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Capitulo 11

Anthony conocía a pocas personas que fueran capaces de hablar de nada tan poco como Lady Featherington. Era obsequiosa y astuta a la vez, su inteligencia estaba tan concentrada en garantizar la seguridad del matrimonio de su hija que casi podía llegar a respetarla. Al menos había demostrado ser una aliada muy dispuesta a aceptar su sugerencia de que la boda se aplazara mucho más cerca, pero ahora la maldita mujer simplemente no dejaría de hablar el tiempo suficiente para que él se disculpara.

—¿Y no te parecen encantadoras las rosas amarillas? —dijo ella sonriendo.

—Sí, si me lo permite…

—Por supuesto que sí, porque el color es muy alegre para una boda.

Y la conversación continuó y continuó. Mientras tanto, Anthony se impacientaba cada vez más por su cita con Penélope. Dios mío, ¿y si ella abandonaba su estudio y regresaba? ¿Qué ejemplo estaba dando simplemente al permitir que Portia lo atrapara en una conversación? ¿Qué clase de caballeros eran gobernados por su suegra? ¿Quizás era un castigo por lo poco que había estado con ella anteriormente? 

Finalmente, su apariencia de buenos modales se quebró y la interrumpió: —De verdad debe disculparme, Lady Featherington. Creo que debo ocuparme de un asunto en nombre de mi prometida.

Con eso, Anthony asintió brevemente y se alejó sin esperar a que le dijeran que sí. Inspeccionó rápidamente el salón de baile, pero no había señales del hermoso cabello de Penélope entre la multitud. Bien, con un poco de suerte significaba que todavía estaba en el estudio.

“Hermano, ¿has visto a Pen?”

Anthony tardó un momento en contener un gruñido de impaciencia. Respiró hondo y miró con una ceja levantada a Colin, que parecía estar flotando con dos vasos de limonada en la mano.

—Para ti es Penélope, y no, no lo soy —espetó, y su irritación aumentó cuando Colin se rió levemente.

—Ya veo, tenía previsto volver con ella para llevarle algo de comer, pero parece que ha desaparecido. ¿Quizás podríamos ir a buscarla juntos?

No había nada que a Anthony le gustaría menos que llevar a su conspirador hermano menor a un encuentro amoroso con su futura esposa. Bajó un poco la voz y trató de sonreír lo suficiente para que nadie notara la disputa que se estaba gestando. “Absolutamente no, ahora ve y entrega tu limonada a una de las muchas jóvenes encantadoras, solteras y no comprometidas que buscan divertirse esta noche”.

Aunque era irritante, no era del todo sorprendente que, en lugar de obedecer, Colin simplemente se riera una vez más y se pegara a los talones de Anthony mientras salía del salón de baile.

“Es raro que abandones tu propio baile de compromiso”.

—Necesito un momento a solas. —Lo intentó.

—Oh, bueno, estoy seguro de que Pen probablemente también necesitaba un momento. A veces puede sentirse un poco abrumada. Simplemente ignórame, la buscaré mientras tú te tomas un tiempo para ti. —Había un tono mordaz en la voz de Colin, casi regañándolo, que a Anthony no le gustó en absoluto. Tampoco le gustó la sugerencia de que Colin buscara tiempo a solas con Penélope.

Se volvió hacia su hermano, haciendo que ambos se detuvieran bruscamente, lejos de los invitados.

—Vuelve al salón de baile y molesta a alguien más, Colin —le advirtió.

Esta vez, la actitud afable se desvaneció y Colin dejó a un lado las gafas que tenía en las manos y se puso serio. —No eres el indicado para ella. Pen es... es tímida, cálida y amable...

—Es muy inteligente, demasiado testaruda para su propio bien y estúpidamente valiente —espetó Anthony—. Y si simplemente estamos enumerando las mejores cualidades de mi prometida, no debería olvidarme de su figura magníficamente proporcionada ni de su naturaleza receptiva. Sinceramente, Colin, es como si quisieras que se destruyera la reputación de Penélope, lo que sin duda ocurriría si intentara poner fin a nuestro compromiso. ¿Y para qué exactamente? ¿Para tu amistad? Ella será tu hermana, una propuesta mucho más duradera.