RAW

Capítulo 15

      Assim que saiu de novo, Hruk refez seu caminho de antes, saltando de pedra em pedra até chegar à beira das pastagens. Ainda não havia sinal do nono grupo de busca, e isso era bom. Eles provavelmente ainda estavam se reagrupando após o ataque ao navio deles. Mas sempre que partiam, não teriam problemas em seguir seu rastro pelas pastagens.

      O método de Hruk de pular entre as pedras tornaria difícil para o nith encontrar o lugar onde ele havia escondido a fêmea, mas não impossível.

      Ele precisava desviá-los

      Partindo da beira das pastagens, ele continuou o caminho que havia feito antes. Desta vez, em vez de pular nas pedras, ele caminhou diretamente no chão, certificando-se de que seus pesados pés de ukkur deixassem marcas profundas e perceptíveis na terra.

      Apesar de todos os seus aparelhos de alta tecnologia, os nith eram um bando estúpido. Um ukkur nunca cairia no truque que Hruk estava pregando, mas ele estava confiante de que os nith morderiam a isca.

     Ele serpenteou entre as rochas, fazendo um conjunto de trilhas facilmente seguidas que levavam para longe do esconderijo onde ele havia escondido a fêmea.

      Logo, Hruk ouviu o som balbuciante da água. Em poucos minutos, ele chegou a um pequeno desfiladeiro. Na verdade, era pouco mais que um barranco, com um riacho pequeno, mas adequado, correndo no meio.

      Sim, este local funcionaria bem.

      Hruk começou a trabalhar.

       Primeiro, ele bagunçou a areia grossa ao lado do riacho, chutando e arranhando com os pés até parecer que uma luta intensa havia acontecido. Uma vez que ele estava satisfeito, ele deixou cair as roupas rasgadas da fêmea ao acaso no chão. Para completar a ilusão, ele pegou as mechas de cabelo que havia cortado da cabeça dela e as espalhou por cima.

      Hruk ficou parado, examinando a cena pensativamente. Só faltou um elemento.

      Sangue.

      O ukkur sacou sua faca de pedra da bainha em seu quadril. Sua fiel arma e ferramenta. Ele estudou a lâmina ao luar. Obsidiana vulcânica transformada em lâmina afiada como navalha. Ainda mais afiada do que as lâminas de aço fabricadas pelo nith.

       O velho Throlf o ajudou a moldar aquela mesma lâmina, quando Hruk era jovem, burro e recém-escapado da fazenda ksh onde ele havia sido escravo.

      Throlf, morto agora por dez ciclos completas. Morto por causa da maldição de Hruk.

      Hruk empurrou esses pensamentos de volta para os recessos escuros de sua mente subconsciente e se concentrou na tarefa em mãos. Ele inspecionou seu antebraço e selecionou uma veia rechonchuda perto da parte de trás do pulso.

       Com um movimento da ponta da faca de pedra, a veia se abriu e o sangue de Hruk jorrou. No monocromático da noite enluarada, aquele sangue parecia negro. Preto como o sangue de um nith. Mas à luz do dia esse sangue seria vermelho escuro.

      Hruk tinha visto sangue ukkur suficiente derramado para saber sua cor. O seu próprio incluído.


      Por ter cortado uma veia, o fluido quente derramou em grande abundância. O ar se encheu com seu cheiro salgado e enferrujado. Hruk deixou o sangue escorrer, pingando sobre a areia desgastada e roupas esfarrapadas. Ele jogou o braço para frente e para trás, enviando o por toda a área circundante. Ele continuou até que toda a cena se transformou em uma confusão sangrenta.

       Antes de começar a ficar tonto com a perda de sangue, Hruk tirou sua tanga e amarrou-a em volta do braço acima da ferida para estancar o sangramento. Ele entrou no riacho e lavou a mão na água fria, depois olhou mais uma vez para a cena que havia criado.

      Estava longe de ser perfeito, mas teria que servir.

      Quando os nith o encontrasse, como inevitavelmente fariam, eles veriam os sinais de uma luta violenta, as roupas esfarrapadas e o cabelo da fêmea humana e uma grande quantidade de sangue vermelho. Se o plano de Hruk funcionasse, os nith bastardos pensariam que ele havia matado e comido o humano.

      Claro, não havia ossos, mas não havia nada que Hruk pudesse fazer sobre isso. E se o nith inspecionasse o sangue cuidadosamente, eles descobririam que era sangue ukkur, não humano. Mas Hruk contava com o descuido dos nith para trabalhar a seu favor. Todos os seus avanços tecnológicos tornaram os nith preguiçosos e desatentos.

      Hruk esperava que ele estivesse certo.

       Se os nith acreditassem que o humano estava morto, eles provavelmente cancelariam sua busca. Ele duvidava que eles tentariam rastreá-lo, um ukkur solitário, através do deserto. Nem mesmo para se vingar do nith que ele havia matado.

       Mas a fêmea humana era obviamente importante para eles. Afinal, eles a prenderam e a mantiveram viva.

      Agora era hora de descobrir o porquê.

       Hruk jogou mais água em seu ferimento, e a água limpa carregou o sangue rio abaixo. Seu corte já havia parado de sangrar e a pele começou a se recompor. As feridas de Ukkur cicatrizaram rapidamente. Ao meio-dia de amanhã, seria apenas mais uma cicatriz em sua já considerável coleção.

     Hruk desceu correndo o riacho, usando a água para mascarar seu cheiro e esconder seu rastro.

      ***

      Um pouco mais tarde, Hruk estava de volta ao esconderijo. Ele havia utilizado o mesmo método de pular pedras para evitar deixar rastros. Durante todo o caminho de volta, sua mente foi consumida por pensamentos sobre a mulher.

      O coração de Hruk estava perturbado.

      Ele ultrapassou seus limites auto-impostos, e agora a fêmea humana certamente estava manchada com sua maldição. Na verdade, essa foi provavelmente a razão pela qual ela acabou em uma situação tão terrível em primeiro lugar.

       Foi tudo culpa de Hruk.

       Sempre foi culpa dele.

        Mas o que ele poderia ter feito diferente? Ontem à noite, ele não poderia ter ficado de braços cruzados enquanto os três homens humanos abusavam da fêmea. Ele foi forçado a intervir. E esta noite, ele não poderia ter deixado a fêmea para ser torturada e provavelmente comida pelos nith.

        Às vezes, Hruk sentia como se o universo estivesse jogando um jogo cruel com ele.

      Ele se perguntou que infortúnio aconteceria com a fêmea como resultado de sua maldição.

      Hruk desceu apressado a fenda estreita e escura nas rochas. Uma ansiedade repentina tomou conta dele. Seu coração trovejou e seu sangue correu em seus ouvidos.

      Ele não deveria tê-la deixado sozinha por tanto tempo.

      Por fim, Hruk chegou à grande rotunda natural no meio da rocha, e uma fria onda de alívio o inundou como uma névoa de chuva. A fêmea estava exatamente onde ele a havia deixado, encostada na parede de pedra. Ela o obedeceu e isso agradou muito ao ukkur.

      Mas o alívio de Hruk durou pouco.

     Algo estava errado.

      A fêmea estava gemendo e choramingando quando ele a deixou. Agora parecia que sua doença desconhecida havia piorado ainda mais.

      Seus olhos estavam cerrados, como se estivesse com dor. Seus dentes pequenos e rombudos mordiam seu lábio inferior macio, e ela choramingava desesperadamente pelo nariz. Ela se contorceu e torceu, sua pele coberta de suor.

       Uma mão estava em sua virilha, e ela estava se esfregando freneticamente lá embaixo. O que quer que estivesse errado, essa era a fonte do problema.

       Algo estava errado entre as pernas da fêmea.

       Hruk avançou para ajudá-la.