CRANIUM (VERSI INDONESIA)

Bab 36

CRANIUM
NALAN

“Benar-benar menakjubkan,” komentar Phinya, sambil melihat ke sekeliling area yang luas di lantai empat sebuah gedung yang tidak terlalu jauh dari pusat kota. Dikelilingi oleh gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, gedung itu tampak biasa saja dari luar, tetapi di dalamnya dipenuhi dengan artefak kuno dari berbagai tempat. Beberapa mungkin diperoleh secara sah, yang lainnya tidak begitu.

“Apakah ada yang menarik perhatianmu?” tanya Phanuwat.

“Um...” Dr. Phinya ragu-ragu, menatap Songwut, yang memasang ekspresi penasaran. Dia berdiri tidak jauh darinya, mengamati lukisan cat minyak yang tidak dikenali Phinya. “Biarkan aku melihat-lihat sebentar.”

“Silakan saja,” jawabnya sebelum bergabung dengan Songwut.

Phinya berkeliling dengan tenang, tidak yakin apa yang mungkin dia dapatkan dari kunjungan ini. Tampaknya Phanuwat bermaksud membujuknya dengan artefak-artefak ini. Selain sarkofagus yang diminatinya, dia mendengar Songwut mengisyaratkan bahwa Phanuwat mungkin menginginkannya sebagai broker atau kontak untuk transaksi internasional dan berharap Phinya dapat membantu memverifikasi barang-barang tersebut.

Satu tembakan, banyak burung yang didapat.

Phanuwat telah membawanya untuk melihat banyak barang ini untuk membujuknya, menunjukkan kepadanya potensi keuntungan yang bisa diperolehnya dari transaksi ini.

Pada kenyataannya, Phinya tidak kaku; sebaliknya, dia sering beradaptasi dengan situasi. Meskipun kadang-kadang dia cerewet, dia telah berkompromi dengan Bua sampai batas tertentu.

Phinya mengangkat ponselnya untuk segera mengirim pesan kepada Bua tentang lokasinya. Setidaknya dengan begitu, Bua tidak akan mengeluh karena tidak diizinkan ikut. Hubungan antara dia dan Bua hampir seperti sepasang kekasih, meskipun Bua terlalu keras kepala untuk mengakuinya.

Tapi karena Phinya telah mengatakan dia akan menunggu, dia harus menepati janjinya.

Dia terus berkelana, bergantian antara mengirim pesan kepada Bua dan menjelajah, hingga dia mencapai sudut terjauh gedung. Di sana, dia mendongak dan melihat sesuatu yang tidak dia duga.

Phinya tercengang oleh pemandangan di depannya.

Tubuh manusia yang telah dimumikan, dipajang di dalam kotak kaca bening, tergeletak horizontal di atas meja seperti sarkofagus. Kulitnya, yang sekarang berwarna hitam kecokelatan dan kering, melekat pada tulang-tulangnya. Tidak ada pembungkus, membuat setiap bagian tubuh terlihat.

Phinya berdiri di sana, memeriksa tubuh yang telah dimumikan itu dengan perasaan aneh—mirip dengan ketika dia menemukan tengkorak misterius di lokasi kecelakaan pesawat. Jantungnya berdebar kencang karena kecemasan tertentu. Semakin lama dia melihat, semakin besar kekhawatirannya.

Tubuh mumi yang dipamerkan memiliki kulit kering yang mirip dengan apa yang dilihat Phinya di lokasi kecelakaan, meskipun lebih gelap dan lengkap. Jika kecurigaannya benar, maka ada lebih banyak tubuh mumi selain tengkorak misterius itu.

Dia memeriksa tengkorak cokelat tua yang utuh, memperhatikan bahwa tengkorak itu tidak mengalami penuaan yang signifikan, karena tidak ada retakan atau kerusakan. Dia memindai panggul untuk memperkirakan jenis kelamin, dan jelas dari ciri-ciri tengkorak—seperti dahi yang menonjol, tonjolan alis, kedalaman rongga mata, bentuk rongga hidung, dan garis rahang—bahwa orang ini adalah laki-laki.

Lebih jauh lagi, bentuk umum tengkorak dan struktur tulang menunjukkan orang ini kemungkinan besar keturunan Asia Tenggara atau Mongoloid.

Salah satu ciri yang mencolok adalah patah tulang kering kiri yang sudah sembuh.