Inventing Paradoxes

Perdendo Pontos

Seguindo sua tradição habitual, o Professor Slughorn comemorou o início do ano letivo com uma festa, que também serviu para apresentar os novos membros do Clube do Slug.

Harry era, sem surpresa, um deles, como Slughorn vinha insinuando há algum tempo. No entanto, a honra foi perdida para ele. Ao contrário de outros novos membros, que vinham com vestes sociais recém-passadas, ele apareceu com um suéter vermelho brilhante com monograma e jeans trouxa. Em vez de "fazer conexões para o futuro", como Slughorn diria, ele ficou no canto com Granger e Daphne, quando não estava enchendo a cara com os hors d'oeuvres.

“Espírito livre, exatamente como a mãe”, disse Slughorn indulgentemente. “Posso entender sua afeição pelo garoto, Tom.”

Na verdade, Tom não podia culpar Harry inteiramente. A maioria dos convidados ilustres de Slughorn eram tão atraentes quanto as palestras do Professor Binns. Para piorar as coisas, Dolores Umbridge estava presente esta noite, e suas risadas podiam ser ouvidas do outro lado da sala.

Tom passou por sua rotina habitual. Primeiro, ele se apresentou aos novos convidados (“Sr. Fawley, gostei do seu último artigo sobre a evolução das proteções rúnicas”), depois colocou o papo em dia com conexões passadas (“Sr. Cuffe, uma cobertura tão bem escrita sobre ativistas dos direitos dos vampiros”), e estava prestes a terminar sua rodada com conversas mais relaxadas com colegas do sétimo ano quando Umbridge o abordou.

“Sr. Riddle! Eu queria parabenizá-lo por sua nomeação como Head Boy.”

“Professora Umbridge, que prazer tê-la de volta a Hogwarts depois de ter feito um trabalho tão maravilhoso revivendo o Torneio Tribruxo.”

Ela afagou o cabelo. “Bem, veja bem, fui convidada tão bem que simplesmente não pude recusar.”

“Seria uma posição permanente para você? Imagino que o Ministro Fudge sentiria falta do seu ótimo trabalho no Ministério.”

“Isso ainda está para ser visto. Deixo grandes sapatos para serem preenchidos no Ministério.” Umbridge tomou um gole de sua bebida, que cheirava a vinho importado da Borgonha, e se inclinou como alguém que confidencia um segredo importante. “Estou fazendo isso como um grande favor pessoal a Cornélio. Entre você e eu, os padrões caíram em Hogwarts.”

Tom fez um som evasivo. Mesmo que os padrões tivessem caído, ele duvidava que Umbridge fosse a solução. Pelo menos parecia que ela não permaneceria como professora por muito tempo. Ele queria que a posição de Defesa fosse uma de suas opções pós-Hogwarts.

“Falando nisso, eu adoraria agendar mais bate-papos sobre carreira com você este ano.” Os olhos dela brilharam. “Por mais lucrativa que a oferta de emprego do Igor possa ser, acho que a parte dele no mundo é um tanto... grosseira.”

Tom escondeu sua tosse de discordância atrás de um gole de suco de abóbora. Sem perceber, Umbridge continuou: “Se você quiser ficar mais perto de casa, Cornelius e eu podemos criar uma posição para você. Como mencionei antes, precisamos de mais jovens talentos como você para ajudar a impulsionar nossa agenda para uma Grã-Bretanha mágica melhor.”

Depois do ano passado, ele conhecia bem a agenda dela. Além da posse vitalícia para oficiais selecionados, leis anti-trouxas e direitos anti-criaturas apareciam com destaque. Naquela época, ele não se importava, mas agora, justapostos aos ansiosos elfos domésticos na cozinha e seus orgulhosos avós na plataforma do trem, ele os achava menos atraentes.

Tom sorriu. “Eu certamente considerarei. Obrigado pela sua oferta generosa.”

Umbridge concedeu o que ela provavelmente pensou ser um sorriso benevolente antes de ir assediar outro convidado. Tom tomou grandes goles de suco, desejando que os alunos pudessem comer algo mais forte nas Slug Parties.