O melhor amigo do meu irmão

05

CAPÍTULO CINCO
Yibo
GEMMA ME DEU um sorriso brilhante. — Obrigado por ter vindo tão cedo. Você pode pensar que teríamos uma piscina vazia a esta hora, mas como você pode ver... — Já havia mais de dez pessoas na piscina, duas delas dando voltas para cima e para baixo nas pistas fechadas para esse fim.
— Estou acostumado com isso. A piscina da faculdade nunca está vazia. Às vezes é difícil encontrar uma vaga vazia.  Graças a Deus pela escalação e pelo fato de os membros da equipe escolherem as vagas antes de todos.
Ela estendeu a mão e eu a apertei.
— Bem-vindo à equipe, Yibo. Me desculpe, não pude lhe dar mais horas.
Eu gostei de Gemma. Ela tinha talvez trinta e poucos anos e um grande sorriso iluminava seu rosto. Também gostei de sua maneira rápida e profissional. Ela me disse que foi gerente de piscina nos últimos quatro anos e, pelo que eu tinha visto até agora, ela dirigia muito bem.
— Eu não estava procurando uma posição de tempo integral. E estou feliz que você precisava de outro salva-vidas. — Doze horas por semana era mais do que eu esperava. Não que eu estivesse desesperado por dinheiro — eu havia economizado muito —, mas o trabalho me daria algo em que me concentrar, sem mencionar um lugar para nadar.
— Fomos decepcionados no último minuto. Deixe-me saber sobre a festa na piscina do 4 de julho. Serão quatro horas ocupadas. Geralmente é. — Ela olhou para seu tablet.
— Ok, tenho seus dados bancários, cópias de seus certificados de primeiros socorros e RCP/DEA mais recentes, você tem sua agenda, a chave do seu armário... há mais alguma coisa que você precisa saber?
Contemplei a piscina com saudade. Minha entrevista às sete horas coincidiu com um dos horários programados para voltas na piscina, algo que acontecia seis dias por semana. — Estaria tudo bem se eu nadasse antes de sair?
Fazia dias que eu não entrava na água e eu definitivamente estava sentindo isso. O teste que ela me deu demorou talvez cinco minutos, e eu ainda estava com minha roupa de banho.
Gemma sorriu. — Claro. E se você quiser chegar cedo para nadar, tudo bem. Seus olhos estavam quentes. — Entendo. Eu fazia parte da equipe de natação da UCLA e se ficasse mais do que alguns dias sem nadar…
Balancei a cabeça ansiosamente.
— Exatamente.
— Então vou deixar você nadar e vejo você amanhã no seu primeiro turno.
Gemma inclinou a cabeça para o lado. — Você tem certeza sobre os primeiros turnos? Posso mudar alguns deles.
Eu balancei minha cabeça. Ter que chegar cedo me tirava do sofá e do apartamento. Além disso, eu preferia nadar logo. E isso deixava o resto do dia para outras atividades.
Ela sorriu. — O turno da manhã não é o mais popular. É bom conhecer alguém da sua idade que não parece se importar em acordar de madrugada. — Ela apertou minha mão e olhou para a extremidade da piscina, onde um grupo familiar estava olhando em nossa direção.
— Acho que sou procurada. — Ela me deu um último sorriso e depois se dirigiu a eles.
Eu não hesitei. Pulei na água, me afastei da parede e estava no paraíso.
A piscina não era profunda o suficiente para mergulho — tinha um metro ou um metro e meio de profundidade — e, com vinte e cinco metros de comprimento, não estava exatamente de acordo com os padrões olímpicos, mas serviria. Eu atravessei a água rastejando na frente, com a intenção de dar o máximo de voltas que pudesse. Eu tinha cerca de meia hora até o tempo da volta terminar, mas sabia que na manhã seguinte haveria seis pistas isoladas das oito às nove. Eu pretendia chegar lá bem antes do meu turno começar, às sete – o lugar abria às cinco – e planejava nadar duas horas inteiras antes do trabalho. A piscina ficava a apenas meia hora de caminhada do apartamento.
Virei de costas e fiz algumas manobras antes de mudar para o nado peito. Durante trinta minutos me esforcei, grato pelo grande relógio em uma das extremidades, para poder verificar meus tempos. Cada vez mais nadadores chegavam à beira da piscina, então, às oito horas, desci e peguei a toalha que trouxera comigo. Fiquei sob o sol da manhã, secando o cabelo e aproveitando o calor que fluía pelo meu corpo.
Deus, eu senti falta disso.
Gemma perguntou se eu queria trabalhar no Quatro de Julho, pois haveria uma festa na piscina das dez às duas. Eu perguntei se poderia falar com ela sobre isso porque não sabia se Yizhou e Xiao Zhan tinham planos, e não conseguia me lembrar se eles estariam trabalhando naquele dia.
Me vesti e voltei para o apartamento. Eu sabia que Yizhou estava na academia, mas Xiao Zhan estaria lá. Isso foi o suficiente para dar impulso ao meu passo. Quando abri a porta, Xiao Zhan gritou: — Ótimo momento. Acabei de fazer café, se você quiser. — Entrei na sala e o encontrei deitado no sofá, com um bloco de notas equilibrado no joelho.
Ele gesticulou para ele com sua caneta. — Estou fazendo anotações para minhas sessões de treinamento.
Eu não pude deixar de sorrir. — Você sempre faz anotações deitado? — Não que eu estivesse reclamando do visual. Almofadas sustentavam sua cabeça e seus tornozelos, e seus pés estavam descalços. Aquelas pernas longas estavam bronzeadas e tonificadas.
Ok, eu fui lá. Eu me perguntei como eles se sentiriam enrolados em mim, aquelas coxas musculosas me prendendo enquanto eu...
É hora de depilar o golfinho novamente.  Como se eu já não tivesse me masturbado um zilhão de vezes desde que cheguei.
— Eu estava pensando. — Xiao Zhan respondeu.
Eu ri. — É como aquela vez em que Yizhou perguntou se você estava dormindo durante um filme e você disse a ele que estava estudando o interior de suas pálpebras?
Os olhos de Xiao Zhan se arregalaram. — Cristo, isso foi há seis anos. Você se lembra de tudo?
Sobre você? Isso aí.
Ele arqueou as sobrancelhas.
— Bem? Como foi?
Eu sorri. — Eu consegui o emprego. Vai saber. Eu também pude nadar.
— Aposto que foi bom.
Não é tão bom quanto você parece.
— Você não tem  ideia. — Tirei do bolso a folha dobrada onde Gemma havia escrito minha agenda. — Agora que consegui, podemos organizar todos os nossos horários e definir dias ou horários em que nós três estaremos livres. — Eu não esperava que houvesse muitos deles, não com o aumento da carga de trabalho de Yizhou, mas contanto que eu tivesse alguns dias com nós três, ficaria feliz.
E muitos dias só comigo e Xiao Zhan me deixariam ainda mais feliz.
Xiao Zhan se levantou e foi até a cozinha para se servir de café. Eu o segui e me encostei no batente da porta. Ele olhou para mim. — Quer um pouco? — Quando balancei a cabeça, ele me lançou um olhar desconfiado. — Não me lembro de você ter mencionado o café como parte de sua dieta.
Eu bufei. — Você está brincando? Estamos falando de melhorador de desempenho. — Eu ri ao ver sua expressão confusa. — O treinador diz que a cafeína pode reduzir a inflamação, por isso é boa para depois de um treino extenuante. E ajuda a aumentar a concentração durante corridas longas.
Xiao Zhan pegou outra caneca.
— Ok, vou agir como se você soubesse do que está falando. — Ele encheu-o com café e depois me entregou.
— A propósito, café da companhia aérea? — Estremeci. — Nunca mais.
Ele riu. — Você teve que aprender da maneira mais difícil, hein?
— Quando eu estava voando para LAX, vi a placa de Hollywood. — A visão causou um arrepio de excitação através de mim. — Fiquei surpreso com o quão longe estávamos quando o avistei.
— Quer ver de perto? — Xiao Zhan encostou-se na bancada, com a caneca nas duas mãos,
— Quão perto é isso?
Os olhos de Xiao Zhan brilharam.
— Que tal você em primeiro plano, com a placa preenchendo o fundo?
Fiquei boquiaberto. — Você pode chegar tão perto disso? — Eu imaginei que fosse isolado com cercas para impedir que turistas malucos tentassem arrancar um pedaço dele para levar para casa, sabe Deus onde.
Xiao Zhan soltou o bufo mais fofo. — Não se você confiasse no Google Maps. Na verdade, se formos de carro e você programar o letreiro de Hollywood no Maps, você pode se surpreender onde vamos parar.
Eu pisquei. — Presumo que não estaríamos no letreiro de Hollywood?
Ele riu. — Até agora, você precisaria de binóculos. O que não faz sentido, eu sei, até que você tenha uma visão completa. — Ele tomou um gole de café.
— Ok, aqui estão as coisas importantes. O letreiro de Hollywood está situado bem acima do bairro chamativo de Beachwood Canyon. Muitas ruas estreitas e sinuosas. Os moradores do referido cânion estão chateados com todos os turistas que passam por aquelas ruas, tentando se aproximar da placa. Todo mundo quer aquele dinheiro junto com a placa, certo?
— Tenho que dizer que se eu morasse lá, provavelmente isso também me irritaria.
— Claro, mas você não é sorrateiro como eles. Porque o que os bons habitantes de Beachwood Canyon fizeram foi de alguma forma persuadir o Google Maps de que a melhor vista do letreiro de Hollywood vem do Observatório Griffith. Então é para lá que ele te envia.  Seus olhos brilharam. — Ok, você pode  ver a placa de lá, mas como eu disse, apenas com binóculos. — Ele balançou sua cabeça. — Não tenho ideia de como eles conseguiram isso.
— Isso não é apenas sorrateiro, é impressionante.
Seus olhos brilharam. — Sim, mas não foi só isso que eles fizeram. Se você dirigir pelas ruas de Beachwood Canyon, verá muitas placas de bloqueio de aparência oficial, em todas as estradas que levam à melhor vista da placa. — Ele ergueu um dedo. — Por favor, note que eu disse aparência oficial – eles não são  oficiais. Acho que foram colocados pelos habitantes locais para dissuadir os turistas.
— Eles não podem fazer isso. — Protestei.
— Ei, é o bairro deles. No entanto, posso levá-lo a um ótimo lugar para uma foto icônica sua e do letreiro de Hollywood. E quando terminarmos isso,  posso levá-lo em uma caminhada até o Monte Lee, onde você terminará acima da placa, com vista para Los Angeles. O que você acha disso?
Eu sorri. — Incrível. Quando podemos ir?
Xiao Zhan riu. — Ei, aí. Você acabou de chegar aqui. E você tem semanas para fazer coisas assim.
— É verdade, mas estou livre na quarta-feira e adoraria fazer  isso. Podemos, por favor?  — Eu teria piscado se achasse que isso iria influenciá-lo. Em vez disso, me contentei com os olhos de Bambi.
Xiao Zhan sempre foi um fanático por isso.
— Deixe-me verificar minha agenda.
Eu sorri. Algumas coisas não mudam, graças a Deus.
Xiao Zhan entrou na sala e sentou-se no sofá. Ele pegou o telefone e rolou a tela.
Juntei-me a ele, tentando não sentar muito perto.
Eu estava perto o suficiente, porém, para sentir seu cheiro, um cheiro quente e sexy que encheu minhas narinas e me fez pegar uma almofada e colocá-la no colo.
— Como funciona na academia? Eles contratam você e depois colocam pessoas que precisam de um treinador?
— Trabalho com frequentadores de academia, mostrando o funcionamento dos novatos e mantendo o ambiente arrumado, e também atendo clientes que preferem se exercitar na academia. Também tenho clientes particulares e costumo ir até a casa deles.
Eu não pude resistir. — Algum cara bonitão entre sua clientela?
Xiao Zhan franziu a testa. — Não importaria se houvesse – eu não misturo trabalho e prazer. Isso não é profissional.
As palavras pareceram um tapa e eu enrijeci.
Então ele suspirou e, de repente, a tensão evaporou. — Desculpe. Eu não deveria ter explodido daquele jeito. — Ele olhou para seu telefone. — Tenho um cliente na manhã de quarta-feira, mas o resto do dia é meu. Às quartas-feiras geralmente são boas. Gosto de manter um dia por semana livre. Só estou trabalhando com esse cara porque ele não conseguiu me encaixar em nenhum outro momento. — Xiao Zhan sorriu. — Então sim, quarta-feira depois do meu cliente, sou todo seu.
Eu desejo.
— Como é o resto de hoje? — Perguntei enquanto tomava um gole de café.
— Tenho um cliente às onze, e mais dois esta tarde.
— Você já correu?
Xiao Zhan sorriu. — Ocasionalmente.
Dei de ombros com a maior indiferença possível. — Eu estava pensando em ir para Strand, só isso, e me perguntei se você gostaria de ir junto.
Ele sorriu. — Eu posso fazer isso. Deixe-me me trocar. — Ele se levantou do sofá.
— O que há de errado com o que você está vestindo? — Xiao Zhan usava um short azul escuro que parecia perfeito para correr.
Seus olhos brilharam. — Talvez eu goste de assistir  caras jogando freeball – isso não significa que quero ser um deles. — E com isso ele foi para o quarto e fechou a porta.
Tudo que eu conseguia pensar era que naquele momento Xiao Zhan estava tirando o short, revelando sua bunda nua – seu pau.
Definitivamente  era hora de depilar o golfinho – quando tive certeza de que ambos estavam dormindo.

(...)