Fool's Gold - ziam

12. bolo

                        LIAM POV

Fico feliz que, enquanto Zayn me acompanha na reunião, ficando no carro. Ele me dá algum espaço para conversar livremente com meus homens, o que eu preciso desesperadamente.

Combinei um encontro em um dos restaurantes italianos que meu sindicato usa como fachada. O restaurante italiano Ciao Bella fica em um prédio antigo em um lado decadente da cidade. Com cabines de couro vermelho desbotado e painéis de madeira escura. A decoração é antiga, mas acho reconfortante. Familiar. Eu costumava vir com meu pai quando era criança. A área era melhor naquela época e o couro vermelho das cabines era mais brilhante.

Um dos meus homens, Sergio, me cumprimenta calorosamente. —Chefe, estávamos começando a nos preocupar se teríamos que tirar você daquele lugar. — Sergio é mais velho que eu, cabelos pretos com alguns grisalhos nas têmporas. Ele era o segundo do meu pai e tinha a confiança eterna dele. Confio nele também. É um bom homem.

Mas, bom homem ou não, não quero que ele ou os outros saibam que fui fortalecido neste casamento com Zayn. Número um, isso me faz parecer fraco, e dois, eles precisam estar abertos à ideia dos Black Knives cuidando de nós. Por mais que eu odeie Valentino, os homens precisam acreditar que estou bem com o que está acontecendo. Eles nunca poderão saber a verdade. —Valentino e eu tínhamos muito o que discutir.

—Eu posso imaginar. — Sergio me leva até as mesas onde os outros estão sentados. Conforme solicitado por mim, Sergio reuniu dez dos meus melhores capos para a reunião. Cada um dos capos, ou capitães, lidera um grupo de homens que são meus soldados. Cada um desses homens opera em territórios específicos e se envolve em tipos específicos de atividades criminosas.
Um dos homens, Lawrence, me entrega um copo de uísque. —Não vou mentir, senhor, esse casamento e fusão nos pegou de surpresa. — Ele me observa com seus olhos escuros, e tomo cuidado para não revelar nada.

—Faz sentido financeiramente. Precisamos crescer para sobreviver. Perdemos alguma credibilidade quando meu pai morreu. A fusão com os Black Knives será boa para todos nós. — Bebo um gole de uísque, estremecendo levemente quando a bebida deixa um rastro descendo pela minha garganta.

—E o casamento? — Lawrence pergunta, esfregando o queixo barbudo.

—Como isso aconteceu? Não sabia que você era tão próximo de Zayn Malik. Na verdade, pensei que você detestasse Valentino Syracuse e Zayn. Todos nós pensamos isso.

Eu não me importo com as perguntas. Esperava por elas. Este casamento e fusão estão saindo completamente do nada. Eu ficaria mais surpreso se não houvesse perguntas. —Você não está errado. Para ser franco, eu queria matar Valentino. Na época, senti fortemente que a maneira como ele tratou meu pai o levou à morte prematura.

Todos concordam. —Você mudou de ideia sobre isso? — Sergio pergunta.

—Bem, com raiva ou não, nem eu sou imprudente o suficiente para ir contra o líder dos Black Knives, — minto. —No final, Valentino tornou-se um aliado contra Carlo.

—Então, é verdade que Carlo atacou você lá na cabana? — Um dos homens pergunta

—Sim. Subi às montanhas para clarear a cabeça. Enquanto eu estava lá, Carlo apareceu com Zayn Malik como prisioneiro. — Eu suspiro. —Fiquei indignado quando Carlo me disse que iria matar Zayn e colocar a culpa em mim. Era para ser um assassinato e suicídio.

—Jesus, — Sergio murmura. —Aquele traidor.

Eu concordo. —Exatamente. Carlo me traiu e tentou assumir a liderança do Sindicato Payne. Por algum milagre, Zayn e eu o dominamos e escapamos. Foi durante o tempo que passei com Zayn que comecei a entender melhor por que Valentino fez as coisas que fez com meu pai. — Estou exagerando, mas isso é necessário se eles vão aceitar que de repente estou bem com Valentino. Deve haver alguma razão pela qual mudei minha opinião sobre Valentino.