Азхар, Тиронская империя
Получив послание от императора, Мириам оторопела. Его власть можно было назвать безграничной. Сотни тиронцев в одной лишь столице служили ему глазами и ушами, потому ее присутствие не могло оставаться тайной слишком долго. Правитель Тирона редко говорил с ней прежде, едва ли мог запомнить ее имя, но оно красовалось на изысканной бумаге с искусным тиснением по краям. Впрочем, Мириам сомневалась, что император выводил его собственной рукой, щедро унизанной золотыми перстнями. Ему было достаточно бросить небрежное:
– Девчонка в городе? Так отчего до сих пор во дворце?
Как бы то ни было, императорский двор нуждался в помощи. Аккуратно выведенные строчки кричали, что в Тироне завелся темный маг и местные стражники не способны выследить его. Илберт Саккаф взывал к Мириам с просьбой об участии. Чем дольше отступник оставался жив, тем опаснее становился, тем больше жизней был способен оборвать своей грязной магией.
Она не имела свободы отказать самому императору, но перечитывала его воззвание снова и снова, стараясь разгадать скрытый подвох. В последний раз она сделала это в лодке по пути в Азхар. Почти у самого берега она спрятала послание в карман жилета, укрыла яркие волосы капюшоном, провела ладонями по темным брюкам. Она тотчас улыбнулась, вспомнив, что надевала этот дорожный костюм в день, когда Райс решил показать ей окрестности Азхара. Ту ночь они провели в пещере недалеко от шумного бурлящего водопада. Воспоминания заставили сердце Мириам биться быстрее, а мысли обратились в сироп. Немного рассеянно она погладила широкий серебряный браслет, принятый именно тогда. Прежде она не представляла, что может быть такой – таять, подобно лимонному щербету, закутываясь в дурманящие сладостью воспоминания.
Ступив на берег, немалым усилием воли Мириам заставила себя собраться.
– Если с вами, госпожа, хоть что-то случится, я должен буду утопиться в море. Такая смерть будет лучше, чем участь, заготовленная Райсом Локхартом, – один из стражников ее апельсинового острова озадаченно глядел на нее. Он с готовностью сел за весла лодки, думая, что будет сопровождать ее в городе, но Мириам осекла его, потребовав ждать ее на берегу.
– Я могу постоять за себя, – заверила его она. – И мы вернемся на остров прежде, чем это сделает Райс. Обещаю.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Последние стражи Аарона. Изгнанники
FantasyУ монеты всегда две стороны. Кто-то скажет, что Дагмер оказался в руках недостойного, а Гален Бранд назовёт так прежних королей. Кто-то скажет, что маги были свободны, а он заявит, что они были рабами, пока жили по велению Договора. Айриндор погруз...
