the kidnapped prince regulus black

8

Regulus permanecía sentado en la cama, aún tratando de procesar todo lo que había pasado. El peso de la traición de James lo aplastaba lentamente. Cada recuerdo de la semana que había pasado con él, cada momento en el que había creído que James lo amaba, todo parecía ahora un cruel engaño. Sin embargo, en lo más profundo de su ser, la confusión se mezclaba con un sentimiento que no podía controlar: aún lo amaba.

Barty estaba de pie a su lado, observándolo con ojos llenos de preocupación. Había estado esperando pacientemente a que Regulus despertara, y ahora que lo veía tan perdido, no pudo contenerse. De repente, sin pensarlo mucho más, se inclinó hacia él, y en un impulso que no pudo detener, lo besó.

Regulus abrió los ojos sorprendido, pero no se apartó. De alguna manera, el beso de Barty le ofrecía una pequeña sensación de consuelo en medio de su caos emocional. Los labios de Barty eran conocidos, seguros. Habían compartido muchos momentos juntos, aunque ninguno tan caótico como este. Regulus, sin siquiera pensarlo demasiado, le devolvió el beso, dejándose llevar por la calidez y la familiaridad de su antiguo amigo y prometido.

—Te extrañé demasiado, Regulus —susurró Barty, separándose apenas unos centímetros—. No sabes lo que fue este tiempo sin ti, temiendo lo peor.

Regulus lo miró en silencio, sin saber qué decir. Una parte de él quería encontrar alivio en los brazos de Barty, en el amor que siempre le había ofrecido. Pero otra parte, una que aún ardía con la reciente traición de James, no podía dejar de pensar en lo que acababa de perder.

Antes de que pudiera responder, la puerta del cuarto se abrió y Walburga Black entró, su porte frío y altivo como siempre. Su mirada pasó de Barty a Regulus, y por un momento, su expresión se suavizó ligeramente, aunque su tono permaneció firme.

—Regulus —dijo con voz autoritaria, pero sin la dureza habitual—, me alegra verte de vuelta. Tienes una semana libre de tus obligaciones para recuperarte.

Regulus asintió lentamente, sin dejar de mirar a su madre. Sabía que ese respiro no duraría para siempre.

—Sin embargo —continuó Walburga—, a partir de la próxima semana tendrás que retomar tus deberes como heredero. El tiempo no se detiene, y tu responsabilidad con la familia tampoco.

Regulus tragó saliva y asintió de nuevo, sin decir nada. Estaba exhausto, física y emocionalmente. El regreso a su vida anterior, a los deberes y obligaciones que había llevado sobre sus hombros toda su vida, parecía ahora una carga más pesada que nunca. Y aun así, no tenía más opción que seguir adelante.

Walburga le dirigió una última mirada antes de salir de la habitación, dejando a Barty y Regulus solos nuevamente.

Barty lo miró, aún preocupado, y tomó su mano.

—Estás a salvo, eso es lo único que importa ahora. Yo estaré aquí para lo que necesites —le dijo con suavidad.

Regulus intentó sonreír, pero el peso de todo lo que había ocurrido no le permitía sentir alivio. Sabía que Barty quería ayudarlo, que su promesa de estar a su lado era sincera. Pero su mente seguía volviendo a James, a la traición que no podía borrar tan fácilmente, y al amor que, a pesar de todo, seguía ardiendo dentro de él.

La semana de recuperación que Walburga había prometido a Regulus estaba lejos de ser un verdadero descanso. Desde el momento en que abrió los ojos al día siguiente, lo arrastraron de reunión en reunión, organizando todos los detalles de su inminente boda con Barty. Aunque su cuerpo aún estaba cansado y su mente nublada por lo que había sucedido, no había espacio para relajarse. El compromiso era la prioridad de la familia, y no se le permitía escapar de esa realidad.