CRANIUM (VERSI INDONESIA)

Bab 32

CRANIUM
NALAN

“Apakah kamu kenal Profesor Ramesh?” tanya Phinya saat keduanya berjalan untuk minum kopi selama istirahat makan siang setelah menyelesaikan rapat dengan penasihat akademis mereka.

“Ya, aku kenal dia. Dia pernah meminta profesor kita untuk menjadi salah satu penasihat untuk proyek penelitian dan anggota komite pembelaan PhD-nya. Aku bahkan menghadiri pembelaannya,” jawab Busaya, sambil perlahan menyeruput kopi dari cangkir kertasnya. “Dia juga meminta profesor kita untuk menulis surat rekomendasi padanya saat dia pergi untuk melakukan suatu pekerjaan di Zurich.”

“Benarkah?” Phinya mengangguk sambil berpikir. “Seperti apa profilnya?”

“Dia benar-benar hebat,” jawab yang lain, sambil dengan lembut mengambil sepotong roti dengan tusuk gigi dan menggigitnya. “Dia salah satu dari sedikit orang yang mempelajari peradaban kuno dalam konteks arkeologi. Fokusnya adalah pada era Mesopotamia, sesuatu seperti itu. Aku sudah mencoba meneleponnya kemarin, tapi dia belum kembali.”

“Menurutmu, apakah kita harus berbicara dengannya?”

“Menurutku tidak ada salahnya. Ditambah lagi, karena profesor merekomendasikannya, mungkin kita harus melakukannya. Tapi menurutku dia tidak seperti Songwut, yang agak mencurigakan.” Peneliti muda itu memberikan pendapatnya. “Kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak yakin apa niatnya saat dia terus menggangguku selama itu.”

“Kamu beruntung tidak terlalu terlibat dengannya.”

“Tentu saja, aku tidak menanggapinya. Dia terus mengirim pesan, dan itu menyebalkan,” katanya, memperhatikan orang di depannya menyeringai. “Jangan berani-berani tersenyum. Itu juga menyebalkan.”

“Oh, ayolah, Bua Loy. Apa kamu selalu sekesal ini?” Phinya memarahi, “Aku bahkan tidak bisa tersenyum?”

“Wajahmu menyebalkan sekali,” Busaya memotongnya. “Aku akan menelepon dan membuat janji dengan Profesor Ramesh. Dia mengenalku, jadi seharusnya tidak menjadi masalah.”

...

Dr. Phinya berjalan menyusuri lorong menuju kantor Dr. Ramesh, seorang profesor arkeologi di sebuah universitas, yang direkomendasikan oleh Profesor Nissara. Ia menyarankan agar mereka berkonsultasi dengannya, karena ia adalah salah satu dari sedikit pakar peradaban kuno di Thailand. Di sampingnya ada Bua, yang masih tampak setengah tertidur, matanya lelah di balik kacamata perseginya.

“Cepatlah, Bua. Apa kamu sudah bangun?”

“Hei, kakimu yang panjang,” keluh yang lain, mencoba mengimbangi. “Bisakah kamu melangkah lebih pendek?”

“Oh, kamu ini!”

“Silakan saja,” lanjut Bua, sementara wanita lain itu mengerutkan kening padanya.

“Ruangan yang mana?”

“Yang kedua terakhir di lorong.”

Phinya berjalan sedikit lebih maju menuju pintu, dengan Busaya mengikutinya dari dekat. Ia melirik Bua, yang mengangguk sebelum mengetuk pintu.

“Masuklah,” terdengar suara berat seorang pemuda dari dalam, memberi mereka izin untuk masuk.

Ketika pintu terbuka dan mereka melangkah masuk, Bua langsung bisa merasakan kehadirannya yang ilmiah. Di balik mejanya, tempat papan tulis terpasang, terdapat makalah penelitian yang disematkan di satu sisi, memamerkan metode eksperimen ilmiah. Di sisi lain, terdapat foto-foto peninggalan kuno, termasuk platform batu, laterit, dan berbagai situs arkeologi, dengan sekitar dua puluh hingga tiga puluh gambar yang dicampur menjadi satu.