CRANIUM (VERSI INDONESIA)

Bab 25

CRANIUM
NALAN

“Oh... Dr. Phin datang ke lab pagi-pagi sekali hari ini.” Kepala laboratorium di Institut Penelitian Bioantropologi berbicara dengan nada mengejek saat melihat asisten direktur berjalan melewati pintu dengan jas putih panjang, seperti yang dijanjikan, untuk membantu mengidentifikasi korban kecelakaan pesawat yang terjadi lebih dari dua bulan lalu. Sejauh ini, sembilan korban telah diidentifikasi. “Tanam serai dulu, kalau-kalau hujan.”

Namun, saat dia berpura-pura akan menanam serai seperti yang dia sarankan, Phinya memutuskan untuk membalas dengan menjulurkan kakinya untuk menjegal Bua, tapi dengan cepat menariknya kembali. Bua, yang menyadari lelucon itu, melompat menjauh tepat pada waktunya.

“Phin, bagaimana jika aku jatuh dan kepalaku terbentur?!”

“Jangan mendarat dengan kepalamu. Coba mendarat dengan mulutmu, mungkin itu akan menghentikanmu dari berbicara terlalu banyak.” Dengan itu, Phinya mulai berjalan menuju tempat tidur baja tahan karat, tempat berbagai tulang diletakkan.  Asisten direktur mengamati area tersebut sebelum mengambil tulang lengan atas dan mulai bekerja, mengukur panjangnya untuk digunakan dalam menghitung tinggi badan dan kemudian membandingkannya dengan catatan korban.

“Silakan masukkan angka-angka ke dalam program,” kata Busaya, yang sedang melihat-lihat di depan platform model tengkorak yang sedang mempersiapkan rekonstruksi wajah. “Aku sudah memasukkan rumus perhitungan tinggi badan.”

“Seberapa akurat rumus tersebut saat ini jika kamu menghitung hanya dari satu tulang? Aku sudah lama tidak menggunakannya,” kata Phinya, memulai percakapan saat ia melihat kepala lab sedang fokus pada layar tablet berukuran 12 inci yang menampilkan titik-titik penting pada tengkorak untuk rekonstruksi.

“Hasil eksperimen dari banyak penelitian menunjukkan rentang yang menyempit. Paling tinggi, tinggi yang dihitung memiliki margin kesalahan tidak lebih dari delapan sentimeter, tapi menurutku itu masih cukup lebar. Aku lebih suka margin sekitar lima sentimeter. Namun rumus lama, jika dihitung hanya dari satu tulang, memiliki margin sekitar sepuluh hingga dua belas sentimeter. Sekarang, marginnya sedikit lebih sempit. Sangat bagus bahwa penelitian ini mencakup lebih banyak sampel Asia. Namun, masih ada perbedaan akurasi antara tulang pria dan wanita. Untuk wanita Asia, jika dihitung dari satu tulang, humerus adalah yang paling akurat. Untuk pria, tibia adalah yang paling akurat.”

“Dan bagus juga bahwa kita hanya memiliki beberapa korban lagi untuk diidentifikasi.”

Bua mengangguk untuk menjawab, lalu berbalik untuk mengambil peniti putih kecil, seukuran ujung jari, dan mengukur ukuran dan panjangnya. Dia kemudian dengan hati-hati memotongnya dengan pemotong sesuai ukuran yang diinginkan dan menulis huruf ‘H’ di atasnya dengan spidol hitam sebelum menempelkannya di tengah dahi, tempat pangkal hidung dulu berada.

Tulang berikutnya yang Phinya pilih untuk diambil adalah tulang belikat kiri salah satu korban, yang sekarang bersih tanpa noda berkat belatung yang telah membersihkannya dengan memakan semua jaringan. Sebuah lubang di dekat bagian tengah tulang belikat menarik perhatiannya.

“Bua, apakah kamu sudah memeriksa tumpukan ini?”

“Belum, aku menyimpannya untukmu,” jawab yang lain, sambil menoleh untuk menatap Phinya. “Belatung baru saja selesai membersihkan tumpukan itu. Aku meminta Ann untuk mengeluarkannya dari tempat penyimpanan dan membersihkannya lagi kemarin malam, tapi aku belum melihatnya.”

“Kalau begitu, lihat ini,” seru Phinya, memberi isyarat kepada peneliti perempuan itu untuk mendekat. “Aku yakin ada pertengkaran sebelum pesawat itu jatuh, dan kita seharusnya sudah mendapat konfirmasi tentang apa yang menyebabkan retakan pada tulang rusuk itu, meskipun belum ada senjata yang ditemukan.”