Les Échos de Rinevaila

Chapitre 49 : L'épreuve du Temple

Le silence régnait dans l'immense salle souterraine, seulement interrompu par le souffle profond et régulier des trois femmes. Astrid, Mira, et Elara se tenaient côte à côte, observant les créatures d'ombres qui les encerclaient, gardiennes de la colonne de lumière au centre de la pièce. L'atmosphère était lourde de tension, chaque seconde semblait s'étirer à l'infini alors qu'elles se préparaient à ce qui allait suivre.

Astrid sentait la Flamme Éternelle vibrer en elle, réagissant à l'aura puissante qui émanait du temple. Une sensation étrange l'envahissait, mélange d'appréhension et d'espoir. La lumière devant elle, intense et éclatante, semblait l'appeler, la tirer vers un destin qu'elle ne comprenait pas encore pleinement.

« Il faut se préparer, » murmura Elara, sa voix douce résonnant dans le vide du temple. « Ces créatures ne nous laisseront pas passer sans combattre. »

Mira hocha la tête, sa lame enchantée scintillant dans l'obscurité. « Astrid, reste concentrée. Nous devons accéder à cette lumière, coûte que coûte. C'est notre seule chance. »

Astrid inspira profondément, rassemblant son courage. « Je comprends, Mira. Nous le ferons ensemble. »

Les créatures d'ombres se mirent à bouger, d'abord lentement, puis de plus en plus vite, comme si elles répondaient à une impulsion invisible. Leurs formes indistinctes se fondaient dans les ténèbres, seules leurs silhouettes apparaissaient par moments, déformées et inquiétantes. Les gardiennes ne semblaient pas avoir de corps tangible, mais leur présence était suffocante, remplissant la salle d'une peur primale.

Sans un mot, Astrid leva la main, invoquant à nouveau la Flamme Éternelle. Une lueur dorée jaillit de sa paume, illuminant la pièce d'une lumière douce mais pénétrante. Les créatures reculèrent légèrement, comme repoussées par cette force nouvelle. Pourtant, elles ne renoncèrent pas, se regroupant avant de se jeter sur elles, leur hostilité palpable.

Mira réagit en premier, sa lame tranchant l'air avec une précision mortelle. Ses mouvements étaient fluides, précis, chaque coup porté avec une force et une grâce qui trahissaient des années d'entraînement. Les créatures, cependant, se reformaient presque immédiatement après avoir été touchées, leur nature éthérée rendant la tâche particulièrement ardue.

« Elles ne peuvent pas être détruites comme ça ! » cria Mira, frappant encore et encore. « Il doit y avoir un autre moyen ! »

Astrid, consciente que leur approche actuelle ne suffisait pas, ferma les yeux, se concentrant davantage sur la Flamme Éternelle. Elle sentit son pouvoir croître en elle, une chaleur réconfortante qui envahissait tout son être. Elle se souvenait de ce que Mira lui avait dit : ce pouvoir ne devait pas seulement servir à détruire, mais aussi à protéger et à éclairer.

Soudain, elle comprit. Ces créatures n'étaient pas simplement des obstacles physiques ; elles étaient des manifestations des ténèbres qui habitaient ce lieu, des ombres qui ne pouvaient être dissipées que par la lumière pure.

« Laissez-moi faire ! » cria Astrid, levant les deux mains vers le ciel.

La Flamme Éternelle explosa autour d'elle, formant un bouclier lumineux qui s'étendit rapidement pour envelopper Mira et Elara. Les créatures se figèrent, hésitant devant cette lumière intense. Puis, l'une après l'autre, elles commencèrent à reculer, leurs formes se dissolvant dans la lumière bienveillante qui émanait d'Astrid.

Elara observait la scène, ébahie par la transformation d'Astrid. Elle avait trouvé un moyen de canaliser la Flamme Éternelle non pas pour détruire, mais pour purifier les ténèbres. « C'est incroyable, Astrid... » murmura-t-elle, un sourire de soulagement se dessinant sur son visage.