twisted love/amore contortoتوقيف مؤقتا/الحب الملتوي/

part 06

"...ثم قال، لا تطلبي من آفا أبدًا أن تفعل شيئًا كهذا مرة أخرى، أو أنا سوف يقتلك أنت وعائلتك بأكملها،" أنهى جولز بشكل درامي من قبل تأخذ رشفة من موكا الكراميل. "اسكت." انحنت ستيلا إلى الأمام وعينيها واسعة. "لم يقل ذلك." "لا، لم يفعل." لقد أطلقت على جولز نظرة مستنكرة. "توقف عن المبالغة." "كيف ستعرف؟ ردت: "لقد كنت في الحمام". وعندما تعمق عبوسها، تنهدت. "بخير. ولم يقل تلك بالضبط الكلمات — على الأقل، ليس الجزء الأخير — لكن الفكرة العامة ظلت هي نفسها. هو لقد حذرت أوين منك بالرغم من ذلك. مزقت جولز قطعة منها كعكة التوت البري ووضعتها في فمها. "المسكين أوين." لقد أزعجني الشعور بالذنب عندما كنت أتتبع أنماطًا شارد الذهن الطاولة. كنت أنا وجولز وستيلا وبريدجيت في The Morning Roast من أجلنا كان يتابع القهوة أسبوعيًا يوم الثلاثاء، وكانت جولز تمتع الفتيات الأخريات مع وصف مبالغ فيه لما حدث في منزل أوين السبت. "أتمنى ألا يتم جره إلى هذا. كل تلك الساعات من إطلاق النار، ذهب." لقد عملت مع أوين في معرض ماكان، حيث كنت بمثابة مساعد معرض للعام ونصف العام الماضي. والدي لم يقل قط لقد رفض تمامًا أن أمارس مهنة التصوير الفوتوغرافي، لكنه فعل ذلك أوضح أنه لن يمول أيًا من معداتي. لقد دفع ثمن بلدي الرسوم الدراسية والنفقات الأخرى المتعلقة بالمدرسة، ولكن إذا أردت عدسة جديدة، الكاميرا، أو حتى ترايبود؟ كان هذا كل ما عندي. حاولت ألا أدع رفضه غير المعلن يزعجني. لقد كنت أبعد من ذلك من حسن حظي أنني تخرجت بدون ديون قروض الطلاب، ولم أكن خائفًا من الصعب عمل. حقيقة أنني أنفقت أموالي الخاصة مقابل كل قطعة من المعدات جعلني أعتز بهم أكثر قليلاً، واستمتعت بعملي في ماكان. هو - هي كان واحدًا من أرقى معارض التصوير الفوتوغرافي في الشمال الشرقي، و لقد أحببت زملائي في العمل، على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان أوين يريد ذلك أم لا أي شيء آخر يتعلق بي بعد ما فعله أليكس. وحتى الآن، كان جلدي يسخن من الغضب بسبب ذكرى غطرسته سلوك. لم أستطع أن أصدق أنه كان لديه الجرأة ليظهر ويقودني هكذا الذي - التي. لتهديد صديقي. أن أتصرف وكأنني... خادم أو موظف لديه. حتى جوش لم يذهب إلى هذا الحد. لقد طعنت الزبادي بالشوكة، بغضب. "يبدو أنني فاتني وقتًا مثيرًا للاهتمام." تنهدت بريدجيت. "كل المتعة الأشياء تحدث أثناء غيابي." كانت بريدجيت تحضر حدثًا في قنصلية إلدورا في نيويورك كانت معروفة بأميرة إلدورا. هذا صحيح. لقد كانت أميرة صادقة أمام الله، في المرتبة الثانية في الترتيب إلى عرش دولة أوروبية صغيرة ولكنها غنية. نظرت إلى الجزء، أيضاً. بشعرها الذهبي وعيونها الزرقاء العميقة وبنيتها العظمية الأنيقة كان من الممكن أن تمر لشابة جريس كيلي. لم أكن أعرف من هي بريدجيت عندما وجدتها هي وجولز وستيلا تم تعيين أنفسنا في نفس جناح السنة الأولى. الى جانب ذلك، كنت سأفعل توقعت أن يكون لدى الأميرة الغريبة غرفة خاصة. ولكن هذا كان الشيء العظيم في بريدجيت. رغم جنونها خلال نشأتها، كانت واحدة من أكثر الأشخاص الواقعيين الذين قابلتهم على الإطلاق. هي لم تسحب رتبتها أبدًا، وأصرت على أن تعيش الحياة كطالبة جامعية عادية كلما استطاعت. وبهذا المعنى، كان ثاير هو الأنسب لها. شكرا ل قربها من العاصمة وبرنامجها السياسي الدولي ذو المستوى العالمي كان الحرم الجامعي مليئًا بالذرية السياسية والملوك الدوليين. فقط في أحد الأيام، سمعت ابن رئيس مجلس النواب والتاج أمير مملكة نفطية مثيرة للجدل يتجادل حول ألعاب الفيديو. لا يمكنك اختلاق هذه الأشياء. تذمرت: "ثق بي، لم يكن الأمر ممتعًا". لقد كان الأمر مهينًا. وأنا مدين أوين عشاءً على الأقل.» يومض هاتفي برسالة نصية جديدة. ليام. مرة أخرى. لقد قمت بمسح الإشعار قبل أن يراه أي من أصدقائي. لم أكن كذلك في مزاج للتعامل معه أو مع أعذاره الآن. "على العكس من ذلك، اعتقدت أنه كان فرحان." أنهت جولز بقية أعمالها سكون. "كان يجب أن ترى وجه أليكس. لقد كان غاضبا. " "كيف يكون ذلك فرحان؟" التقطت ستيلا صورة لفن اللاتيه الخاص بها من قبل الانضمام إلى المحادثة. لقد كانت مدوّنة كبيرة للأزياء وأسلوب الحياة ولديها أكثر من 400000 حساب على Instagram متابعينا، وقد اعتدنا على التقاط كل شيء من أجل "الجرام". ومن المفارقات أنها كانت الأكثر خجلاً بالنسبة لشخص يتمتع بهذا الحضور الاجتماعي الكبير في المجموعة، لكنها قالت إن "عدم الكشف عن هويته" على الإنترنت جعل الأمر أسهل تكون نفسها على الانترنت. "هل سمعتني؟ لقد كان غاضبا. "ركز جولز بشكل إضافي على الكلمة الأخيرة كما لو كان من المفترض أن تعني شيئًا ما. حدّقنا أنا وبريدجيت وستيلا فيها بهدوء. تنهدت، ومن الواضح أنها غاضبة من عدم فهمنا. "متى كانت آخر مرة رأى فيها أحدنا أليكس فولكوف غاضبًا؟ أو سعيد؟ أو حزين؟ الرجل لا يظهر العاطفة. وكأن الله أعطاه مساعدات إضافية من الروعة والجرعات الصفرية من الشعور الإنساني. قالت ستيلا: "أعتقد أنه مختل عقليا". خجلت. "لا عادي الشخص هو الذي يتم التحكم فيه طوال الوقت." كنت لا أزال منزعجًا من أليكس، لكن جزءًا غريبًا مني كان يشعر بأنه مجبر على ذلك الدفاع عنه. "لقد التقيت به عدة مرات فقط. إنه ليس سيئًا للغاية عندما يكون كذلك لا…" "أن تكون سيئا؟" انتهت بريدجيت. "كل ما أقوله هو أنه أفضل صديق لجوش وأنا أثق بأخي الحكم." شخر جولز. "هذا هو نفس الأخ الذي كان يرتدي هذا الجرذ البشع زي لحفلة الهالوين العام الماضي؟" لقد تجعدت أنفي بينما انفجرت بريدجيت وستيلا في الضحك. "قلت الحكم وليس الذوق." "آسف، لم أقصد أن أزعجك." ستيلا مالت رأسها حتى لها تجعيد الشعر الداكن اللامع المتتالية على كتفها. نحن دائما مازحنا أنها كانت كذلك الأمم المتحدة للبشر بسبب خلفيتها المتعددة الثقافات - الألمانية واليابانية من جهة والدتها. الأسود والبورتوريكية عليها جانب الأب. وكانت النتيجة خمسة أقدام وإحدى عشرة بوصة من الأطراف الطويلة العميقة جلد زيتوني، وعيون خضراء تشبه القطط. مواد عارضة الأزياء، إذا كان لديها أي منها الاهتمام بكونها عارضة أزياء، وهي لم تفعل ذلك. "لقد كان مجرد الملاحظة، ولكنك على حق. أنا لا أعرفه جيدًا بما يكفي للحكم عليه. تم سحب البيان." "أنا لست منزعجا. أنا..." تعثرت. ماذا كنت أفعل بحق الجحيم؟ أليكس لم يكن بحاجة لي للدفاع عنه. لم يكن الأمر كما لو كان هنا، يستمع إلينا. وحتى لو كان كذلك، فهو لن يهتم. إذا كان هناك شخص واحد في العالم لا يهتم بما يفعله الآخرون فكرت فيه، كان أليكس فولكوف. "يا رفاق، أنتم تفتقدون هذه النقطة." ولوح جولز بيده في الهواء. "ال النقطة المهمة هي أن أليكس أظهر العاطفة. على افا. يمكننا أن نستمتع بهذا." أوه لا. عادة ما تتضمن فكرة جولز عن "المتعة" كومة من المتاعب والمشاكل جرعة محتملة من الإحراج من جهتي. "أي نوع من المرح؟" بدت بريدجيت مفتونة. "كوبري!" لقد ركلتها تحت الطاولة. "لا تشجعها." "آسف." صنعت الشقراء وجها. "لكن كل ما أفعله مؤخرًا هو ..." نظرت حولها للتأكد من أن لا أحد يستمع. لم يكونوا كذلك، باستثناء حارسها الشخصي بوث، الذي جلس على الطاولة خلفنا و تظاهر بقراءة الورقة بينما كان في الواقع يراقب عن كثب المناطق المحيطة. “المناسبات الدبلوماسية والواجبات الاحتفالية. إنه أمر فظيع ممل. في هذه الأثناء، جدي مريض، وأخي يتصرف بغرابة، وأنا أحتاج إلى شيء يُبعد تفكيري عن كل شيء." جدها وشقيقها، المعروف أيضًا باسم الملك إدوارد وولي العهد نيكولاي إلدورا. كان علي أن أذكر نفسي بأنهم بشر مثلهم الجميع، ولكن حتى بعد سنوات من الصداقة مع بريدجيت، لم أكن معتادًا لتحدثها بشكل عرضي عن عائلتها. وكأنهم لم يكونوا حرفيين ملكية. "لدي نظرية." انحنى "جولز" إلى الأمام، أما البقية منا، بما فيهم أنا، انحنى ، متلهفًا لسماع ما ستقوله. نسميها الفضول المرضي، لأنني كنت على يقين من أنني لن أحب ما كان على وشك أن يخرج منها فم. لقد كنت على حق. قال جولز: "تقع آفا بطريقة ما تحت جلد أليكس". "يجب أن نرى كيف يذهب بعيدا. إلى أي مدى يمكن أن تجعله يشعر؟ تدحرجت عيني. "كل تلك الساعات الطويلة التي تقضيها في فترة تدريبك لا بد أنك شوشت عقلك، لأنك لا تملك أي معنى.» لقد تجاهلتني. "أنا أسميها..." وقفة دراماتيكية. "عملية العاطفة". نظرت للأعلى ورسمت قوسًا بيدها كما تفعل الكلمات تظهر بطريقة سحرية في الهواء. "مبتكرة،" مازحت ستيلا. "اسمعني. جميعنا نعتقد أن أليكس روبوت، أليس كذلك؟ حسنًا، ماذا لو كانت..." وأشار جولز في وجهي. "... هل يستطيع أن يثبت أنه ليس كذلك؟ لا تقل لي يا رفاق لا تفعل ذلك أريد أن أراه يتصرف كإنسان حقيقي لمرة واحدة. "لا." ألقيت فنجان قهوتي الفارغ في أقرب سلة مهملات و كاد أن يفصل طالبًا عابرًا يرتدي سترة ثاير من النوع الثقيل. جفل و قال "آسف" قبل أن يعود إلى الاقتراح السخيف المطروح. "هذه أغبى فكرة سمعتها على الإطلاق." "لا تقرعها حتى تجربها،" غنى ما يسمى بصديقي المفضل. "ماذا ستكون النقطة؟" ألقيت يدي في الهواء. "كيف سيكون ذلك حتى العمل؟" "بسيط." أخرجت جولز قلمًا ودفتر ملاحظات من حقيبتها وبدأت الخربشة. "لقد توصلنا إلى قائمة من المشاعر، وأنت تحاول أن تجعلها يشعر كل واحد. سيكون بمثابة اختبار من نوع ما. مثل إعطائه فحصًا جسديًا سنويًا تأكد من أنه يعمل بشكل صحيح." قالت بريدجيت: "في بعض الأحيان". "الطريقة التي يعمل بها عقلك تخيفني." "لا،" كررت. "لا يحدث." "يبدو الأمر نوعًا ما... يعني." قامت ستيلا بتثبيت أظافرها المصقولة بالذهب الطاولة. "ما هي المشاعر التي كانت في ذهنك؟" "ستيل!" "ماذا؟" لقد ألقت نظرة مذنبة في اتجاهي. "أنا فضولي." "من أعلى رأسي؟ لقد رأيناه بالفعل غاضبًا، لذا السعادة، الحزن والخوف والاشمئزاز..." ارتسمت ابتسامة شريرة على وجه جولز. "الغيرة". شخرت. "لو سمحت. لن يغار مني أبدًا." لقد كان مديرًا تنفيذيًا مليونيرًا يتمتع بمستوى ذكاء عبقري؛ كنت أ طالب جامعي كان يعمل في وظيفتين ويأكل الحبوب على العشاء. لا مسابقة. "ليس غيورا منك. غيور عليك." بريدجيت منتعشة. "هل تعتقد أنه يحب آفا؟" "لا. لقد سئمت من قول هذه الكلمة. "إنه أفضل صديق لأخي، وأنا لست نوعه. لقد قال لي ذلك." "بششش." لوحت جولز بعيدًا عن احتجاجي كما لو كانت بعوضة. "الرجال لا أعرف ماذا يريدون. الى جانب ذلك، ألا تريد العودة إليه ماذا فعل بأوين؟ "لا أفعل" قلت بحزم. "وأنا لن أوافق على هذه الفكرة المجنونة." وبعد خمسة وأربعين دقيقة، قررنا المرحلة الأولى من عملية العاطفة سيبدأ خلال ثلاثة أيام. لقد كرهت نفسي بسبب الكهوف. بطريقة ما، كان جولز يقنعني دائمًا بأن أفعل أشياء ضد ما أفضله الغرائز، مثل ذلك الوقت الذي سافرنا فيه لمدة أربع ساعات إلى بروكلين لمشاهدة بعض الأشياء أداء الفرقة لأنها اعتقدت أن المغني الرئيسي كان مثيرًا، وانتهى بنا الأمر تقطعت بهم السبل في منتصف الطريق السريع عندما تعطلت سيارتنا المستأجرة. أو في ذلك الوقت أقنعتني بكتابة قصيدة حب للرجل اللطيف بداخلي دروس اللغة الإنجليزية، فقط لصديقته - التي لم أكن أعلم بوجودها - ابحث عنه وطاردني في مسكني. كان جولز أكثر شخص قابلته إقناعًا على الإطلاق. نوعية جيدة ل محامٍ طموح، ولكن ليس كثيرًا بالنسبة لصديق بريء، أي أنا أراد البقاء بعيدا عن المشاكل. في تلك الليلة، صعدت إلى السرير وأغمضت عيني، محاولًا ترتيب الأمر أفكاري السباق. كان من المفترض أن تكون عملية العاطفة ممتعة، تجربة طريفة، لكنها جعلتني أشعر بالتوتر، وليس فقط لأنها كذلك أخطأت في جانب النفوس. كل شيء عن أليكس جعلني متوتر. ارتجفت وأنا أفكر في كيفية انتقامه إذا اكتشف ما لدينا كنت على وشك ذلك، وأكلتني أفكار أن أسلخ حيًا حتى وقعت فيه نوم خفيف ومتقطع. "يساعد! أمي، ساعديني!" حاولت أن أصرخ بهذه الكلمات، لكنني لم أستطع. لا ينبغي لي. لأنني كنت تحت الماء، وإذا فتحت فمي، ستندفع كل المياه، وأنا لن أرى أمي وأبي وجوش مرة أخرى. كان هذا ما كانوا عليه قال لي. وطلبوا مني أيضًا ألا أقترب من البحيرة بمفردي، لكنني أردت ذلك اصنع تموجات جميلة في الماء. أحببت تلك التموجات، أحببت طريقة رميها حجر واحد صغير يمكن أن يسبب مثل هذا التأثير الكبير. فقط تلك التموجات كانت تخنقني الآن. الآلاف والآلاف منهم، يسحبونني أبعد وأبعد عن الضوء فوق رأسي. انهمرت الدموع من عيني، لكن البحيرة ابتلعتها ودفنتني ذعر حتى أصبح أنا فقط ومناشداتي الصامتة. أنا لا أخرج أبدًا أبدًا لا أخرج أبدًا. "الأم، مساعدة!" لم أستطع الاحتفاظ بها لفترة أطول. صرخت، صرخت بصوت عال كما سمحت رئتي الصغيرة. صرخت حتى كان حلقي خامًا وأنا شعرت وكأنني سأفقد وعيي، أو ربما كان ذلك هو تدفق الماء ليملأ جسدي صدر. الكثير من الماء. في كل مكان. ولا هواء. لا يوجد ما يكفي من الهواء. لقد قمت بضرب ذراعي وساقي على أمل أن يساعد ذلك، لكنه لم يحدث. هو - هي جعلني أغرق بشكل أسرع. بكيت بشدة، ليس جسديًا، لأنني لم أستطع التمييز بين الأمرين بين البكاء والوجود بعد الآن، ولكن في قلبي. أين كانت أمي؟ كان من المفترض أن تكون هنا. كانت الأمهات من المفترض دائمًا أن يكونوا مع بناتهم. وكانت هناك معي على سطح السفينة، تراقبني... حتى جاءت لم يحدث ذلك. هل عادت؟ ماذا لو كانت تغرق تحت الماء أيضًا؟ كان السواد قادمًا. رأيت ذلك، شعرت به. ذهب ذهني غامض، و تدلى عيون. لم يعد لدي الطاقة للصراخ بعد الآن، لذا نطقت الكلمات. "أمي، من فضلك..." ارتعشت منتصبًا، وقلبي يدق مليون طبول تحذير بينما أنا صرخات باهتة غارقة في الجدران. وغطائي ملتوي حول ساقي، ورميتهم بعيدًا، وجلدي يزحف عندما شعرت بالتشابك - من الوقوع في فخ عدم وجود وسيلة لتحرير نفسي. أخبرتني الحروف الحمراء المتوهجة في المنبه أن الساعة الرابعة وأربع وأربعون دقيقة أكون. ظهرت وخزات من الرهبة في قاعدة رقبتي وانزلقت أسفل العمود الفقري. في الثقافة الصينية، يعتبر الرقم أربعة سيئ الحظ لأن الكلمة التي لها لفظ مثل كلمة "الموت". نعم, أربعة; س، الموت. والفرق الوحيد بين نطقهم هو انعطاف النغمة. لم أكن أبدًا شخصًا مؤمنًا بالخرافات، لكن القشعريرة غمرتني في كل مرة الوقت الذي استيقظت فيه من أحد كوابيسي خلال الساعة الرابعة صباحًا، وهو كان دائما تقريبا. لم أستطع أن أتذكر آخر مرة استيقظت فيها خلال فترة ما ساعة مختلفة. في بعض الأحيان كنت أستيقظ دون أن أتذكر أنني رأيت كابوسًا، لكن تلك المناسبات المباركة كانت بعيدة وقليلة فيما بينها. سمعت وقع الخطوات الناعمة في القاعة وتعرفت على ملامحي إلى شيء آخر غير الرعب الصارخ قبل أن يفتح الباب وجولز انزلق إلى الداخل. نقرت على المصباح، وشعر بالذنب بداخلي عندما رأيت شعرها المجعد ووجهها المنهك. عملت لساعات طويلة و كنت بحاجة إلى النوم، لكنها كانت تطمئن علي دائمًا حتى بعد أن أصررت على بقائها في المنزل سرير. "ما مدى سوء الأمر؟" سألت بهدوء. لقد غرق سريري تحت ثقلها جلست بجانبي وأعطتني كوبًا من شاي الزعتر. لقد قرأت على الإنترنت أنها ساعدت في الكوابيس وبدأت في صنعها لي منذ بضعة أشهر منذ. لقد ساعدني ذلك، فلم أعاني من كابوس منذ أكثر من أسبوعين، وهو الأمر الذي كان بمثابة مفاجأة سجل، ولكن أعتقد أن حظي الجيد قد نفد. "لا يوجد شيء خارج عن المألوف." ارتجفت يدي كثيرًا من السائل انسكبت على جانب الكوب وتقطرت على باغز باني المفضل لدي قميص من المدرسة الثانوية. "عد إلى النوم يا جي. لديك عرض تقديمي اليوم." "اللعنة على ذلك." مررت جولز يدها خلال شعرها الأحمر المتشابك. "أنا بالفعل. علاوة على ذلك، إنها الخامسة تقريبًا. أراهن أن هناك العشرات منها مدمنو اللياقة البدنية الذين يرتدون ملابس Lululemon مفرطون في الطموح ويركضون في الخارج على اليمين الآن." لقد حشدت ابتسامة ضعيفة. "أنا آسف. أقسم أنه يمكننا عزل الصوت غرفة." لم أكن متأكدًا من تكلفة ذلك، لكنني سأتعامل معه. لم أكن تريد الاستمرار في إيقاظها. "ماذا عن لا؟ هذا غير ضروري على الإطلاق. أنت أفضل صديق لي." غطتني جولز في عناق قوي وسمحت لنفسي بالانغماس فيها احتضان مريح. بالتأكيد، لقد قادتني إلى مواقف مشكوك فيها في بعض الأحيان، لكنها كانت رحلتي أو أموت منذ السنة الأولى، ولم أكن لأفعل ذلك أي شخص آخر بجانبي. "الجميع لديه كوابيس." "ليس مثلي." لقد راودتني تلك الكوابيس، تلك الكوابيس الفظيعة والحيوية التي كنت أخشاها لم تكن كوابيس على الإطلاق، بل كانت ذكريات فعلية، لأطول فترة ممكنة يتذكر. بالنسبة لي، كان ذلك في التاسعة من عمري. كل شيء قبل ذلك كان أ ضباب، لوحة مليئة بالظلال الخافتة لحياتي قبل انقطاع التيار الكهربائي، كما أسميت الفجوة بين طفولتي المنسية وسنواتي الأخيرة. "قف. إنه ليس خطأك، ولا مانع لدي. بجد." انسحب جولز إلى الخلف وابتسم. "أنت تعرفني. لن أقول أبدًا أن شيئًا ما كان على ما يرام إذا لم أكن كذلك في الواقع لا بأس بذلك." أطلقت ضحكة ناعمة ووضعت الكوب الفارغ الآن على منضدة النوم الخاصة بي. "حقيقي." لقد ضغطت على يدها. "أنا بخير. عد إلى النوم أو الركض أو العمل نفسك موكا بالكراميل أو شيء من هذا القبيل. لقد خدشت أنفها. "أنا، هرول؟ أنا لا أعتقد ذلك. القلب وأنا افترقت الطرق منذ وقت طويل. بالإضافة إلى ذلك، أنت تعلم أنني لا أستطيع تشغيل آلة القهوة ولهذا السبب أهدرت كل راتبي في The Morning Roast. لقد فحصت لي، تجعد صغير يشوه جبينها الناعم. "أعطني صرخة إذا كنت في حاجة إليها أي شيء، حسنا؟ أنا في أسفل القاعة، ولن أغادر للعمل حتى سبعة." "" كاي. أحبك." "أحبك يا عزيزتي." أعطتني جولز عناقًا أخيرًا قبل أن تغادر وتغلق بابها الباب خلفها بنقرة ناعمة. رجعت إلى السرير وسحبت الغطاء إلى ذقني محاولاً السقوط النوم مرة أخرى على الرغم من أنني كنت أعرف أنه كان تمريناً غير مجدي. ولكن على الرغم من أنني كان مدسوسًا أسفل لحافي في غرفة معزولة جيدًا في المنتصف في الصيف، بقي البرد – شبح شبحي يحذرني من أن الماضي قد أصبح لا ماضي أبدًا، والمستقبل لا يتكشف أبدًا بالطريقة التي نريدها.

                           ... يبتبع...
                ..... 2679كلمة.....