El buen escudero -COMPLETO-

Capítulo 36

Son las primeras horas de la mañana, cuando el cielo nocturno todavía arroja su manto de oscuridad sobre las tenues antorchas y las inminentes masas de piedra negra del Desembarco del Rey. Pero la ciudad no está dormida. La ciudad nunca duerme. Vigilantes, putas, borrachos, ladrones y más todavía deambulan por las calles y los tejados, pasándose sin una segunda mirada, atado solo por el simple rasgo compartido de que están despiertos mientras el mundo duerme.

Y dentro de las paredes de la Fortaleza Roja, dos hombres tales hombres, ellos mismos un mundo aparte de la gente harapienta sudando, meando y sangrando sus vidas en la tierra y el adoquín, han vuelto esta noche para compartir esa vigilia nocturna mientras pasean por un patio oscuro, espadas en la mano, encerrados en un duelo sin final – Ser Barristan Selmy y Ser Arys Oakheart.

La fuerza del Lord Comandante ha regresado más cada día desde que comenzó estas sesiones con el caballero más joven a su mando –, el único caballero en el que puede confiar. Mejor, el anciano piensa para sí mismo mientras empuja a Arys hacia atrás con un poderoso columpio, pero no lo suficientemente bueno. Todavía demasiado lento, todavía demasiado débil. Todavía no era lo que era antes de luchar contra el Kingslayer. A pesar de sus avances, Barristan se ha vuelto cada vez más temeroso de que nunca volverá a alcanzar toda su fuerza. Y ciertamente nunca llegará allí si su compañero de combate está distraído.

"Detente", ordena, saliendo del camino de la próxima estocada de Arys. "Qué es? Algo te preocupa." Arys se endereza y enfunda su espada a regañadientes, pero mira tímidamente sin respuesta. "Esa es una orden, ser," Barristan reitera con calma. "Cualquier cosa, puedes decirme."

"Mis hermanos, ser," el joven caballero finalmente responde. "Vinieron con los hombres de Lord Tyrell. Cuando estábamos creciendo, ellos... I..."

"Por qué deberían molestarte? ¡Eres un caballero de la Guardia Real! Has logrado mucho más de lo que nunca lo harán."

"No lo ven así", suspira Arys. "No es más que una elegante armadura para ellos. Nunca he peleado una batalla. Nunca tuve que levantar mi espada para defender al rey. Nos llaman los mejores caballeros de toda la tierra, pero ¿ahí fuera? Para ellos solo somos siete bastardos afortunados que se sientan a salvo con una armadura brillante. No probado. No probado. Y ni siquiera puedo entrenar adecuadamente a mi escudero. Que Syrio Forel me humilló frente a los demás, luego se hizo cargo del entrenamiento de Edward. Puedo ver que ya está mejorando. El Bravossi ha hecho más por él en cuestión de días que yo desde el día en que lo tomé."

"No somos perfectos, ser," Barristan extiende una mano tranquilizadora para colocar en el hombro de Arys. "Él es tu primer escudero. Aprenderás, y él aprenderá, y el próximo chico que te sirva será mejor para ello. Mi primer escudero nunca fue nombrado caballero. Era un cobarde, y ninguna cantidad de entrenamiento podía tallar eso de él. No sé qué fue de él. Una vez escuché que había sido atrapado ladrón y fue enviado a la pared. Otro me dijo que todavía era un escudero hasta el día de hoy, sirviendo después de caballeros de la mitad de su edad. No importa. Porque años después de que dejó mi servicio, te entrené."

"Lo siento."

"Para qué? No importa lo que tus hermanos piensen de ti o de tu capa, ni de nadie más. Porque sabes la verdad. Conoces el honor. Conoces el valor. Te conoces a ti mismo", Barristan acerca a Arys. "La paz no cría héroes, y los hombres indignos manchan el rostro de nuestra orden. ¿Pero tú? Tú eres el blanco. Es por eso que estás aquí, conmigo, mientras tus hermanos, de sangre y de juramento, están ahí fuera, emborrachándose de la cerveza y la viruela de las putas. ¿Esta guerra que se está gestando? Intentará a cada uno de nosotros y revelará la verdad debajo de nuestra armadura. Y un día, te quedarás donde yo estoy y demostrarás al reino el valor de una Guardia Real."