Armadilha

04

Capítulo quatro

Wuxian
Estou congelando esta manhã. O cobertor gasto que me cobri enquanto me enrolei na parte de trás da minha pequena barraca não está quente o suficiente para esse período de frio que estamos tendo. Meu estômago ronca e tiro um pequeno pacote de carne seca do dia anterior. Restam apenas alguns pedaços, mas servirão para o café da manhã. Não consigo segurar refeições de verdade ultimamente. Especialmente no início do dia. A náusea é debilitante pela manhã. Parece desaparecer o resto do dia, mas depois minhas costas e pernas doem.
Enquanto mastigo a carne seca e pegajosa, reflito sobre meu encontro com Lan Zhan ontem. Ainda estou completamente confuso sobre como acabei no radar dele. Sou um sem-abrigo, um zé-ninguém assolado pela pobreza. Embora, segundo Lan Zhan, seja isso que me torna atraente para ele.
Ele realmente me aniquilará se eu rejeitar sua proposta? Os Black Knives não são conhecidos por ameaças inúteis. Mas não aguento ser casado com o mafioso número um de Los Demônios. Sinto repulsa pelo sindicato. Depois de ser sugado para esse mundo, não há como escapar.
Eu só quero me livrar desse bebê e viver uma vida tranquila. Farei o meu melhor para ficar longe das drogas assim que este bebê for cuidado. Embora eu ainda anseie pelas drogas, elas são a razão pela qual me envolvi com El Supremo. Não posso jamais permitir que outro alfa ou uma droga tenha esse tipo de controle sobre mim. Preciso ficar limpo, para não ser vítima nunca mais. Depois que o bebê se for, posso começar de novo.
Depois de engolir a carne seca, e parecer que ela vai continuar no lugar, vou para o banheiro improvisado que o acampamento tem. Está muito frio para eu tomar banho, mas escovo os dentes e lavo as axilas. Preciso sair e procurar um emprego. No entanto, não posso ir a entrevistas fedendo. Mesmo que não cheirando mal, não tenho grandes esperanças quanto às minhas chances de encontrar emprego. Não importa que camisa eu experimente, e não importa quão folgada ela seja, minha barriga parece aparecer.
Estou tão ferrado.
Pego um jornal em uma das lixeiras próximas e procuro lugares que estão contratando. Depois de escolher alguns lugares, saio. O primeiro lugar que vou é um salão de beleza. Eles precisam de um recepcionista, e isso é algo que eu poderia fazer facilmente, mesmo grávido.
Quando entro na lojinha, a gerente se aproxima. Ela é uma ômega alta e magra com cabelos prateados. No segundo em que seu olhar pousa em minha barriga, seu sorriso desaparece. —Posso ajudar? — Ela pergunta educadamente.
—Estou aqui por causa do trabalho de recepcionista.
—Desculpe. Você não pode trabalhar aqui, — ela diz sem rodeios. Ela parece arrependida, mas firme. —Não posso ter um ômega grávido perto de todos os produtos químicos que usamos.
—Mas... eu... — Devo contar a ela que pretendo me livrar do bebê? Parece muito cruel dizer que não me importo com os produtos químicos que prejudicam a criança? Provavelmente.
—Nosso salão usa metacrilato de metila líquido para remover unhas de acrílico. Você não deveria ficar perto desses produtos químicos durante o primeiro trimestre.
—Eu entendo o que você está dizendo, mas eu realmente preciso de um emprego. Não importa muito o que eu respiro durante a gravidez se eu não comer. — Espero que esse comentário possa influenciar sua culpa.
—Desculpe. — Ela faz uma careta. —Não há como o proprietário se expor a possíveis responsabilidades caso você aborte.
Eu queria ser tão sortudo.
—Se eu fosse  recepcionista, estaria aqui na porta da frente. Tenho certeza de que a ventilação é suficiente nessas circunstâncias.
—Mas não podemos correr o risco de não ser. Simplesmente não podemos arriscar.
—Por favor...
—Desculpe. — Ela balança a cabeça.
—Você não deveria estar trabalhando de qualquer maneira. Você deveria ficar em casa e deixar seu alfa cuidar de você.
Meu rosto aquece porque os clientes e funcionários estão observando nossa interação. Não quero ter que admitir na frente deles que não tenho um alfa. Duvido que isso mudasse a opinião do gerente, e eu ficaria duas vezes mais envergonhado.
Eu suspiro. —Obrigado de qualquer maneira.
—Tenha um ótimo dia, — ela grita quando saio da loja.
Minha próxima parada é um estúdio de tatuagem que também procura recepcionista. Eles me informam que já contrataram alguém. Eu vou para o próximo lugar que está contratando. É um café que precisa de alguém para trabalhar no turno da noite. Quando chego lá, há uma fila de candidatos do lado de fora da porta e na calçada.
Passo o dia inteiro andando pela cidade, fazendo inscrições e fazendo fila. Quando volto para o acampamento, estou esgotado. Cada centímetro do meu corpo dói enquanto rastejo para dentro da barraca e me enrolo como uma bola. Não tenho certeza se já me senti tão desesperado. Esta maldita gravidez está me tornando uma espécie de pária.
Meu olhar cai para o telefone portátil ao lado de onde estou deitado. Todos os meus problemas poderiam ser resolvidos com um telefonema. Se eu der ao Lan Zhan o que ele quer, terei um lugar para morar. Eu ficaria com a barriga cheia. Eu seria capaz de tomar banho regularmente. Eu poderia dormir sem medo de alguém roubar meus sapatos ou me esfaquear.
Sem mencionar que ele deixou bem claro que se eu não obedecer aos seus desejos, ele tornará minha vida ainda mais horrível do que já é. Eu sei que, no meu íntimo, ele não fez essa ameaça levianamente. Eu não sou nada para ele. Ele não perderá o sono por causa da minha morte. Sou uma ferramenta a ser usada. Se eu não cooperar, ele me fará pagar por rejeitá-lo.
Com a minha vida.
Me sento e pego o telefone portátil. Eu fico olhando para ele, sentindo o peso na palma da minha mão. Lan Zhan acha que estou na palma da sua mão? Provavelmente. Tenho certeza de que as pessoas não dizem não para ele com muita frequência. Isso ficou óbvio pela sua expressão irritada quando eu não aproveitei a chance de ser seu ômega. Sorrio com satisfação, me lembrando de como ele ficou chocado quando recusei.
Bom. Bem feito.
Estou distraído dos meus pensamentos quando ouço gritos do lado de fora da minha tenda. Rastejo até a aba e espio. O acampamento está repleto de policiais. Fico em estado de choque ao vê-los demolir tendas e espancar pessoas com cassetetes. Três grandes policiais estão vindo em minha direção, com olhos frios e duros. O terror toma conta de mim e eu saio da minha tenda.
De vez em quando, a cidade envia a polícia para limpar o nosso acampamento. Mas isso não acontece há meses. Os policiais não pareciam se importar com a nossa presença aqui ultimamente. Pelos gritos das pessoas que estão atacando, é óbvio que agora eles se importam. Corro, o medo correndo em minhas veias como óleo de motor.
Por mais rápido que eu corra, não adianta. Um dos policiais corpulentos me impede e, ao avançar em minha direção, levanta o bastão. Eu levanto meus braços, tentando proteger minha cabeça. Ele bate o bastão nas minhas costas com tanta força que caio no chão. Os outros dois se juntam, batendo em minhas pernas e braços.
Eu grito de dor quando um bastão bate na minha coxa. —Vá se foder, — eu sibilo, chutando o policial. Eu acerto um pouco, mas isso só me rende outra pancada no ombro. A dor é agonizante e rezo para que o filho da puta não tenha quebrado um osso. Tento me arrastar para longe, mas um dos policiais ri e agarra minha camisa pelas costas.
Ele me arrasta para trás e depois me solta. Deito no chão, ofegando e gemendo de dor. Um deles se ajoelha sobre mim, com um sorriso cruel. Exultante. Ele me dá um tapa forte. —Ei, Wuxian, preste atenção.
Meus ouvidos zumbiam enquanto murmuro: — Vá se foder.
—Ah é assim mesmo? — Ele me dá um tapa novamente.
—Idiota, — eu sibilo e tento rastejar para longe.
—Punk tagarela. — Ele agarra meu braço e o torce nas minhas costas.
Eu grito enquanto a dor irradia pelo meu corpo. —Porra.
—Pare de ser idiota e ouça, — ele rosna. —Lan Zhan  tem uma mensagem para você.
Há sangue na minha boca e meus olhos estão turvos. —O que diabos ele quer? — Eu murmuro.
—Ele disse que isso é apenas uma amostra do que está por vir. — Ele cospe no chão ao meu lado e depois se levanta. —Diga aos homens que terminamos por aqui, — ele grita para seus companheiros.Fiquei onde ele me deixou, o corpo doendo e latejando. Ao meu redor, as pessoas estão soluçando e gritando. A culpa toma conta de mim enquanto observo uma mulher com o lábio ensanguentado segurando seu bebê chorando. Eu sou a razão pela qual isso aconteceu. Aquele filho da puta do Lan Zhan mandou esses homens aqui com o único propósito de me mandar uma mensagem. Ele não se importa com quem machuca, desde que consiga o que deseja. Sua mensagem nem é sutil: Ele pode destruir não só a mim, mas a todos ao meu redor. E se ele não conseguir o que quer. Ele os destruirá.
Porque ele pode.

23h58
Estou em um banheiro fedorento e imundo de um posto de gasolina, olhando a hora no telefone portátil. Meu estômago está embrulhado e quero vomitar. Não tenho para onde ir agora. Depois do que aconteceu hoje no acampamento, me pediram para sair. Ninguém mais me quer por perto. Graças aos capangas contratados por Lan Zhan, garantindo que todas as pessoas no acampamento soubessem que eu era a razão pela qual eles estavam levando uma surra, não sou mais bem-vindo.
Eu já não gostava de Lan Zhan, mas agora o odeio profundamente. Nunca fiz nada com aquele monstro, mas ele está tornando minha vida um inferno. Eu sei que esta mensagem de sua ira é apenas uma amostra de como será minha vida quando o relógio bater meia-noite.Eu não quero ser seu ômega. Não confio no homem tanto quanto posso derrubá-lo. Ele é um filho da puta pomposo, autoritário e cruel. Não consigo nem imaginar o que acontecerá se eu seguir meus instintos e disser ao Lan Zhan para enfiar a proposta de casamento na bunda dele. Eu sei que não será agradável.
23h59
Porra.
O tempo está quase acabando. Minhas mãos tremem tanto que quase derrubo o telefone. Eu não sei o que fazer. Se eu rejeitá-lo, ele me matará e talvez a todos com quem conversei. Mas se eu disser sim, o que acontecerá? Como será minha vida como ômega de Lan Zhan ? Como será a vida depois que meus cinco anos acabarem? Serei evitado por pessoas normais?
Já não estou sendo evitado, graças ao Lan Zhan?
Enquanto olho para meu reflexo pálido e meu lábio inchado no espelho rachado acima da pia, fico imaginando se a vida poderia ser pior do que o ômega de Lan Zhan. Se ele fosse meu alfa, eu provavelmente poderia fazer um aborto sem questionar. Sim, minha vida estaria ligada ao sindicato dos Black Knives, mas minha qualidade de vida seria melhor.
00h00
O pavor enche meu peito e calafrios percorrem minha espinha. É agora ou nunca. Se eu rejeitar Lan Zhan, é guerra. É uma guerra que nunca vencerei. Ir para a batalha com ele me trará certa ruína. Destruição. Morte. Ele nem está fingindo que o resultado será outra coisa. Ele foi muito claro sobre o que devo esperar se disser não à sua oferta.Meu dedo paira sobre o botão verde de chamada. Meu corpo ainda dói por causa da surra que levei esta tarde. Estou coberto de hematomas e contusões.
Mas pelo menos ainda tenho meu orgulho.
Minha risada zombeteira ecoa no banheiro pequeno e sombrio. Certo. Tenho muito orgulho de me esconder neste banheiro que cheira a mijo e água sanitária. Eu nem tenho as coisas que tinha ontem. Lan Zhan me despojou do pouco que eu tinha. Nunca estive tão desesperado, que é o que ele mais deseja.
00h01
Quero gritar de frustração. Minha pele se arrepia quando pressiono o botão verde e ele começa a tocar. Meus olhos ardem de lágrimas porque sinto que não tenho escolha. A menos que eu queira morrer, tenho que aceitar a proposta do Lan Zhan.
—Olá? — A voz fria de Lan Zhan aparece na linha.
Engulo em seco, com a garganta apertada e seca como um osso. —Eu… eu… eu aceito sua oferta.
—Tarde demais, — ele retruca.
O choque passa por mim. —O que?
Ele irritado diz: —Eu disse que esperava uma resposta o mais tardar à meia-noite. É um minuto depois. — Ele desliga.Deixo o telefone cair na pia, o terror crescendo em mim. O que diabos aconteceu? Eu estava dando a ele o que ele queria, mas porque estava um minuto atrasado, o acordo foi cancelado? O pânico toma conta de mim como um tsunami. Isso não pode estar acontecendo. Como pode um minuto ser importante para um homem como ele? Ele adora brincar comigo?
Filho da puta.
A fúria toma conta de mim e pego o telefone e disco novamente o número.
Ele toca cerca de dez vezes, e então sua voz áspera volta à linha. —Que porra você quer, Wuxian? — Ele sibila.
—Você sabe o que eu quero. Por que você está sendo tão idiota? — Eu rosno.
—Com licença?
—Você me ouviu. — Mal consigo respirar de tanta raiva. —Eu disse que faria isso. Pare de brincar comigo, Lan Zhan. Você precisa de mim tanto quanto eu preciso de você.
—Dificilmente. Outro ômega já aceitou meus termos. Eu não preciso de você nem um pouco.
—Você aceitou outro ômega no espaço de um maldito minuto? Você está mentindo. — Não sei como sei disso, mas sei. Cada instinto em mim me diz que estou certo. Mas ele é um idiota arrogante. Ele está com raiva porque eu não liguei na hora certa e agora vai me fazer pagar. O problema para ele é que ele realmente precisa de mim. Tenho quase certeza de que se ele preferisse um dos outros ômegas que tinha, ele nunca teria me abordado, para começar.
Ele veio atrás de mim pessoalmente.
Ele me quer.
A certeza disso se instala em mim e me acalma. Se ele me quiser, então tenho alguma vantagem. Não muito, mas um pouco. Sua rejeição ao telefone há pouco também solidificou para mim que quero que isso aconteça. Eu preciso que isso aconteça. Quando ele tentou retirar sua oferta, minha reação visceral deixou claro o quanto eu queria isso. Não porque eu o queira, mas porque quero segurança. Segurança.
—Vamos deixar nosso orgulho de lado, — digo calmamente.
Ele grunhe.
—Eu estava apenas um minuto atrasado para ligar. Esta é uma grande decisão para mim, Lan Zhan. Tente ter alguma empatia por mim. — Eu mantenho minha voz suave. Persuasão.
—Empatia não é minha praia.
—E ser ameaçado e chantageado não é a minha. — Eu suspiro. —Mas sou inteligente o suficiente para reconhecer que este acordo beneficiará nós dois. Eu vejo isso agora. Não seja orgulhoso e estrague tudo. Seu pai não tem tempo para você brincar.
—Não me dê um sermão, — ele rosna.
A inquietação percorre minha espinha. Ele é um bastardo tão melindroso. —Eu não estou dando um sermão em você. Estou tentando argumentar com você para que você veja que nós dois precisamos disso.
—Quando eu te digo algo, você precisa seguir ao pé da letra. — Sua voz é áspera.
—OK.
—É isso? Nenhuma resposta espertinha?
Conto até dez e digo: —Não tinha ideia de como você é literal. Agora eu sei. Quando você diz o mais tardar à meia-noite, você quer dizer o mais tardar à meia-noite.
Há um breve silêncio.
—O que o fez mudar de idéia? — Ele pergunta.
Rangendo os dentes, digo: —Gosto da ideia de uma cama quente e de refeições regulares.
Sua risada faz os cabelos da minha nuca se arrepiarem. —Então não teve nada a ver com a polícia invadindo aquele acampamento de moradores de rua?
A raiva cresce dentro de mim, mas eu a reprimo. —Foi tão gentil da sua parte dizer olá.
—Em vez de parecer insolente, você deveria estar grato. — Sua voz é monótona. —Eu te dei um aviso pela bondade do meu coração.
Eu tenho que literalmente pressionar minha mão sobre minha boca para não xingá-lo. Quando me sinto mais no controle, digo: —Mensagem recebida.
Ele parece divertido ao dizer: —Aposto que você não era muito popular depois que meus rapazes foram embora.
—Surpreendentemente, não. — Eu suspiro. —Não entendo por que você iria atrás de pessoas que não têm nada a ver com esta situação.
—O motivo é muito simples. Eu precisava que você aceitasse. Você estava sendo obstinado. Era óbvio que apenas ameaçar você não era suficiente. Eu tive que ameaçar aqueles ao seu redor também, se quisesse sua cooperação.
A irritação me arrepia por ele saber isso sobre mim. Como ele sabe isso sobre mim? —Então, o que acontece a seguir?
—Você quer dizer se eu aceitar suas desculpas humilhantes?
—Não estou me humilhando, — digo com voz rouca, —e não me lembro de ter me desculpado com você. — Talvez eu devesse ser mais conciliador com ele, mas não tenho isso em mim. —Estou simplesmente concordando com algo que beneficiará nós dois. Por favor, me diga o que esperar a seguir.
Ele hesita. —Huaisang  irá buscá-lo. Essa noite.
—Essa noite? — Eu grito. —Porque tão cedo?
Ele ri. —Você prefere dormir nesse banheiro nojento esta noite?
Eu faço uma careta. —Como diabos você sabe onde estou? — O fato de ele parecer onisciente só aumenta minha inquietação. Até tentei ter certeza de que não estava sendo seguido.
—Tenho olhos e ouvidos em todos os lugares, Wuxian. Quanto mais cedo você aceitar isso, mais cedo irá parar de lutar comigo a cada passo do caminho. Faremos as coisas do meu jeito de agora em diante.
De agora em diante?
—Não fizemos do seu jeito o tempo todo?
Me ignorando, ele diz: —Huaisang  estará aí dentro de uma hora. — Ele desliga.
Não posso dizer exatamente que estou aliviado por ele ter cedido. Mas a alternativa seria ainda pior. Estou nervoso sobre como será minha nova vida a partir de agora. Estarei morando na cova da víbora. Mas quando olho ao redor do banheiro imundo, inalando o cheiro de esgoto e papel de parede podre, decido que provavelmente fiz a escolha certa.

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