The Cursed Emperor : The legend of Mordred Langfire

Un sang de feu de et lave

Sept longues années s'étaient écoulées depuis. Valérien avait pris ses fonctions en tant qu'Empereur et avait mené de nombreuses campagnes fructueuses, avec à la tête de son armée son fidèle compagnon d'armes. Mordred avait épousé Albina, qui avait terminé sa formation à l'académie des arts martiaux de la Cité Blanche. Elle l'avait accompagné dans de nombreuses conquêtes, mais cette fois-ci, le guerrier voyageait seul. 

Mordred frémit en sentant la fraîcheur de l'épaisse forêt l'entourer. On disait que ces bois saints étaient habités par moults esprits et le jeune homme ignorait si c'était l'alcool qui lui jouait des tours ou si ces créatures légendaires lui murmuraient réellement à l'oreille de rebrousser chemin, que cette décision allait signer le début de sa malédiction.

- Putain de merde, grommela-t-il en sautant de cheval.

Il continua à pied, descendant au passage une flasque de liqueur de prune.

- Vous allez la fermer, putains d'esprits de la forêt ? 

- Tu les entends ?

Il baissa les yeux vers la fillette qui se tenait devant lui. Elle devait avoir sept ans tout au plus et sa longue chevelure couleur de crépuscule était nouée en une tresse élaborée ornée de fleurs qui lui donnait un aspect irréel.

Il s'accroupit pour se mettre à sa hauteur, fasciné.

Ces traits taillés à la serpe, il les reconnaîtrait entre mille.

- Quel est ton nom, petite ?

-  Shehereza. Mais tu n'as pas répondu à la question.

Mordred soupira. Elle était têtue, et il n'aimait pas trop qu'on lui tienne tête.

- Oui, je les entend, mais peu importe...Je suis la seule à les entendre. Je leur parle. Je leur demande souvent si ils savent qui est mon papa, mais ils me disent que je ne dois pas le rencontrer. Ce n'est pas très gentil, parce que, déjà que ma maman est morte...

- Ta mère était la Sorcière Suprême ?

La petite hocha vigoureusement la tête.

- Par les dieux...mène-moi vite au Manoir de la Canopée.

Elle s'exécuta et le mena à travers les bois qui devenaient de plus en plus denses.

- Pourquoi tu veux aller chez les sorcières ? Les hommes n'ont pas le droit. 

- Parce que je suis ton père et le second de l'Empire. Et je suis venu te récupérer. 

La fillette écarquilla les yeux. 

- Donc tu existes vraiment ? Et pourquoi avoir attendu si longtemps ? Je m'ennuie, ici ! Mais je suis quand même contente de faire ta connaissance...Tu t'appelles comment, même ? 

- Mordred. Mais tu peux m'appeler, hum, papa, j'imagine. 

Il hésita un instant. Il aurait du mal à s'y faire, sûrement. 

- Tu vas m'emmener vivre au palais ? Il paraît qu'il est si beau...

- Non, malheureusement...ma femme ne sait pas que j'ai eu un enfant avec ta mère...elle serait furieuse, et je ne veux pas la perdre. Je vais retrouver ta grand-mère et te confier à elle. Tu y seras plus en sécurité. 

- Oh...ça veut dire que tu préfères ta femme à ta propre fille...

- Je suis désolé, mais dis pas ça, ma fille...la Cité Blanche n'est pas un lieu sain pour une jeune enfant comme toi...ceux qui y vivent connaissent le vice bien trop jeunes...ma femme, l'Empereur et moi-même en avons fait les frais...Je ne suis rien sans elle...j'ai besoin de son pouvoir pour rester en vie...je ne suis qu'un ivrogne qui n'est heureux que sur le champ de bataille...Je ne suis pas capable d'élever un enfant...