La luna de Ling

Capítulo 1

EL sol aún no se asomaba a través de las montañas, pero Ling se apresuró de todos modos. Con su block de dibujos metido bajo su brazo, siguió por el sendero hasta el lago.

Su linterna brillaba, ágilmente evitó las raíces expuestas de los enormes árboles que bordeaban el camino y se detuvo apoyándose en uno de esos enormes troncos para recuperar el aliento.

Había bajado este mismo sendero la noche anterior y había hecho un esbozo del lago al atardecer, pero sabía que los colores de la madrugada serían más de su gusto. Redujo la velocidad al ver el agua a través de los árboles. Algo llamó su atención a lo largo de la orilla y a través de la niebla, vio las sombras de dos ciervos que caminaban lentamente por el borde del lago.

Como si sintieran su presencia, sus cabezas se volvieron hacia ella y ella se congeló y vio como sus orejas se movieron escuchando su siguiente paso. La miraron fijamente mientras ella les devolvió la mirada y durante varios segundos apenas respiró, no quería perturbar la escena. Finalmente, con un movimiento desinteresado de sus colas, caminaron hacia los árboles y desaparecieron. Entonces se apresuró mientras la luz del amanecer se deslizaba sobre las colinas y caminó casi hasta el borde del lago, se sentó nuevamente en la misma roca del día anterior y esperó hasta que los colores de la salida del sol sobrevinieran.

Se estremeció por el fresco de la mañana y frotó sus manos a través de sus piernas desnudas, esperando. Cuando los primeros tonos rosas aparecieron sobre el agua, sus dedos se movieron con rapidez, dibujando con destreza el lago bajo la tenue luz del alba y cuando los rosas estallaron en naranjas, agregó más color mientras el sonido de su tiza sobre el papel hacía eco a través del silencioso bosque.

Cuando el sol se asomó completamente, cambiando del naranja brillante a un amarillo opaco, bajó su block y estiró su cuello, levantando los brazos sobre su cabeza. Miró su trabajo, luego escogió otro color y rápidamente añadió las sombras de los ciervos a lo largo del borde. Rara vez pintaba animales, pero quería recordar a los ciervos en caso que decidiera agregarlos cuando llevara esto al lienzo. Al final, esbozó su marca en la esquina superior, una luna llena colgando sobre el lago y cerró su libreta. Sólo entonces escuchó pasos detrás de ella.

"Buenos días". Sorprendida, se dio la vuelta. No había esperado tan temprano a los excursionistas y estaba claramente sorprendida por la mujer mayor que estaba allí de pie mirándola.

Ling la miró fijamente en silencio antes de encontrar su voz. "Hola". murmuró ella.

"No quise molestarla anteriormente. Estaba tan absorta. Nunca había visto a nadie aquí tan temprano". La mujer estaba claramente nerviosa y Ling tomó un momento para recobrar la compostura. Reemplazó la mirada feroz en su rostro por una sonrisa forzada y recogió su block de dibujo y sus tizas, tratando de ignorar lo más educadamente posible a la mujer. Nunca había sido buena con los extraños.

"Por cierto, soy Anong Phongsupap". dijo la mujer extendiendo su mano. Ling miró hacia arriba y tras una breve pausa apretó la mano de la mujer. "Ling. Ling Kwong."

"No creo haberla visto antes ¿Turista?"

"No exactamente". Ling caminó para pasar por delante de ella, pero la mujer puso sus manos en sus caderas, esperando evidentemente una explicación.

"Alquilé la cabaña de los Thongsi". explicó Ling finalmente.

"¿El lugar de los Thongsi? Pensé que sólo se iban por una semana o dos."

"No sé nada de eso". dijo Ling. "La alquilé hasta octubre."

"Bueno ¡Vaya! ¿Me pregunto, qué habrá pasado?" preguntó Anong, esperando una respuesta de Ling.

Ling se encogió de hombros. Había vivido en la ciudad toda su vida, no estaba acostumbrada a seguirle la pista a sus vecinos. "¿Dices que vas a estar aquí hasta octubre?"

"Sí". Ling intentó pasar delante de ella nuevamente, pero la mujer continuó. "Bueno, entonces pasa por la tienda. Orm estará encantada de conocerte. Hay muy pocas personas de su edad aquí en las montañas."

"¿Quién?" preguntó Ling.

"Mi nieta. Tenemos el almacén en el extremo de la isla". explicó la mujer haciendo un gesto con la mano.

"Oh". Ling sonrió cortésmente. Finalmente caminó por delante de la mujer. "En realidad, aún no he estado en la ciudad".

Anong inspeccionó el block de dibujo que tenía bajo el brazo. "¿Eres una artista?"

"Sí".

"¿Hobby?"

"Todo comenzó de esa manera, sí"

"Bueno, debes ser buena si te ganas la vida con eso."

"A veces". Ling enderezó sus hombros, extendiéndose en toda su estatura. Había tenido suficiente conversación ociosa por un día. "Escuche, fue un placer conocerla, pero tengo que regresar. Anong, ¿Verdad?"

"Sí. Pasa por la tienda". dijo nuevamente "Tenemos café". dijo ella a la espalda de Ling.

Ling sonrió ligeramente y escapó, apresurándose para retomar el sendero hacia su camioneta y ansiosa por regresar a su soledad.