Um Grito Silencioso

8.

Dante observou a tensão entre Annie e Tom, parecendo quase divertido com a situação. Ele sabia que a atitude de Tom era previsível, mas não pretendia se deixar abalar. Com um sorriso enigmático, ele respondeu: "Entendo sua preocupação, Tom. Mas o que realmente importa é o que Annie quer."

Tom não se deixou abalar pela confiança de Dante. "Você não está respondendo às minhas perguntas. O que você realmente quer dela?"

"Só estou oferecendo uma oportunidade," Dante disse, sua voz tranquila e sem pressa. "Nada mais, nada menos."

"Uma oportunidade? E qual é o seu interesse nisso? O que você ganha com isso?" Tom pressionou, sua desconfiança crescendo.

Dante apenas deu de ombros. "O mundo é cheio de oportunidades, Tom. Às vezes, só precisamos de uma pequena ajuda para enxergar."

Annie olhou para Dante, sentindo que ele estava jogando um jogo que ela não entendia completamente. "Dante, por que você se importa tanto?" Ela perguntou, tentando quebrar a tensão. "Você mal me conhece."

"Mas isso não importa, certo? O que importa é onde você pode chegar," Dante respondeu, sem se importar com a reação de Tom. Suas respostas eram curtas, quase enigmáticas, e Annie começou a sentir que havia muito mais por trás do sorriso dele.

Tom não estava convencido. "Se você realmente está aqui para ajudar, deve ser transparente. O que você está escondendo, Dante?"

"Esconder? Não tenho nada a esconder," Dante disse, com um tom casual. "Só estou aqui para ajudar Annie a encontrar uma saída. Se você está tão preocupado, por que não a apoia em vez de confrontá-la?"

A frustração de Tom aumentou. "Porque esse tipo de ajuda pode acabar custando tudo o que temos"

"Por favor, calma," Annie interveio novamente, tentando controlar a situação. "Eu só quero ouvir o que ele tem a dizer."

Dante, percebendo que a conversa estava se tornando um embate, decidiu mudar um pouco a abordagem. "Olha, Tom, eu não sou o inimigo aqui. Estou apenas tentando mostrar a Annie que existem caminhos que ela talvez não tenha considerado."

"E quais são esses caminhos, exatamente?" Tom indagou, sua voz carregada de ceticismo.

"Caminhos que podem trazer segurança e estabilidade. O que você faria em meu lugar?" Dante questionou, os olhos fixos em Tom, sem se preocupar em esconder um leve sorriso. "A vida é cheia de riscos, e às vezes precisamos correr alguns para alcançar o que queremos."

Tom estava prestes a responder, mas Annie o interrompeu. "Dante, eu preciso entender. O que você realmente está oferecendo?"

Ele a olhou com uma expressão que misturava cumplicidade e mistério. "Uma chance de mudar sua vida, Annie. E, se você quiser, eu posso mostrar como. Mas você precisa confiar em mim."

"Confiar em você?" Tom repetiu, como se estivesse prestes a explodir. "Você não se importa com ela. Você só quer usá-la!"

"Não é isso, Tom," Dante disse, sua voz firme, mas sem se deixar envolver pela raiva. "Mas se você continuar com essa abordagem, só vai afastá-la de você próprio. E eu não sou o vilão dessa história."

A tensão no ar era palpável. Annie sentia seu coração disparar, presa entre a urgência do que Dante oferecia e a proteção que Tom tentava garantir. "Eu só preciso de tempo," ela disse, olhando para os dois.

"Então, aproveite seu tempo," Dante respondeu, como se a conversa não tivesse importância para ele. "Estarei por aqui quando você estiver pronta."

Com isso, ele se virou, pegou sua pasta e começou a se afastar. Antes de sair, lançou um último olhar para Annie. "Pense bem, Annie. O futuro pode ser mais brilhante do que você imagina."

Tom seguiu Dante com o olhar, ainda desconfiado. "O que você vai fazer agora?" ele perguntou, voltando-se para Annie assim que Dante saiu.

"Eu preciso pensar, Tom. Mas você não pode ficar assim, atacando cada pessoa que aparece," Annie disse, sua voz um pouco mais firme. "Preciso de espaço para decidir o que é melhor para nós."

Tom a encarou, a preocupação evidente em seus olhos. "Só quero proteger você e Lucas. Esse cara não é o que parece."

"Eu sei, mas talvez eu precise descobrir isso por mim mesma," Annie respondeu, sentindo que a decisão estava se aproximando