CRANIUM (VERSI INDONESIA)

Bab 8

CRANIUM
NALAN

Phinya memenuhi janjinya dengan menjemput Busaya dua jam kemudian. Bua mendapati dirinya sedang duduk di sebuah restoran tidak jauh dari gedung lembaga penelitian.

Pada titik ini, orang lain, yang telah duduk dengan tenang dan makan dengan tenang, tampak sangat pendiam dalam pandangan Phinya.

“Masih shock, Bai Bua? Tidak banyak bicara seperti biasanya,” kata Phinya, namun hanya mendapat gelengan kepala sebagai tanggapan.

“Aku tidak tahu bagaimana perasaanku yang seharusnya,” jawab Bussaya samar.

“Apakah kamu takut?”

“Sedikit. Maksudku, ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini,” katanya sambil berhenti sejenak untuk mengambil napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali ketenangannya. “Jadi, aku tidak tahu bagaimana rasanya.”

“Tarik napas dalam-dalam,” saran mantan teman sekelas PhD itu. “Kamu akan baik-baik saja.”

“Bagaimana kamu menangani hal-hal ini?” Kali ini Bua balik bertanya. “Atau bagaimana kamu bisa berdamai dengan mereka?” 

Pertanyaan itu membuat orang lain tersenyum sedikit, matanya menunjukkan kilauan singkat sebelum menghilang beberapa saat kemudian.

“Saat kerja lapangan pertamaku, saat itu aku sedang tidur di lokasi dekat api unggun di Guatemala. Kami menemukan fosil Australopithecus di sana. Tiba-tiba, di tengah malam, terjadi keributan yang diikuti dengan suara tembakan, sama dengan apa yang kita alami sebelumnya...”

“Dan apa yang kamu lakukan?”

“Otakku menyuruhku mencari tempat untuk bersembunyi,” kenang Phinya. “Tapi tahukah kamu? Aku ingat hanya terbaring di sana seperti orang lumpuh karena ketakutan. Yang bisa kulakukan hanyalah berguling, telungkup, dan merangkak menggunakan tangan dan kakiku. Aku sangat ketakutan sehingga aku tidak bisa berdiri. Aku hampir tidak bisa bernapas dan hanya berhasil bergerak beberapa meter sebelum membeku lagi, mengira aku akan mati di negeri asing. Seorang teman harus menyeretku melintasi tanah untuk menyelamatkan diri.”

Ini mungkin pertama kalinya Phinya berbicara dengan Bua dengan cara yang santai dan akrab, seperti teman yang mengobrol setelah lama berpisah.

“Kamu akan baik-baik saja, Bai Bua. Percayalah,” suara Phinya lembut, nada yang belum pernah Bua dengar sebelumnya.

Saat itu, mata mereka bertemu. Mata Phinya bersinar penuh kepastian, sementara mata Bua masih diliputi rasa takut. Dia menggigit bibirnya sebelum mengangguk dan membuang muka.

“Kapan kamu akan kembali ke luar negeri?”

“Kenapa? Kamu sudah bosan denganku?”

“Hanya bertanya,” jelas Busaya. “Maksudku, kalau-kalau aku ingin mengucapkan terima kasih atas bantuanmu.”

“Aku harus mendiskusikan sesuatu dengan mereka terlebih dahulu.”

Makan malam berlanjut dalam keheningan yang relatif. Bua sesekali melirik ke arah Phinya dengan rasa kagum dan terkejut yang bercampur. Phinya yang biasanya blak-blakan, sekarang tampak normal. Sebenarnya, Bua merasa dia tampak jauh lebih dewasa, mungkin karena berbagai pengalaman yang dia alami selama ketidakhadirannya.

“Jadi, apa kamu benar-benar tidak akan kembali bekerja di sini, Phinya?”

“Profesor sudah mencarikan posisi untukku,” jawabnya dengan suara tenang. “Tapi aku belum menyetujuinya.”

“Sayang sekali,” kata Bua. “Profesor mungkin ingin kamu kembali ke sini untuk membantu.” 

Pernyataan itu membuat Phinya mengangkat alisnya yang halus.