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cap 389 y 390

Capitulo 389
Yeet.

En algún lugar de la costa de California.

Tanto la base aérea Edwards como la base aérea naval de North Island habían desplegado a todos sus pilotos y puesto en el aire todo lo que tenía armas. Algunos de los fumigadores del sur de California, que eran veteranos retirados de la Marina y la Fuerza Aérea, también se habían enterado de la noticia a través de los rumores. Y, al haberse contagiado de una cantidad mayor de lo normal de "buenos y viejos yuyos estadounidenses", se habían ofrecido voluntarios para atar armas a sus aviones civiles y unirse al esfuerzo bélico.

Todos ellos, tanto los que estaban en servicio activo como los voluntarios, estaban en el aire como un enjambre de abejas mientras esperaban la llegada del EV Beowulf. En realidad, no era de mucha ayuda, teniendo en cuenta que el Beowulf tenía un techo de vuelo y una altitud de crucero mucho más altos que cualquier avión de la generación actual, ya fuera militar o civil. Incluso la famosa Dragon Lady solo podía alcanzar una altitud de crucero de unos 21 kilómetros, muy lejos de los 60 del Beowulf.

Aun así, representarían un problema para las fuerzas de invasión que llegarían a California, por lo que se transmitió la orden a Beowulf para que los derribara.

Dispersos por los costados y el vientre del Beowulf había docenas de cañones Ira del Titán Mk. XIV, cañones de cien metros de largo con un diámetro de cañón de 96 pulgadas, montados sobre enormes cardanes que les permitían girar libremente en tres dimensiones. Diseñados para usarse mientras el portaaviones estaba en vuelo, tenían una gran cantidad de opciones disponibles, pero ninguna de ellas era aplicable: ¡los cañones eran simplemente demasiado fuertes!

La IA de la nave tenía tres órdenes actuales:

En primer lugar, limitar al máximo las bajas civiles y los daños colaterales. Aron se mantuvo firme en su interpretación de los “recursos humanos” y no permitiría ningún desperdicio evitable de ninguno de los recursos de la Tierra; todos serían necesarios en los años venideros.

En segundo lugar, garantizar la entrega segura de las tropas del Beowulf a sus zonas de combate designadas. Ésta era la orden que seguía la IA cuando alertó al capitán de que había detectado una aeronave armada.

Y tercero, eliminar cualquier objetivo militar válido en el camino por cualquier medio que fuera apropiado. La palabra clave en esta orden permanente era "apropiado". Disparar un Titan's Wrath a un avión de combate, especialmente desde arriba, era bastante... inapropiado. Sin tener en cuenta los daños colaterales y las posibles bajas civiles, sería similar a usar un viejo cañón de dieciséis libras de la época de la Guerra Civil para matar a un solo mosquito que estuviera zumbando cerca de tu oído.

Teniendo en cuenta sus tres órdenes permanentes, Beowulf reflexionó sobre sus opciones durante tres nanosegundos y luego decidió que un metalstorm era la respuesta más apropiada.

[Capitán, he detectado la llegada de una aeronave de combate], anunció desde el puente. [Solicito permiso para asumir el control de las armas antiaéreas designadas como 'Metalstorm'.]

"De acuerdo, Beowulf. Feliz cacería" respondió el capitán.

[Gracias, señor. Tiempo estimado de operación: doce segundos... once... diez... nueve...]

Mientras la cuenta regresiva continuaba en el puente, los Metalstorms emergieron de las escotillas ocultas en el casco del portaaviones, y los cañones principales se retrajeron en sus propias escotillas ocultas. Las armas antiaéreas y de defensa puntual montadas en el cardán giraron, cada una siguiendo objetivos individuales. Abrieron fuego, y luego... no hubo "entonces".