Les ombres de la mélodie

Chapitre 28 : les derniers liens

Le crépuscule enveloppait l'abbaye d'une lumière douce, presque irréelle, alors que les Gardiens s'étaient rassemblés dans la grande salle. Phoebe et Owen se tenaient au centre, leurs silhouettes encadrées par les fenêtres de pierre massives qui laissaient entrer les dernières lueurs du jour. L'atmosphère était lourde, chargée d'une intensité palpable, comme si le monde retenait son souffle avant l'inévitable.

Elara, debout près de l'autel sacré où se déroulerait le rituel final, observait Phoebe avec une tristesse contenue. Elle avait partagé cette nouvelle avec le reste des Gardiens, et bien que tous soient profondément ébranlés par le sacrifice à venir, ils savaient que la décision de Phoebe était la seule voie possible pour sceller définitivement les ombres.

Owen, le visage tendu, n'avait presque pas quitté Phoebe depuis leur conversation dans le jardin. Il se tenait à ses côtés, sa main dans la sienne, tentant de masquer son désespoir. Mais ses yeux trahissaient une douleur profonde, un déchirement qu'il peinait à contrôler. La décision de Phoebe avait été prise, et il devait l'accepter, même si cela signifiait la perdre pour toujours.

Le rituel ne se ferait pas dans la précipitation. Ils avaient encore du temps, un court moment de répit avant que tout ne bascule. Un silence presque solennel s'installa alors qu'Elara s'approchait lentement du centre de la pièce, portant le vieux grimoire contenant les instructions pour le rituel de sacrifice.

— Ce rituel... n'est pas seulement un acte de magie, commença-t-elle, sa voix résonnant dans la salle. C'est un choix, un choix que fait une âme pour protéger ce monde. Phoebe, ton courage ne sera jamais oublié, et ton sacrifice sera inscrit dans les annales des Gardiens. Nous veillerons à ce que ta lumière ne s'éteigne jamais.

Phoebe hocha lentement la tête, sentant le poids des regards de ses compagnons sur elle. Elle n'avait jamais cherché à être une héroïne, mais elle savait, dans son cœur, qu'elle ne pouvait laisser les ombres détruire tout ce qu'ils avaient bâti. Ce monde, ces gens qu'elle aimait, méritaient d'être sauvés. Même si cela signifiait qu'elle devait tout donner.

— Je suis prête, dit-elle doucement, sa voix tremblante mais déterminée.

Elara s'inclina respectueusement devant elle avant de commencer à disposer les artefacts rituels sur l'autel. Des bougies blanches furent allumées autour du cercle gravé au sol, et une douce incantation ancienne résonna entre les murs, créant une atmosphère solennelle. Les Gardiens formèrent un cercle autour de Phoebe et d'Owen, respectant la gravité du moment.

Owen, refusant de lâcher la main de Phoebe, sentit une montée d'émotion le submerger. Il savait que le temps leur échappait, que chaque seconde les rapprochait de l'inévitable. Et pourtant, une part de lui refusait d'accepter l'idée de la perdre. Il plongea son regard dans celui de Phoebe, cherchant désespérément une solution, une échappatoire, quelque chose qui les empêcherait de se séparer pour toujours.

— Il doit y avoir un autre moyen, murmura-t-il, sa voix brisée. Phoebe, je ne peux pas te perdre. Pas comme ça.

Phoebe serra doucement sa main, ses yeux brillants de larmes non versées.

— Nous savions tous les deux que ça se terminerait ainsi. Les ombres m'ont choisie depuis le début, et il est temps que je fasse ce que je dois faire. Tu sais que je n'ai pas le choix.

Owen baissa la tête, incapable de répondre. Il sentait son cœur se déchirer entre l'amour qu'il avait pour elle et la réalité cruelle qui les frappait.

Elara leva finalement les mains, indiquant que le rituel devait commencer. Les bougies vacillèrent, et une énergie sombre se mit à s'élever dans la pièce, comme une vague de froid émanant du sol. Les ombres, réagissant à l'appel, commencèrent à se rassembler autour de Phoebe, enveloppant ses jambes comme une brume épaisse.

— Phoebe, si tu es prête, le rituel peut commencer, dit Elara, sa voix chargée d'émotion.

Phoebe hocha la tête. Elle ferma les yeux, cherchant la force en elle pour accepter son destin. Elle inspira profondément, se préparant à ce qui allait venir.

Mais soudain, un cri résonna dans la salle. Owen, incapable de se contenir plus longtemps, tira violemment Phoebe hors du cercle, brisant la formation rituelle. L'énergie sombre qui s'était accumulée autour d'elle se dissipa, créant une onde de choc qui fit vaciller les Gardiens. Le silence s'installa, choqué par ce geste.

— Je ne te laisserai pas faire ça ! hurla-t-il, les yeux brillants de larmes. Il doit y avoir un autre moyen !

Elara, déstabilisée par l'interruption, reprit rapidement ses esprits.

— Owen, tu ne comprends pas, c'est notre seule chance ! s'écria-t-elle, l'angoisse dans la voix. Si nous ne faisons pas ce rituel, les ombres ne seront jamais scellées !

Phoebe se dégagea doucement de l'emprise d'Owen, les yeux remplis d'une douleur immense.

— Owen, tu dois me laisser partir... C'est ce que je dois faire.

Mais Owen secoua la tête, son regard déterminé.

— Non. Nous trouverons un autre moyen. Si les ombres t'ont choisie, alors je les affronterai avec toi. Je te l'ai promis, Phoebe. Nous sommes ensemble dans tout ça, jusqu'à la fin. Si tu te sacrifies, je me sacrifierai aussi.

Phoebe écarquilla les yeux, choquée par sa déclaration. Le silence tomba à nouveau, et même Elara sembla incertaine de la suite des événements.

— Owen... tu ne peux pas, murmura Phoebe, les larmes coulant maintenant librement. Ce n'est pas ton destin, c'est le mien.

— Je fais mon propre destin, répliqua-t-il fermement. Et mon destin, c'est toi. Je ne te laisserai pas affronter ça seule.

Les ombres, comme sensibles à la tension émotionnelle entre eux, commencèrent à réagir de manière inattendue. Elles ondulaient autour de Phoebe et Owen, mais au lieu de se renforcer, elles semblaient vaciller, hésitantes, comme si leur pouvoir était en train de faiblir face à la détermination de leur lien.

Elara observa ce phénomène, stupéfaite. Le rituel devait être accompli, mais quelque chose dans cette relation entre Phoebe et Owen semblait perturber l'équilibre des forces obscures.

— Peut-être... commença Elara, hésitante. Peut-être que le véritable pouvoir pour sceller les ombres ne réside pas dans le sacrifice... mais dans l'union.

Phoebe, toujours bouleversée par les paroles d'Owen, se tourna lentement vers Elara.

— L'union ? demanda-t-elle, incrédule.

Elara hocha la tête, ses yeux brillant d'une nouvelle compréhension.

— Le lien que vous partagez, cet amour, il est plus puissant que les ombres. Si vous êtes vraiment prêts à affronter ces ténèbres ensemble, alors peut-être que cela suffira à les sceller, sans sacrifice.

Phoebe regarda Owen, son cœur battant à tout rompre. Était-ce possible ? Pouvait-il vraiment y avoir une issue où ils seraient ensemble, sans qu'elle ait à se sacrifier ?

Owen lui sourit doucement, ses yeux remplis d'espoir.

— Alors faisons-le ensemble, Phoebe. Nous n'avons plus rien à perdre.

Les ombres autour d'eux semblaient s'affaiblir, se repliant face à cette force nouvelle. Phoebe, le cœur gonflé d'espoir, hocha la tête.

— Ensemble, dit-elle.

Et tandis qu'ils se prenaient la main, prêts à affronter les ténèbres ensemble, les ombres se dissipèrent lentement, vaincues non par un sacrifice, mais par la puissance de leur amour.