Try Begging

Chapter 29

"Prajurit Smith."

"Ya."

"Santai."

Suaranya sangat lembut. Saat kapten jangkung itu mengulurkan cangkir, Fred mencondongkan tubuhnya ke depan dan menerimanya dengan sopan.

"...Terima kasih."

Tidak sopan jika mengembalikan alkohol yang diberikan. Namun, Fred takut akan melakukan kesalahan dengan mabuk. Karena itu, ia hanya minum secukupnya hingga membasahi bibirnya dan perlahan meletakkan gelas di atas meja.

Winston, yang mengamatinya, mencabut cerutu dari bibirnya dan mengembuskan asap putih panjang.

"Saya memanggil Anda ke sini hari ini karena saya memiliki misi untuk mempercayakan tugas ini secara rahasia tanpa sepengetahuan atasan. Saya telah memilih orang yang tepat untuk melakukannya, dan Anda adalah salah satu kandidatnya."

Tercengang oleh situasi yang tak terduga itu, Fred mengerjap. Ia hanya mengira Winston tidak senang padanya karena terakhir kali ia muntah di ruang penyiksaan.

'...Bukan itu?'

Ini mungkin kesempatan emas untuk menyusup ke departemen intelijen sebagai personel kunci dan memberikan kontribusi. Kemudian, suatu hari ia mungkin akan mendapatkan kepercayaan dari Little Jimmy dan menjadi perwira di Tentara Revolusioner.

Fred tidak menyembunyikan kegembiraannya saat menyapa Winston.

"Ini adalah sebuah kehormatan."

Winston tersenyum sambil mengetukkan abu ke asbak dan mengernyitkan sudut matanya.

"Dua anak di depanmu tereliminasi. Jadi, aku punya harapan besar padamu."

"Jangan mengecewakan Kapten."

Saat Campbell membantu di sisinya, Fred berseru dengan ekspresi penuh tekad.

"Ya, aku akan melakukan apa pun jika kau menyerahkannya padaku."

"Dia sudah bisa diandalkan."

Saat Winston tersenyum pada Campbell, Fred pun ikut tersenyum bersamanya.

"Prajurit Fred Smith."

"Ya, Kapten!"

"Kudengar kau dari Fairhill di Leven, kan?"

Saat pertanyaan itu diajukan, senyum Fred berubah menjadi tidak terkendali.

"Ya, ya. Kau benar."

Tidak, itu salah. Itu hanya informasi palsu dalam pernyataan pribadi Fred Smith yang direkayasa oleh manajemen atas. Fred menelan ludah, mencoba mengingat informasi tentang Fairhill Village yang pernah didengarnya dalam pelatihan pra-infiltrasi.

"Saya punya pekerjaan yang harus dilakukan di sana."

"...Ya. Kalau kau serahkan padaku, aku akan bekerja keras."

"Bukan masalah besar, dewan kota sudah diberi tahu bahwa bajingan Blanchard ikut campur. Aku ingin kau pergi dan melakukan riset. Ini kota asalmu, jadi meskipun kau berkeliling sedikit, tak seorang pun akan meragukanmu."

Fred merasa lega. Itu karena tentara revolusioner tidak akan mengirim mata-mata ke desa pegunungan kecil dengan populasi kurang dari lima ratus orang. Tampaknya Winston membuang-buang waktunya untuk menyebarkan informasi yang salah.

"Ah, nama kepala desa Fairhill..."

Winston menatap Fred sambil mengusap dahinya dengan tangan yang memegang cerutu, seolah sedang dalam kesulitan karena dia tidak dapat mengingatnya.