RAW

Capítulo 11

      Serenity acordou com a cabeça latejando e os músculos enfraquecidos. Sua pele estava fria, sua boca amarga de tanto dormir e sua língua seca colada no céu da boca como fita adesiva. Parecia que alguém estava chamando o nome dela, mas a voz era distante e ecoava, como se viesse de quilômetros de distância.

      “Serenity... Ei, Serenity...”

      Ela abriu os olhos e a luz inundou, terrivelmente brilhante. Alguém ou algo estava agachado sobre ela, uma silhueta borrada.

      “Ei, serenity. Você está bem?”

      A memória de seu sonho permaneceu em sua mente. O desfiladeiro, o ukkur e a agradável plenitude de sua masculinidade profundamente dentro dela. Mas gradualmente essas sensações imaginárias desapareceram e o mundo real entrou em foco. A voz chamando seu nome não estava mais distante, e a forma difusa pairando sobre ela se transformou em um rosto muito familiar.

      Patrick.

     Os eventos fora do navio voltaram à consciência de Serenity com toda a violência de um maremoto. Ela se lembrava de tudo. O nith. A traição de Patrick. Levar um tiro de um dos rifles alienígenas.

      Serenity inclinou a cabeça para baixo e olhou para seu corpo, que jazia de costas em um chão metálico frio. Suas roupas ainda estavam vestidas, a primitiva blusa de couro de animal e a tanga. Seu torso não mostrava sinais de trauma que ela pudesse ver.

      “Você está bem”, Patrick murmurou acima dela. “Foi só uma arma de choque”

      Serenity sentiu seus dedos colocando  seu cabelo para trás de sua orelha e acariciando sua bochecha. A raiva quente surgiu em seu rosto.

      “Não me toque!” ela sibilou.

       Ela empurrou a mão de Patrick para longe, sentou-se e cambaleou para trás até que suas costas bateram contra a parede.

      Não, não é uma parede. Não exatamente.

      Agora que ela havia colocado alguma distância entre ela e aquele traidor Patrick, Serenity fez uma pausa e olhou ao redor. Eles estavam presos em uma espécie de gaiola, mas em vez de barras de metal, essa gaiola era feita de algum tipo de campo de energia retangular. O campo se estendia do frio piso metálico até o teto, uns três metros acima, onde um grande painel de luz branca lançava sua dolorosa luz sobre os dois prisioneiros.

       A gaiola do campo de força estava situada no centro de uma sala maior. Do outro lado das paredes brilhantes de energia, a sala estava escura, mas Serenity podia distinguir formas de blocos que pareciam caixotes de metal.

      Aquilo era algum tipo de porão de carga?

      “Onde estamos?” Serenity murmurou. Sua garganta estava dolorosamente seca.

       Patrick mudou-se para o outro lado do recinto do campo de força, onde um jarro de metal e um par de copos de metal estavam no chão. Ele pegou um dos copos e o encheu com o que parecia ser água.

       “Estamos dentro da nave nith”, disse ele.


      O coração de Serenity afundou. Se estivessem dentro da nave nith, isso significava que poderiam estar em qualquer lugar do planeta agora. Mas ela não sentiu nenhuma vibração dos motores, como havia experimentado na nave que a trouxe a este planeta.

      Talvez eles ainda não tivessem decolado. Não que isso importasse.

      Patrick atravessou a jaula com o copo de metal nas mãos e o estendeu para Serenity. Ela ficou tentada a afastar o copo oferecido, mas a secura arenosa em sua garganta a fez pensar duas vezes.

      “Vá em frente, pegue”, disse Patrick. “É só água.”

     Serenity olhou para a xícara com desconfiança.

      “ Nada de água?”

       Patrick levou a xícara aos próprios lábios e tomou um gole.

      “É seguro, viu? Vá em frente. Pegue.”

      Hesitante, Serenity aceitou a oferta. Ela levou o copo ao nariz e cheirou. Era inodoro, como água pura. Isso não significava nada. Então, novamente, por que o nith a jogaria em uma gaiola apenas para envenená-la?

       E se fosse envenenado, não seria uma bênção?

      Ela levou a xícara aos lábios e bebeu. Apenas um gole no início. Mas enquanto o líquido claro e fresco escorria por sua garganta ressecada, ela não conseguiu se conter e bebeu o resto da xícara em três goles.

      “Pronto, assim é melhor, certo?”

     A voz paternalista de Patrick trouxe a raiva de Serenity de volta com força total. Com um grunhido de raiva, ela jogou o copo de metal vazio no jovem pastoso, e ele se esquivou, levantando um braço para se proteger do ataque.

       “Seu desgraçado!” Serenity rugiu, sua voz agora restaurada pela água. “Como você pôde fazer isso?”

      Patrick se encolheu do outro lado do cercado.

      “Serenity, me desculpe,” ele disse. “Eu não queria trair você. Eu realmente não queria, mas…”

       “Não é comigo que estou chateado, seu rato! Você vendeu toda a tribo. Com os mapas que você deu a eles, os nith vam matar todos os humanos e ukkur lá no cânion, e é tudo culpa sua.

      Patrick baixou a cabeça de vergonha.

      “Por que?” Serenity perguntou. “Por que você fez isso? E não tente me contar uma mentira sobre contrabandistas. Você sabia que estava nos levando aos nith o tempo todo. É por isso que você tinha os dispositivos tradutores prontos. E era óbvio que você já havia falado com o líder antes.”

      Patrick assentiu e levantou os olhos para encontrar os dela.

“Você tem razão. Eu menti antes sobre os contrabandistas. Eu sabia que os nith estavam esperando por nós.

      “Por que?”

      O jovem suspirou e sentou-se com as costas apoiadas no campo de força.

      “Eu sou como você, Serenity. Eu odiava morar lá no cânion. Quer dizer, olhe pra mim. Você acha que eu me encaixo com aqueles outros homens? Você não tem ideia de que tipo de bullying eu tive que aguentar lá atrás.

      Serenity estava prestes a interrompê-lo e lembrá-lo de que não havia desculpa para ser um traidor, mas ela se conteve para ouvir sua história.

     “Eu deixava o cânion sempre que pudesse”, continuou Patrick. “Aprendi muito bem os túneis subterrâneos e descobri que era muito fácil tirar um dos skriks dos estábulos à noite. Eu iria passear fora do cânion. Você sabe, apenas para fugir. Mas então, uma noite, fui longe demais e fui pego por uma patrulha nith. Achei que estava perdido, mas eles se ofereceram para me deixar viver se eu os ajudasse.”

     “Então você vendeu todos os outros para salvar sua própria pele.”

      “O que mais eu poderia fazer?”

     Serenity teve vontade de dizer que ele poderia ter enfrentado a morte como um homem, em vez de trair todo mundo.

      Então uma percepção repentina veio a ela.

     “Mas você voltou.” Sua voz era baixa e acusadora. “Os nith deixaram você ir, deixaram você voltar para o cânion, mas você voltou para eles.”

      Serenity estava executando os cálculos mentais em sua mente. O jovem poderia simplesmente ter conduzido o nith de volta ao desfiladeiro, onde eles poderiam ter feito um ataque frontal. Mas os alienígenas não queriam fazer isso aparentemente. Eles devem ter percebido que os ukkur lhes daria muita luta, ou então os ukkur poderiam ter recuado para os túneis subterrâneos com os humanos, túneis que os ukkur conheciam muito melhor do que os nith. É por isso que os nith escolheram enviar Patrick de volta com aquele dispositivo, que ele presumivelmente usou para mapear os sistemas de túneis próximos, dando aos nith tudo o que eles precisavam para montar um ataque furtivo. Com suas rotas de fuga cortadas, os ukkur e os humanos seriam forçados a sair para as pradarias, onde estariam em grande desvantagem para os canhões nith.

      Mas havia apenas uma parte de todo o esquema que ela não entendia. Por que diabos Patrick realmente voltou depois de ser dispensado?

      “Por que?” Serenity o pressionou. “Por que você voltou? Não faz o menor sentido.”

      Ela podia ver os lábios do jovem tremendo como se ele fosse chorar.

      “Eles... eles prometeram me levar de volta à Terra. Menti sobre os contrabandistas, mas a outra parte era verdade. O nith prometeu que me levaria de volta à Terra e disse que me deixaria levar uma pessoa comigo.

     Depois de anos trabalhando como policial, Serenity desenvolveu o talento de saber quando alguém a estava enganando. Ela pegou as dicas. A dilatação das pupilas. A relutância momentânea em sustentar seu olhar. A sutil redução na entonação.

      “Você está mentindo,” ela rosnou.

     As pálpebras de Patrick se contraíram. Seu rosto empalideceu enquanto o sangue escorria dele.

      “Serenity, eu juro, estou falando a verdade. Eles-“

     “Você está mentindo!”

      Como policial, ela nunca teria recorrido à coerção física para obter a confissão de um suspeito. Oh, ela conhecia muitos policiais que faziam isso o tempo todo. A força estava repleta de idiotas famintos por poder que eram pouco melhores do que os criminosos que deveriam pegar. Mas não serenidade. Ela não funcionava assim.

      Mas ela não era mais policial. Esse conceito nem se aplicava a este planeta esquecido por Deus. E a situação estava além de terrível. Ela sabia, sem sombra de dúvida, que os nith não os levariam para casa. E não era apenas sua própria vida que estava em jogo agora. Cada vida humana e ukkur no cânion estava em perigo.

      Com um rosnado animalesco que surpreendeu até a si mesma, Serenity avançou pela gaiola de energia para Patrick.

      Os olhos do jovem se arregalaram em choque com o ataque repentino, e Serenity praticamente podia sentir o cheiro do medo que emanava dele. Ele tentou se afastar, mas Serenity o pegou pelo braço e o atingiu com a mão aberta, mas com força no queixo.

      “Que acordo você fez com o nith?” ela exigiu. “Não minta para mim.”

      Serenity, eu juro, eu-“

      Ela o algemou novamente, desta vez com mais força. Os olhos dele rolaram para trás e, por um segundo, ela pensou que realmente o havia nocauteado, mas o sacudiu para acordá-lo novamente. Sangue escorria do canto de sua boca.

      “Qual negócio?” Ela gritou. “O que eles prometeram a você?”

       “Não me bata,” Patrick gritou, seus olhos cheios de lágrimas. “Eu vou... eu vou te contar, ok? Só não me bata.

      Serenity resistiu, mas manteve a mão erguida, ameaçando atacar se Patrick não começasse a falar rápido.

     “Procriação,” ele murmurou por fim.

     “O que?”

       Patrick fungou e esfregou as lágrimas de suas bochechas com as costas do braço.

      “Procriação,” ele repetiu. Desta vez, sua voz tinha o tom de uma criança petulante. “Eles disseram que me deixariam trazer uma mulher de volta comigo, uma mulher de minha escolha, e eles nos manteriam para reprodução.”

     Essa revelação fez o sangue de Serenity gelar e depois esquentar. Ela passou do choque ao desespero e à raiva no espaço de alguns segundos.

      Seus dedos se fecharam em um punho. Patrick se encolheu.

       Serenity não o atingiu. Oh, ela imagino u isso em sua mente. Ela imaginou seu punho descendo repetidamente, achatando seu nariz, deslocando sua mandíbula, espalhando seus dentes sangrentos. Mas ela não cedeu a seus impulsos violentos. Não havia sentido.

      Ela empurrou o homem encolhido para longe com desgosto.

       “Reprodução.” Serenity cuspiu a palavra como se tivesse um gosto ruim. “Por que?”

      Encolhido no canto do recinto, Patrick se recusou a olhar para ela. Ele começou a falar. Sua voz parecia meio louca, como se ele estivesse falando mais consigo mesmo do que com ela.

      “Por que você acha? Carne. Desde que esta guerra começou entre os ukkur e os nith, a quantidade de ksh importada para a Terra diminuiu. Mas o comércio vai nos dois sentidos, certo? A Terra tem enviado cada vez menos humanos para os nith comer. Os nith não precisam de carne humana para sobreviver, é claro. Eles têm outras coisas que podem comer. Mas eles preferem caçar criaturas conscientes e inteligentes. É como uma iguaria ou algo assim.”

       Serenity estremeceu.

      “Os nith preferem ter seus humanos importados,” Patrick continuou. “É como uma predação controlada, entende? Eles não precisam se preocupar em criá-los, abrigá-los, criá-los desde a infância e tudo mais. Os terráqueos cuidam de tudo isso sozinhos. Tudo o que os nith precisam fazer é dar ksh aos humanos para mantê-los bonitos e gordos. Mantenha um suprimento constante vindo de fora do mundo. É uma questão de conveniência.”

      “Então, por que começar a nos reproduzir agora?” Serenity perguntou friamente.

      “Com a diminuição da oferta de seres humanos importados, o preço da carne humana está subindo. Acho que o capitão deste navio imaginou que manteria alguns animais de estimação humanos à mão. Cruze-os para fazer—“

      “Seu filho da puta,” Serenity o cortou.

       Agora ela realmente queria matar Patrick. O que ele concordou foi além de nojento. Mas seus músculos estavam estranhamente fracos e descoordenados. Um efeito colateral da arma de choque?

      “Você não entende”, disse o jovem, com os olhos cheios de lágrimas. “Eu só... eu só queria...”

       “O que? Para transar?”

       “Não!” ele gritou, mas um segundo depois, “Sim! Não é justo, Serenity. De volta ao desfiladeiro, os ukkur não deixam os humanos se aproximarem das mulheres. E mesmo que tivessem, você viu como são os outros caras lá atrás. Um cara como eu, eu nunca teria uma chance…”

      “Então você traiu aqueles que salvaram sua vida e condenou centenas de pessoas a morrer só para que você pudesse molhar seu pau. Sem falar que sua descendência, seus próprios filhos seriam literalmente alimento para os nith. Você está doente, Patrick. Doente. “

       O jovem apenas olhou carrancudo para o chão.

       Serenity balançou a cabeça. “Mas talvez a parte mais doentia seja que você pensou que eu iria realmente continuar com isso. Você pensou que eu realmente faria sexo com você depois de tudo o que você fez.”

      Patrick murmurou algo que ela não conseguiu ouvir.

      “O que é que foi isso?”

       Ele se repetiu, desta vez mais alto.

      “Eu disse, você não terá escolha.”

       Assim que as palavras saíram de sua boca, uma dor profunda e debilitante apertou o coração de Serenity. Seus mamilos endureceram, sua pele ficou arrepiada e sob sua tanga o calor úmido derramou de seu sexo.

      Ela se dobrou em agonia. Um tesão tão profundo e intenso que doía.

      Que porra? O que estava acontecendo com ela? Definitivamente não era Patrick. Ela não queria nada com aquele bastardo doente, exceto talvez estrangulá-lo até a morte.

       Outra onda de necessidade esmagadora varreu seu corpo. Era uma excitação intensa, como ela experimentou no sonho de seu guerreiro ukkur sem nome. Só que isso não era um sonho, e seu salvador não estava à vista.

       Os músculos de Serenity afrouxaram, fazendo-a cair no chão.

        Foi quando seus olhos foram para o jarro de água no canto.

      Ela foi drogada.