boxer and his soldier [B×B]

Chapitre 40 : L'Épilogue

15 mai 2008, Californie

La lumière douce du matin perçait à travers les rideaux de la chambre, projetant des rayons dorés sur les murs aux teintes neutres. Nicolas se tenait devant le miroir, ajustant la cravate d'un costume qu'il avait porté à de nombreuses occasions, mais jamais pour un moment comme celui-ci.

Ses mains tremblaient légèrement, non pas par nervosité, mais par l'émotion qui l'envahissait à l'idée de ce qu'ils allaient accomplir aujourd'hui.

À 62 ans, il avait vécu plus de vies qu'il ne pouvait en compter, mais ce jour-là, il se sentait comme un jeune homme, prêt à franchir une nouvelle étape aux côtés de l'homme qu'il aimait depuis des décennies.

Jeff, plus serein que jamais, entra dans la pièce, observant Nicolas avec un sourire doux.

À 60 ans, son visage portait les marques d'une vie bien remplie, mais ses yeux brillaient d'une lueur que Nicolas connaissait si bien, une lueur de bonheur pur.

« Tu es magnifique, » murmura Jeff en s'approchant pour aider Nicolas à ajuster sa cravate.

Leurs doigts se touchèrent brièvement, un geste simple qui portait tant de significations.

« Toi aussi, » répondit Nicolas avec un sourire, sa voix empreinte de tendresse.

Le jour qu'ils attendaient depuis si longtemps était enfin arrivé. Après des années de lutte, de cachotteries, et de faux-semblants, la société avait finalement rattrapé leur amour.

Le mariage homosexuel était enfin légal en Californie, et aujourd'hui, ils allaient rendre officiel ce qui était vrai dans leur cœur depuis des décennies.

Ils avaient déjà célébré leur union bien des années auparavant, entourés de leurs proches dans une cérémonie symbolique pleine d'émotions et de joie.

C'était une fête intime, sous une grande tente blanche, avec des guirlandes lumineuses qui brillaient dans la nuit et des rires qui résonnaient sous les étoiles et surtout c'était fait fait chez eux .

Lisa et Jacques avaient organisé chaque détail avec amour, et ce jour-là, ils avaient échangé des vœux devant leurs amis et leur famille, promettant de s'aimer pour toujours, même si la loi ne reconnaissait pas encore leur union.

Mais aujourd'hui était différent. Aujourd'hui, ils allaient signer un document qui scellerait leur engagement aux yeux du monde, dans une simple salle de mairie. Ils n'avaient pas besoin de fanfare ni de grands discours.

Tout ce qu'ils voulaient, c'était se tenir la main, échanger un sourire complice, et dire « oui » une fois de plus.

***

La voiture de Jacques glissa silencieusement jusqu'à l'entrée de la petite mairie, nichée dans une rue calme de leur quartier en Californie.

Jacques, maintenant âgé de 33 ans, était un homme accompli, marié à une femme formidable, avec deux petites filles qui faisaient la fierté de leurs grands-parents.

Lisa, 31 ans, était également là, rayonnante, aux côtés de sa compagne Mélinda, une femme vive d'esprit qui partageait sa passion pour l'aventure. Ensemble, elles parcouraient le monde, envoyant des cartes postales colorées de chaque coin du globe qu'elles visitaient.

Jacques et Lisa étaient tout pour Jeff et Nicolas. Ces deux enfants, maintenant adultes, avaient grandi dans une famille aimante, même si elle était différente de ce que la société considérait comme « normal ».

Ils avaient été témoins de la force de l'amour de leurs pères et de la manière dont ils avaient surmonté chaque obstacle qui se dressait sur leur chemin. Aujourd'hui, c'était un honneur pour eux de les accompagner dans ce moment historique.

Nicolas sortit le premier de la voiture, inspirant profondément l'air frais du matin.

Il se tourna pour offrir sa main à Jeff, un geste habituel qui n'avait rien perdu de sa tendresse au fil des ans. Jeff l'accepta avec un sourire, ses yeux se plissant légèrement au coin, comme ils le faisaient toujours lorsqu'il était heureux.

« Prêt ? » demanda Jeff, sachant déjà la réponse.

« Plus que jamais, » répondit Nicolas en serrant doucement sa main.

Ensemble, ils montèrent les marches de la mairie, suivis de près par Jacques, Lisa, Mélinda et les deux petites filles de Jacques, Sabrina et Marie.

Les petites couraient devant, riant et lançant des fleurs qu'elles avaient ramassées en chemin. Elles ne comprenaient peut-être pas entièrement l'importance de ce moment, mais elles savaient que c'était une journée spéciale pour leurs grands-pères.

La salle de mariage était simple, petite, mais baignée de lumière. Un grand drapeau de l'État de Californie flottait doucement dans un coin, et sur une table, un registre attendait d'être signé. Le maire, un homme jovial d'une cinquantaine d'années, se tenait derrière le bureau, un sourire accueillant sur les lèvres.

« Messieurs, » dit-il en les saluant,

« c'est un grand honneur pour moi de célébrer cette union aujourd'hui. Nous avons parcouru un long chemin en tant que société, et c'est grâce à des couples comme vous, qui ont persisté malgré tout, que nous en sommes arrivés là. »

Nicolas et Jeff échangèrent un regard, des larmes de gratitude menaçant de couler.

« Merci, » répondit Nicolas d'une voix émue.

« Nous avons attendu ce jour pendant si longtemps. »

Le maire hocha la tête, comprenant sans doute tout ce que ces mots impliquaient. Puis, avec une gravité appropriée, il leur demanda de se tenir face à lui, de se donner la main, et de se regarder dans les yeux.

« Jeff, Nicolas, vous avez vécu ensemble, aimé ensemble, et surmonté ensemble les épreuves de la vie. Aujourd'hui, vous avez choisi de rendre cet amour officiel devant la loi, et je suis ici pour vous guider dans cet engagement. Jeff, veux-tu prendre Nicolas pour époux, l'aimer, le chérir, et le respecter jusqu'à la fin de tes jours ? »

Jeff serra les mains de Nicolas un peu plus fort, son regard plongé dans le sien.

« Je le veux, » dit-il d'une voix claire et déterminée.

« Nicolas, veux-tu prendre Jeff pour époux, l'aimer, le chérir, et le respecter jusqu'à la fin de tes jours ? »

Nicolas sentit son cœur se gonfler d'amour et de fierté.

« Je le veux, » répondit-il, ses mots tremblant légèrement sous le poids de l'émotion.

Le maire sourit largement et leur demanda de signer le registre. Avec des mains tremblantes mais déterminées, ils prirent chacun un stylo et inscrivirent leurs noms, scellant ainsi leur amour devant la loi.

« Par les pouvoirs qui me sont conférés par l'État de Californie, je vous déclare officiellement mariés. Vous pouvez échanger vos alliances. »

Jacques s'approcha alors avec une petite boîte en velours, qu'il ouvrit avec soin. À l'intérieur, deux anneaux simples mais élégants brillaient. Jeff prit le premier et le glissa doucement au doigt de Nicolas.

« Avec cet anneau, je te promets de t'aimer et de te protéger, jusqu'à mon dernier souffle, » murmura-t-il.

Nicolas prit l'autre anneau et répéta le geste, ses yeux ne quittant pas ceux de Jeff.

« Avec cet anneau, je te promets de t'aimer et de te protéger, jusqu'à mon dernier souffle. »

Un silence chargé d'émotion s'installa alors que les deux hommes se regardaient, pleinement conscients de l'importance de ce moment. Enfin, le maire brisa le silence.

« Vous pouvez maintenant embrasser votre mari. »

Nicolas et Jeff s'avancèrent l'un vers l'autre, un sourire radieux illuminant leurs vis.