas sobre los adoquines.