DENDAM

Part 2

Penghujung 1994

Suasana menjadi hening, seolah-olah masa terhenti. Hanya kedengaran dedaunan bergeseran ditiup angin sepoi-sepoi yang membelai kulit. Matahari hampir terbenam, cahayanya semakin kelam, melukis bayangan panjang di atas tanah. Dentuman guruh di langit yang gelap langsung tidak mengejutkannya, seakan alam juga turut merasakan kesedihannya. Titik-titik air hujan mula menitis perlahan, seperti tangisan langit yang lembut. Namun, semakin lama, hujan semakin lebat, mencurah ke muka bumi dengan derasnya. Irama hujan yang menghentam bumi mencipta simfoni alam yang melankolik, mengiringi suasana yang suram. Dia merenung jauh dalam kesenduan. Setiap titisan hujan yang jatuh seolah-olah membawa bersama kesedihan yang tak terucapkan, membasahi tanah yang gersang. Dalam keheningan dan kedinginan, dia merasakan kehadiran alam yang turut berduka bersama, mencipta momen yang penuh emosi dan refleksi.

Naima masih di situ, bersila di atas tikar mengkuang di tepi kubur, matanya tertumpu pada pusara yang baru ditimbuni tanah merah. Normah binti Abdul Malik telah menghembuskan nafas terakhir pada pukul 9.07 malam, saat usianya mencecah 40 tahun. Pemergiannya meninggalkan kekosongan yang mendalam, terutama bagi seorang anak perempuan yang masih dahagakan kasih sayang seorang ibu.

Hati Naima berat dengan kesedihan, memikirkan nasibnya yang kini harus menjalani hidup tanpa kehangatan pelukan seorang ibu. Setiap hembusan angin seolah-olah membawa bersama kenangan indah yang kini tinggal sebagai memori. Hujan yang turun seperti mengiringi tangisannya, membasahi tanah yang kini menjadi tempat persemadian Normah untuk selama-lamanya. Naima tahu, dia harus kuat untuk menjalani hari-hari mendatang, namun kerinduan terhadap Normah tidak pernah akan pudar.

Matanya redup dan sayu, merenung tanah merah yang ditimpa hujan. Pemergian Normah membuatkan Naima begitu terkesan. Hatinya berat menerima kenyataan bahawa Normah telah pergi secepat ini. Naima belum bersedia, masih dahagakan kasih sayang seorang emak.

Selama ini, dia bergantung hidup pada Normah. Apa sahaja arahan Normah akan diturutinya tanpa soal. Sekarang, dia merasa tiada sesiapa lagi di dunia ini. Normah adalah satu-satunya yang dia ada. Kenangan bersama Normah yang dahulunya membencinya namun berubah sikap sejak setahun lalu, masih segar dalam ingatan. Perubahan itu memberikannya harapan baru, tetapi kini semua harapan itu hancur bersama pemergian Normah.

Air mata merembes laju, bercampur dengan titisan hujan yang menimpa wajahnya. Matanya kemerahan, membengkak akibat menangis tanpa henti sejak mendengar khabar pemergian Normah daripada seorang jururawat di hospital. Kesedihan yang mendalam menguasai hatinya, tidak mampu dibendung lagi.

Beberapa orang kampung yang menguruskan pengkebumian arwah Normah telah meninggalkan kawasan tanah perkuburan sebaik sahaja talkin habis dibaca. Kini, hanya tinggal Naima, duduk sendirian tanpa ditemani sesiapa. Sudah dua jam dia berteleku di tepian kubur, menatap tanah merah dengan penuh kesedihan. Sepi malam mengiringi tangisannya yang tidak berhenti, seolah-olah seluruh dunia turut berkongsi kesedihannya. Setiap kenangan bersama Normah terlintas di benaknya, menambah perit di hati.

Naima mengelap air mata dengan selendang hitam yang melayang-layang ditiup angin. Selendang berbentuk segitiga itu diikat di belakang, berkedut seribu kerana Naima tidak sempat hendak menggosoknya. Begitu juga dengan jubah hitam yang disarungnya, yang dulunya sering dipakai oleh Normah ketika menziarahi orang meninggal. Kali ini, Naima pula yang menyarung jubah tersebut, merasa kehangatan memori yang masih melekat padanya.

Jubah itu adalah hadiah daripada Karimah, satu-satunya kawan Normah yang Naima kenal, yang baru balik menunaikan Rukun Islam kelima beberapa tahun lalu. Setiap helaian kain yang membalut tubuhnya seolah-olah memeluk Naima dengan kenangan dan kesedihan yang mendalam.

Naima membetulkan kedudukan. Tikar mengkuang sudah lenjun. Begitu juga dengan jubah Naima. Hujan kian lebat. Naima masih enggan berganjak.

"Kenapa cepat sangat mak pergi?" ratap Naima berkali-kali, suaranya penuh kesedihan. "Naima belum bersedia, mak... Naima belum puas bermanja dengan mak." Air matanya semakin galak mengalir, bersatu dengan hujan yang semakin lebat. Rintihan Naima tenggelam dalam irama hujan, namun rasa kehilangan yang mendalam tetap jelas terpancar di wajahnya. Hati Naima terasa bagai dirobek, setiap titisan air mata yang jatuh menambah kesakitan yang tidak mampu diungkapkan dengan kata-kata.

Naima menggenggam segumpal tanah merah, meramas-ramasnya dengan penuh perasaan. Tanah merah melekat di celah-celah jarinya, meninggalkan bekas yang sukar dihilangkan. Dia menadah tangan, membiarkan hujan yang mulai reda menanggalkan sisa-sisa tanah yang melekat di celah-celah jarinya. Hujan yang turun perlahan-lahan membersihkan tangannya, seolah-olah turut meredakan sedikit kesedihan di hatinya. Dengan tangan yang kini basah dan bersih, Naima merenung tanah kubur di hadapannya, mengenang setiap detik bersama arwah Normah yang kini tinggal dalam kenangan.

Naima angkat kepala. Hari kian gelap. Dia pandang kawasan sekitar. Tiada sesiapa, kecuali dirinya. Naima bingkas bangun. Dia harus meninggalkan tanah perkuburan segera

"Selamat tinggal mak. Esok Naima datang lagi."

Naima berjalan laju menuju ke jalan tar yang menghubungkan Kampung Teratai Hilir dengan Kampung Teratai Hulu. Kawasan tanah perkuburan pula terletak di tengah-tengah antara dua buah kampung tersebut.

Naima melintas beberapa buah rumah yang tertutup rapat pintu dan tingkapnya. Penghuninya mungkin sedang leka menonton televisyen, menikmati drama Melayu yang sedang ditayangkan. Ada juga rumah yang bergelap, hanya disinari cahaya samar-samar daripada pelita ayam. Bukan kerana terputus bekalan elektrik, tetapi kerana ketidakmampuan. Sebahagian rumah penduduk Kampung Teratai Hulu masih belum memasang bekalan elektrik, satu keadaan yang biasa bagi penduduk di sini, yang hampir 90 peratus bekerja sebagai penoreh getah.

Ketika azan Isyak berkumandang, Naima tiba di halaman rumah. Gelap, sunyi dan sepi. Baru tadi rumahnya dipenuhi beberapa orang kampung yang datang ziarah arwah Normah.

Rumah lama yang telah diubahsuai itu diduduki mereka anak beranak sejak awal tahun. Rumah pusaka milik milik Abdul Malik dan Fatimah; arwah datuk dan nenek kepada Naima itu telah diwarisi Normah. Kini, rumah tersebut akan diwarisi pula oleh Naima. Naima harus meneruskan hidup di rumah pusaka ini dan menjaga warisan yang ditinggalkan oleh generasi terdahulu.

"Wah, besarnya rumah!" Jerit Naima ketika pertama kali menjejakkan kaki ke kampung halaman emaknya.

"Sebelum ini, rumah ini hanya usang," ucap Normah. "Mak upah orang ubahsuai semuanya. Atap bocor, dinding reput dan lantai yang retak telah diganti. Bahagian dapur juga sudah diruntuhkan dan dibina semula dari awal."

"Jadi, dulu dapur atas?"

"Ye... dulu dapur atas. Dulu, semua rumah penduduk di sini dibina daripada kayu dan papan. Sekarang, kebanyakan orang dah mula bina rumah batu. Kalau ikutkan hati, mak nak runtuh semua dan bina rumah baru. Tapi sayang pula... biarlah rumah kayu ni kekal yang asal. Baiki yang mana tak elok sahaja."

Normah menggunakan simpanannya untuk mengubah suai rumah. Dia mula bekerja seawal usia 20 tahun di sebuah kilang elektronik. Dua tahun lepas, doktor mengesahkan dia mengidap kanser payudara. Normah terus merancang untuk pulang ke kampung, menghabiskan sisa-sisa hidupnya di sana. Itulah hajatnya yang sudah lama terpendam.

Naimamencedok air tadahan di dalam tempayan yang diletakkan di kaki tangga. Tempayantersebut sebahagian barang antik yang dikekalkan di rumah itu, dijadikansebagai tempat tadahan air hujan. Setelah membersihkan kakinya, dia berjalan dibawah rumah, menuju ke dapur. Naima mengeluarkan kunci dari dalam poket. Sengajadia masuk ikut pintu dapur. Senanglah hendak ke bilik air, mandi dan terustukar pakaian.